Хм… Легко сказать про «не сбежала бы тогда».
– Кстати, куда ты меня везешь? – перевожу разговор на более насущную тему.
– Сначала кофе, а потом ты расскажешь, куда влипла и кому настучать по башке.
Вот так. У Артема все и всегда так просто. А я, значит, вечно все усложняю.
Доезжаем до какой-то придорожной кафешки и я остаюсь в машине, пока Артем уходит за кофе. Смотрю ему вслед и понимаю, что реально он не изменился – все такой же шикарный, брутальный, с накачанным торсом и спортивной выправкой.
Кстати, в отличие от Алекса, у которого в последний год начал появляться пивной животик. Не то, чтоб меня это отталкивало, но все же, время от времени начали появляться мысли о том, что неплохо бы мужу походить в тренажерный зал.
И я наивно полагала, что он сам увидит в этом необходимость. Но увидел он совершенно другое. Вернее – другую. Не меня.
Шмыгаю носом и нахожу в сумочке бумажный платок. Пока Артем не видит, спешно вытираю следы истерики и хотя от роскошнейшего макияжа теперь на моем лице не осталось и следа, я по крайней мере не выгляжу, как зареванная истеричка.
Из дверей придорожной кафешки показывается Артем с двумя бумажными стаканами и бодрой походкой идет к машине.
– Держи, – протягивает мне стаканчик с гофрированным ободком, чтоб я не обожглась, – я помню, что ты не любишь сладкие напитки и вообще не особо благосклонна к кофе, но сейчас тебе надо успокоиться и собраться. Так что – сладкий, противный кофе. Специально для тебя.
Смеюсь и отпиваю глоток.
– Действительно, сладко и противно.
Но в душе мне дико приятно, что Артем помнит мои вкусовые пристрастия. Я люблю чай. Крепкий и без сахара. Просто чай.
– А теперь, рассказывай. Кто он и что натворил?
На несколько секунд задумываюсь. Передо мной, вернее – слева от меня, мой бывший парень. Мой первый мужчина. Тот, от кого я сбежала со свадьбы. По собственной же дурости. И теперь я должна сознаться именно ему в том, что в тот момент я совершила ошибку, за которую поплатилась полчаса назад?
– Ася, – повторяет Артем и в его голосе звучат настойчивые нотки, – я жду.
– Ладно, – выдыхаю я, – это Алекс.
Артем от неожиданности едва не поперхивается своим кофе. Вернее, поперхивается и быстро приходит в себя.
– Твой муж? Он что, ударил тебя?
Слышу в голосе сталь.
– Нет, – шмыгаю носом, – он мне изменил.
– В смысле? Ну мало ли, кто и что про него говорит. Ты бы не верила всему подряд.
– Артем, – делаю акцент на его имени, – я все только что видела своими глазами. В своем кабинете, прямо на рабочем столе он трахал свою секретаршу. И я понятия не имею, это у него была разовая акция с ней или у них это случается периодически. Это не важно. Но я все видела. Сама. Только что.
– Понял. Значит, увидела и сбежала. Он работает в том бизнес-центре, рядом с которым я чуть тебя не сбил полчаса назад?
– Да, – печально соглашаюсь я, – недавно переехал. Его компания начала стремительно набирать обороты, прибыль стала расти и вот… новый офис. И в итоге – новая жизнь. Без меня.
Артем молча допивает свой кофе. Я тоже молчу. Тут уже ничего не прибавишь. К тому же, что толку плакаться. Артем – не психоаналитик, а открывать перед своим бывшим все эмоции я не готова. И так он слишком многое видел.
– Что будешь делать? – спрашивает он после небольшой паузы.
Отмечаю, как глухо и напряженно звучит его голос.
– Еще не знаю. Что в таких случаях делают? Наверное, разводиться буду.
Пожимаю плечами. Гадко и противно признаться самой себе, что я не хочу разводиться с Алексом. И дело не в любви. Сейчас я больше всего хочу … ему отомстить.
– Ты как-то неуверенно сказала насчет развода, – мгновенно подмечает Артем.
– Ну да, так и есть.
– Любишь его, значит, – со вздохом говорит Артем и я замечаю, как у него на скулах обозначаются желваки. Верный признак того, что он просто пытается сдерживать ярость.
