Мрак, ну вот, пожалуйста, ещё один враг на мою голову. Зачем явился тот, что владеет банком, который я "ограбила"? Хочет мою голову в буквальном смысле? Подал на меня заявление? Мстить мне будет? Просто по затылку мне надавать?

– На данный момент её личность засекречена, – сухо изрёк Стефан. – На государственном уровне.

– На кой мрак мне её личность? Мне нужны её таланты, за которые я готов хорошо заплатить, – возразил коренастый мужчина в тёмных одеждах. – Могу заплатить не только ей, но и вам, если она согласится сотрудничать с моими безопасниками и поделится своим видением на охрану моих банков. Как-то же она обошла систему?

Не поняла… Что? Владелец банка хочет предложить мне… работу? Работу где? В охранке? Мне?

– Даже упоминание об этом я могу расценить как дачу взятки должностному лицу! – прорычал Стеф. – Я дознаватель! Я всегда при исполнении. Генерал вам всё сказал. Мне добавить нечего. Во избежание конфликтов и судебных разбирательств, я настоятельно рекомендую вам удалиться немедленно!

Ой! Что-то я задержалась. А я, вообще-то, здесь побег устраиваю, а не шпионаж!

– Сюзанна! – гончие меня и мою медлительность раздери! – Проводи нашего гостя к выходу.

Стефан едва ли не толкнул ко мне своего собеседника, быстро зашагав в противоположную сторону.

Скверна его сожри! Он же наверняка ко мне попёрся на всех порах! А я стою здесь, как овца – слепошарая и глупая.

– Прошу, прошу, мистер… – засуетилась я. Тут же отыскалась ключ-карта и были убраны очки.

– Бишоп! – раздражённо подсказал мужчина, всё-таки следуя за мной.

Да хоть сам император! Мне и до этого момента не было никакого дела до него, а сейчас, когда я бегу из Сферы, нацелилась на Великую стену и возвращение в Зону, и подавно.

Выйдя через стеклянные двери, я беззаботно помахала рукой, в которой сжимала громоздкие очки, Бишопу и зашагала по небольшой тропинке из красного кирпича, что огибала огромное здание по кругу.

На данном этапе своего побега, я предусмотрительно и спокойно двигалась в сторону стены, попутно выискивая следующую жертву. А вот, что потеряет моя жертва – обличье или одежду, решат обстоятельства.

Мрак, как же чесались руки. До зубного скрежета хотелось сжать рукоять своего меча, почувствовать привычную тяжесть за спиной… Нет. Я не могу! Не имею права! Нельзя упускать возможность покинуть Мигард, даже ради своего клинка. Другого шанса может и не быть.

Надеюсь, у Сьюзи есть запасные очки? Я не собираюсь ни возвращать их, ни таскать в руках. Это же будет касаться и одежды, от которой я избавлюсь, как только решу, под чьим обличьем я переберусь за стену.

Можно было бы воспользоваться личностью Фрэнка Роумера – посла Мигарда, обличье которого уже один раз помогло мне беспрепятственно покинуть ненавистный город. Можно было бы… Но, мрак, его жену убили, перерезали горло в Зонаке. Остался ли у него допуск на территории нашего двинутого императора? Не стоит забывать и о вверенной ему печати, которую я увела у него из-под носа. Понёс ли он какое-то наказание от местного президента за её утерю?

Нет, Фрэнк не годится.

Генерал? Очень даже может быть. Вот только вряд ли такой важный хмырь станет на своих двоих покидать Мигард. Ещё и без сопровождения. Слишком много вопросов может возникнуть. Или не возникнуть? Винсент Клэр – генерал. О его репутации мне доподлинно не известно ничего, кроме личного мнения. Меня могут засыпать вопросами и могут беспрепятственно пропустить через ворота, не проронив ни звука, с одинаковой вероятностью.

Россо? Россо!

Зачем я вообще обдумывала другие варианты? Почему сразу не рассмотрела его кандидатуру? Я с ним знакома поболее, чем с Винсентом. Он занимает не столь высокую должность. Мне удалось подметить многие повадки и эмоции у законника. Конечно же, с "привычной" и знакомой личностью работать проще. Да и мне нужно всего-то парой фраз перекинуться с пограничниками.

Решено, Стефан Россо сегодня же отбывает в Зонак.

