Поразительно, но у Грэхема в доме дверь была в единственном экземпляре – входная.

– Как она может не нравиться? – искренне изумилась я.

Чистая, пахнущая свежестью постель. Шкаф с зеркальными дверьми. Два жёстких кресла и круглый столик на единственной ножке у окна. Мастерски побелённые стены. Дом Грэхэма был в превосходном состоянии. Уж не знаю, с приходом ли в него Фионы, или законник сам с ним управлялся, но всё здесь было таким… спокойным и уютным.

– Но ты не останешься, – выдохнула худощавая женщина, недовольно нахмурившись, поправляя цветастую косынку на голове.

Я покачала головой, непроизвольно погладив до отказа набитый живот. Честно, совсем не хотела так набрасываться на еду и объедать гостеприимных хозяев, особенно когда услышала о причинах столь быстрой смены жительства моей знакомой, но не удержалась. Не смогла взять себя в руки, увидев бочковые огурчики, квашеную капусту и жареных карасей.

– Я не умею жить такой жизнью. Не умею удить рыбу, как Грэхем, вести хозяйство, гнуть спину на огородах… Прости, Фиона, но здесь мой путь начнётся, а не закончится.

– Упрямая девчонка, – недовольно поджала губы женщина, отделившись от дверного косяка.

– Эй! – воскликнула я ей вслед. – Не обижайся!

– Буду я ещё на соплю такую обижаться, – донеслось отдалённое ворчание. – Соберу тебя в дорогу.

Вздрогнув, я широко распахнула глаза, заторможено запротестовав:

– Стой! Не надо!

Нет, я всё-таки погорячилась с выводами о том, что её налёт безумия сошёл. Мало того, что она мне за ужином только и делала, что еду в тарелку подкладывала, приговаривая: «Ешь, ешь, девонька», так ещё и в дорогу мне соберёт мешок всякой вкуснятины.

Соберёт! Я знаю. Проходили уже, когда с Ухом уезжали от неё.

…и это после того, что творили законники?

Всё же жаль, что я так и не добралась до писем, которые привёз с собой Стефан. Наивная, вместо важного и дорогого себе, я набросилась на дела Мигарда и Сопротивления.

Он хорошо придумал с этими письмами. Заявился к Фионе, одному мраку известно, как только отыскал её в Атане, и предложил поддержать меня письменными рассказами и вестями. Женщина сдуру согласилась.

…только вот за письмами прибывали совсем другие законники.

Дважды в неделю к ней приезжали по двое, трое мужчин – законников, и под предлогом вестей и писем, прорежали её огород, опустошали её запасы, недвусмысленно намекали, что к столу бы их позвать не мешало в следующий визит. Слушая это, я испытала такую ярость, что, появись передо мной Стефан в ту минуту, я бы свернула ему шею голыми руками!

Я отдаю себе отчёт, что это не Россо пожрал овощи, фрукты и другие припасы одинокой, ни в чём не повинной женщины. Я понимаю. Но также я понимаю, что он эту цепь запустил! С его подачи эти троглодиты приходили к Фионе! Он мне каждый раз по мозгам тюкает тем, какие законники замечательные и благородные, а наёмники и ногтя их не стоят. Где, мрак? Ни одного наёмника не знаю, кто стал бы проворачивать подобную низость! Ни одного!

"Придушу тебя, Стефан! Придушу! Мордой ткну в пустые, перекопанные грядки на огороде Фионы. Каждую рассмотришь и запомнишь как следует! Землю жрать будешь!" – воспоминания вновь всколыхнули гнев, подняв горячую волну в груди.

Тряхнув головой, я опомнилась и бросилась за Фионой, пока она не успела набить провиантом несколько хозяйственных мешков.

– Остановись, женщина! – говорила же. Как раз подоспела ко второму, пустому мешку в её руках. – Я не возьму! Мне предстоит очень долгий путь. Уверена, у меня будет время, чтобы вернуть своё золото и пополнить припасы. Оно же всё испортится, Фиона! – требовательно завопила я, отнюдь не мужским голосом. – Прояви благоразумие!

…ну да, где Фиона, а где благоразумие?