– Нет, дело не в этом, просто… он сделал мне очень больно. Знаешь, кто-то может простить измену. А для меня это как предательство. Нельзя просто так взять и уйти. Нельзя просто так взять и попросить прощения. И простить тоже очень тяжело.
– Отомсти ему, – неожиданно предлагает Артем.
Я с интересом таращусь на своего бывшего. Нет, определенно он шикарен и временами я даже представляла, как мы с ним однажды случайно встретимся на улице… Это будет случайная встреча. Я вся такая эффектная и счастливая, а он все еще влюблен в меня.
Обычная женская стервозность. И вот они, жизненные реалии. Случайная встреча на улице. Только я раздавлена выходкой Алекса и едва не сбита внедорожником Артема.
– А себя ты конечно предлагаешь в качестве орудия мести?
– Было бы слишком хорошо, – неожиданно отвечает Артем, – но нет. Это банально. К тому же, знаешь, Ась, ты меня тоже кое-чему научила.
– Чему же?
– Больше никаких серьезных отношений. Так что, нет. Я предлагаю тебе помочь, но никак не себя в качестве … орудия мести, как ты выразилась.
– И что конкретно ты мне готов предложить?
С интересом смотрю в бездонные, серо-стальные омуты моего бывшего.
– Ася, ты поможешь мне. А я помогу тебе. Я предлагаю сделку.
Глава 3.
Несколько секунд раздумываю над ответом. Артем щелкает зажигалкой и затягивается сигаретным дымом. Не торопит меня с ответом.
Значит, сделка? Я слишком хорошо знаю любовь Артема к провокациям и сильно сомневаюсь, что он попросит меня о чем-то невинном. Воображение у него чертовски развито, так что стоит сразу готовиться к «тяжелой артиллерии».
Ситуация дурацкая. Но я могу отказаться и прямо сейчас он меня просто отвезет домой. А дальше? Я собираю вещи, устраиваю скандал Алексу, выслушиваю банальщину вроде «ты все не так поняла» или «я сейчас все объясню». И ухожу. Как побитая собака, по сути. И развод ничего не изменит.
Плевок в лицо и я им, получается, утерлась. Нет, я так не хочу. Внутри меня все сильнее разгорается одно единственное желание – отомстить, перед тем как уйти.
– Хорошо, – выдыхаю я, – что ты хотел? Что за сделка?
Артем делает еще одну глубокую затяжку и задумчиво глядит перед собой.
– Ася, я готов помочь тебе. Убедить твоего мужа в том, что у тебя есть поклонник, безумно влюбленный в тебя и готовый ради тебя на все. Поверь, испортить настроение ему я смогу точно.
– Да уж, – усмехаюсь я, зная, что у Артема давний «зуб» на Алекса. Еще с того момента, когда он узнал, что я бросила его перед самой свадьбой именно из-за своего нынешнего мужа.
– Считай, я отдаю Алексу тот должок, который записал на его имя. Дело чести.
– Так, Артем, выкладывай уже. Что требуется от меня?
– Самая малость, – в бархатистом голосе моего бывшего проскакивают шальные нотки, – ровно одну неделю мы с тобой играем роль жениха и невесты. По легенде у нас с тобой должна через неделю состояться свадьба.
– Тебе это для чего? И перед кем я должна играть свою роль?
Зная Артема, с ним лучше договариваться обо всем заранее.
– У меня в бизнесе дела пошли в гору и я хочу заключить долгосрочный контракт с потенциальными инвесторами. Если все выгорит, то лет пять можно спокойно жить и не волноваться о прибыли. Но для этого нужна репутация человека надежного, устойчивого, семейного. Или хотя бы, уже одной ногой – в браке.
Не выдерживаю и прыскаю со смеху.
– Звучит, как одной ногой в могиле.
– Ну для меня теперь это так и звучит, так что не волнуйся, это всего лишь игра.
Задумываюсь и впервые в жизни жалею, что не курю. От такого предложения я бы точно сейчас не отказалась от сигареты. Артем играет роль моего любовника перед моим мужем, а я – роль его невесты перед деловыми партнерами.
– Что от меня требуется? Я должна сопровождать тебя на деловых встречах? Жене или тем более невесте, ведь вовсе не обязательно присутствовать при переговорах. Что-то тут не так.
Артем весело усмехается.