Стоило определить личность своей жертвы, как удача замаячила на горизонте. Сначала её знаменовало вывешенное на улице свежевыстиранное бельё, среди которого нашёлся приличный мужской костюм из плотной ткани. Чуть позже – лёгкость, с которой тело хрупкой Сюзанны трансформировалось в совсем немаленького Стефана. И ещё немногим погодя – открытые ворота, у которых нёс дозор всего один пограничник.

– Ждём ваших распоряжений! – отрапортовал молодой мужчина, едва я поравнялась с ним. – Коридор А2 чист.

На миг я растерялась, не сумев выбрать между благодарностью и нелепой, как мне казалось, командой.

– Это хорошо, – просипела, старательно пряча босые ступни за широкими штанинами. – Я осмотрюсь.

– Так… – пограничник растерялся тоже, почесав коротко стриженный затылок. – Что там осматривать? Не было никого сегодня у нас с самого вечера. Вы бы хоть ориентировки прислали, как она выглядит?

Вот же хмырь, а! Я ещё сбежать не успела, а он меня уже в розыск?!

…нет, определённо, теряю хватку.

– Она Сверх. Она может выглядеть как угодно, – злобно выплюнула я, без тени притворства. – Никого не пропускай. Докладывай о каждом.

Пограничник побледнел. Его взгляд зашарил по моему телу. Я, кажется, знаю, что он искал – перчатки. Ну, здесь уж извините. Есть у меня перчатки или нет, он не узнает. Ручки-то в карманах, старательно оттягивают ткань штанов к низу, чтобы не сверкать голыми пятками. Обувь что-то никто не стирал и не вывешивал.

– Так… – промямлил мужчина. – Может, мне подкрепление вызвать?

– Вызывай, – бегло махнув рукой, я резко отвернулась, пряча довольную улыбку, и решительно зашагала в темноту Зоны.

Нет, ну это очень плохая тенденция – пересекать Великую стену под покровом ночи, спасая свою шкурку. И ведь самое обидное, что ни в первый, ни во второй раз мне золото за это не дали и не дадут! В этот раз, наоборот, я слишком многое оставляю в Мигарде – городе лжецов, потребителей и зажравшихся людишек.

Мрак, и как разобрать, где я нахожусь?

Темнота не пугала. Пугало то, что я понятия не имела, где я. Не знаю, как оно на самом деле, но нам известно лишь о четырёх проходах, они же коридоры, как их величают в Мигарде. Каждый из них располагается в Великой стене. В разных концах Зонака. Четверо ворот, что соединяют наши миры, позволяя избранным прикоснуться к каждому.

В темноте не разобрать, где я вошла в Зону. Да и темнота слабое оправдание. Граничащие территории со стеной все похожи друг на друга. Вряд ли я разберу даже при свете дня, куда меня занесла нелёгкая.

Сухостой, сухие деревья, песок, камни и строительный мусор – ориентируйся как хочешь. А я ещё за Айзека и Стефана переживала в Атане, что они заблудятся и погибнут. Здесь самой бы добраться хоть до куда-нибудь!

Хорошо, конечно, что я сбежала. Вот только радость свободы несколько омрачало отсутствие золота и видимых ориентиров.

Брела долго. Я бы даже сказала мучительно, учитывая босые ступни, что исколола и стёрла, пробираясь во тьме по ухабам и насыпям мусора. Проклинала мигардцев и сам Мигард. Больше всего проклятий посылались на голову Россо. Это из-за него я вынуждена ковылять по мусору, вместо того, чтоб шагать по расчищенной дороге. Не доложи он обо мне так быстро пограничникам, я бы спокойно шла вперёд, а не петляла зигзагами, опасаясь, что по прямой дороге меня увидят издалека, всенепременно вернув в Сферу.

Я до сих пор в недоумении, как мне простили "ограбление" банка. Но даже этот факт не подпитывал иллюзию, что при моей поимке мне простят и побег.

То ли от усталости, то ли из-за нервов, но мне постоянно казалось, будто за мной кто-то наблюдает. Чуть ли не идёт след в след. Я несколько десятков раз останавливалась и вглядывалась в темноту позади себя, стараясь отделить силуэт своего преследователя от далеко не живописного пейзажа. Его не было. Просто не было. Да и быть не могло. Взволнованный пограничник, с которым я общалась, закрыл ворота, когда я скрылась в ночном Зонаке. Эта штуковина, необъятных размеров в ширину и высоту, ревела и скрежетала минуты три. Я не могла не услышать, что ворота открывали снова.