Чувствую, как пол под моими ногами начинает медленно кружиться и куда-то проваливаться.

– Какой еще спор?

Злорадный огонек мелькает в глазах моего мужа и мне становится не по себе. Я не хочу слышать правду. Еще одного удара я сейчас просто не вынесу.

– Какой спор? – усмехается Алекс и проводит пальцем по стеклянному заварнику.

– Отвечай уже, – раздраженно цежу я.

– А вот у своего Артема и спроси. На что мы с ним поспорили примерно за два месяца до вашей свадьбы. Думаю, вас ждет вечер увлекательных воспоминаний. И откровений.

Все. Самое время грохнуться в обморок. Сознание просто отказывается принять эту информацию.

Но вместо этого, я с размаху бью об стену стеклянный чайник и ухожу в спальню. Продолжаю собирать вещи и слышу, как где-то на кухне звонит мой мобильник.

Спустя несколько секунд в дверях появляется мой муж и с издевательской улыбочкой протягивает мне звонящий телефон.

– Ответь Ася.

Беру смартфон в руки и на экране вижу имя звонящего.

Артем Волков.

Алекс не скрывает какого-то особенного, садистского злорадства, с которым он высверливает меня своими голубовато-белесыми глазами. С откровенным интересом следит за моими действиями и, кажется, моя легкая растерянность доставляет ему невероятное удовольствие.

Что ж, значит, моя игра началась и все игроки – в сборе.

– Привет, – с восторженным придыханием шепчу в трубку, точно зная, как сейчас все переворачивается внутри у Алекса.

– Я так понял, что твой муж рядом? – мгновенно догадывается Артем по ту сторону трубки.

Слышу в его голосе чуть ироничную интонацию и толком не могу даже понять, почему она меня так сильно цепляет. Ну да, конечно, для него это все – тоже игра. Вернее, сделка.

– Да.

Стараюсь изобразить плохо скрываемое смущение, но так, чтоб не переигрывать. По тому, как Алекс выходит из комнаты и показательно хлопает дверью, понимаю, что у меня все получилось. Мой муж в бешенстве, хотя по факту, ему так и надо. Он даже еще не начал получать то, что заслужил.

– По поводу завтрашней встречи, планы поменялись. Я заеду за тобой утром. Будь готова.

Сердце пропускает удар. После того, что Алекс мне только что сказал про их какой-то спор с Артемом, я не уверена, что смогу достойно продержаться с ним и не выдать себя. И, черт подери, меня все еще волнует этот мужчина.

Спросить про спор напрямую? Ну уж точно не по телефону.

– Хорошо, – мило воркую я в трубку и уже готова нажать на кнопку завершения вызова.

– Ась, ты точно в порядке?

Хороший вопрос. Артем всегда точно чувствовал мое настроение и мог предугадать все мои желания. В постели мне это нравилось особенно. Но сейчас… я не знаю, что ему ответить.

– Да, конечно, – бросаю я, стараясь звучать убедительно, – не волнуйся. Завтра увидимся.

– Нет, – неожиданно настаивает Артем, – когда у тебя что-то происходит, ты всегда пытаешься съехать с темы и начать все решать сама. И прямо сейчас ты спустишься вниз, сядешь в мою машину и все расскажешь.

– Куда? – от удивления едва не роняю трубку.

– Я стою прямо под твоим подъездом, – как ни в чем не бывало говорит Артем, – так что, выходи. Если ты не выйдешь в течение десяти минут, я поднимусь к тебе сам.

– Но я не одна… – начинаю робко возражать, понимая, что это бесполезно.

– А мне плевать на Алекса, – рычит в трубку Волков и первый нажимает на отбой вызова.

Десять минут, значит? Ну что ж, значит отсчет времени начался.

Спешно хватаю косметичку и выуживаю из нее тушь для ресниц. Пара взмахов щеточкой и вот уже взгляд из скорбного становится притягательно-лисьим. Еще немного магии теней и подводки, и несколько финальных штрихов карандашом.

Надо выбором парфюма даже не заморачиваюсь. Артема всегда сводило с ума сочетание «Шанели» с моим личным запахом. И плевать, что Алекс предпочитал на мне другие ароматы.

Бросаю в маленькую сумочку смартфон, пару кредиток и ключи.

– Куда-то собралась? – Алекс снова неожиданно возникает в дверях. От него явственно разит алкоголем.

Черт, ему же пить нельзя. Вот только этого не хватало. В нетрезвом виде он становится навязчивым и злопамятно-агрессивным, а еще и подозрительным. Хотя чего тут подозревать? И так уже – картина маслом. Мне позвонил Артем и я явно иду на встречу к нему.

– Тебя не касается, – возмущенно шиплю я и пытаюсь пройти мимо мужа.

– Не делай мне нервы, их еще есть где испортить, – пьяно дышит Алекс и хватает меня за руку.

– Пусти, – хочу вырваться, но Алекс отбрасывает меня на постель.

– Ты пока еще моя жена и никуда не уходишь. Я так сказал. Все.

– Алекс, не пори чушь. Какая жена? Та, которой ты изменяешь с первой попавшейся секретаршей? Зачем тебе этот фарс?

Алекс молчит и смотрит на меня исподлобья тяжелым, мутноватым взглядом.

– Ася, ты никуда не поедешь. Думаешь, я не знаю. Артем тебе сейчас встречу назначил? Где он? Где вы договорились встретиться?

Перевожу взгляд на настенные часы. До окончания десятиминутного срока-ультиматума остается ровно минута. Ну вот, сейчас будет ситуация из серии «глупее не придумать». Даже если Артем поднимется ко мне на этаж, он не сможет войти в квартиру. Алекс меня не подпустит и близко к входной двери.

– Тебя не касается, – буркаю я, понимая, что Алекс настоит на своем.

Уже ловлю злорадную ухмылку Алекса и готовлюсь услышать в свой адрес какую-то изощренную гадость в его стиле, как вдруг слышу звук входящего звонка на телефон мужа.

То, что надо и так вовремя. Пока Алекс идет в гостиную за телефоном, я опрометью выскальзываю из спальни и бегом выскакиваю из квартиры. Молюсь о том, чтоб лифт стоял на моем этаже и в эту секунду распахиваются двери кабины лифта. Чудеса, однако, случаются даже там, где в них уже не верят.

Лифт уже начинает движение вниз, как я слышу какие-то глухие ругательства моего супруга, не успевшего перехватить меня.

Выбегаю из подъезда и сама не помню, как оказываюсь на переднем сиденье машины Артема.

– Если муж тебя не выпускал, достаточно было послать мне звонок-сброс, – невозмутимо сообщает Артем вместо приветствия.

– А я бы и не смогла выйти, но кто-то ему позвонил и мне удалось выскользнуть, – говорю я, пытаясь отдышаться.

– Кто-то позвонил? – усмехается Артем и показывает мне экран своего смартфона.

Я четко вижу, как две минуты назад он набирал номер моего мужа. Как раз в тот момент, когда мне удалось выскользнуть из квартиры.

– Откуда ты узнал номер Алекса?

– Ась, это долгая история. Но я о нем многое знаю. С тех пор, как ты сбежала с нашей свадьбы, я периодически держу его в своем поле зрения.

Внедорожник Артема стартует и минут через десять мы уже выезжаем на загородную дорогу. Джип набирает скорость и мы мчимся в сторону моря.

– Куда ты меня везешь? – интересуюсь я, уже понимая, какой ответ услышу.

– Туда, куда больше не возил других женщин. В наше место, Ася.

Сердце мгновенно и сладко замирает. Бархатистый и хрипловатый шепот сводит с ума. И я безумно хочу поддаться этому притяжению, но есть один вопрос, который я намерена выяснить. И тянуть с вопросом больше нет причин.

– Артем. Расскажи мне о том споре, который случился у тебя с Алексом за два месяца до нашей свадьбы.

Боковым зрением наблюдаю за Волковым, но он никак особенно не реагирует на мой вопрос. Кроме, разве что, немного затянувшейся паузы перед ответом.

– Спор, значит интересует, – задумчиво повторяет Артем и резко выкручивает руль, уворачиваясь вправо от какого-то полоумного большегруза, несущегося прямо на нас.

– Да, Артем, – от волнения мой голос сбивается на сиплый шепот, – интересует спор.

– Алекс сказал? – не сбавляя скорости, Артем щелкает зажигалкой и затягивается сигаретой.

Значит, Артем знает и Алекс не солгал мне? Чувствую себя паршиво, как будто мне в грудь ударили свинцовой гирей. Мне трудно дышать и от боли даже слезы застревают где-то в горле.