– Не бухти, говорю! – рявкнула женщина, махнув рукой на уже завязанный мешок. – Там спальник и самое необходимое. Сюда соберу еду и овощи для Фавра. Воду, опять же, взять нужно в дорогу. Не бухти!

Я открыла рот, опешив от наглости этой несносной женщины, и тут же его закрыла. В двери влетел раскрасневшийся Грэхем, активно махая руками.

– Машина законников въехала на улицу, – судорожно пробормотал он. – Давайте, девоньки, прячьтесь в подпол.

Обменявшись с Фионой хмурыми взглядами, мы решительно замотали головами.

– Хватит уже прятаться, – изрекла та, воинственно перехватив скалку со шкафа.

– А я вообще дознаватель! – поддакнула я, скрестив мускулистые руки на груди. – Стефан Россо не станет прятаться от законников Зонака. Правда, для начала стоит проверить, что он же не сидит в той машине. Два Стефана слишком много для Атаны.

В подпол отправились только мешки, что Фиона собиралась всучить мне в дорогу. Сама же женщина ловко выпрыгнула в окно, загнав кур и щенка в курятник. Я лишь диву давалась, как у них это ловко и слаженно всё получалось. Лохматое чудовище ей усиленно помогало, прыгая и припадая на передние лапы перед особо свободолюбивыми курами.

…и ведь не боится, что зверь своё возьмёт? Подрастёт ещё немного и ему этого курятника на один обед только будет.

– Я пошёл, – кивнув, Грэхем вышел из дома, оставив для меня дверь приоткрытой.

Мы не могли знать, где именно остановится машина, поэтому решили всё же запустить законников хотя бы во двор, чтоб рассмотреть их как следует.

Мрак! Я ещё никогда так не волновалась. Может потому, что мне ни разу не приходилось втягивать в свои проблемы других людей, что никоим образом не связаны с кланом и вообще наёмниками? А может потому, что я полагала, будто сама привела законников к Фионе и Грэхему? А может это из-за того, что я за месяц, проведённый в Мигарде, совсем зачахла и растеряла боевой запал?

– Что видно?

Скосив взгляд вбок, я равнодушно пожала плечами, стараясь не выказывать своего беспокойства.

– Ничего не видно. Слышно. Машина остановилась. Двери хлопнули. Трижды, – сухо прошептала я, выглядывая в проём приоткрытой двери.

Почему три раза двери хлопнули? Одна открылась и закрылась – хлопок дважды. Третий где? Три двери открылись?

Деревянная калитка скрипнула. Двое мужчин вошли во двор, как к себе домой. Бегло осмотрелись и двинулись в сторону дома, о чём-то переговариваясь.

– К добру ли? – окрикнул их Грэхем, который усиленно создавал видимость рубки дров. Перехватив топорище, мужчина двинулся на остановившихся законников, сурово сдвинув брови. – Оглохли? Спрашиваю, визит ваш к добру ли?

Гончие раздери этого воинственного мужчину! Ну, переигрывает же. Переигрывает! Да и то, что законники ушли из поля моего зрения, подойдя к Грэму, до невозможного злило.

Вот о чём они говорят?! Что там делают?!

– Знаешь, что думаю, девонька, – прошептала за спиной Фиона, – Они опять пришли задаром пожрать. Эти двое уже приходили. По той же причине.

Я с трудом подавила нервный смешок.

– Ты внезапно прозрела? – одними губами прошептала я. – Как же твоё слабое зрение?

– Как ты со старшими разговариваешь, сопля?

Более абсурдной слежки в моей жизни ещё не было. Зато волнение сняло как рукой. Хоть какой-то плюс.

– Крышу курятника отремонтировали месяц назад, – неожиданно сменила тему разговора Фиона. – По ней можно выбраться на соседнюю улицу. Там есть несколько уцелевших домов, в которых можно переждать визит этих обормотов. Окно открыто. Давай, девонька, уноси ноги. Мы уж как-то справимся.

С одной стороны её предложение было не только заманчивым, но и разумным. Ни к чему мне прятаться в доме, подвергая угрозе его хозяев. Что с ними будет, найди они здесь меня? Правда ли они пришли опять нашару животы набить, или их направил Мигард? А вот с другой… Неприятно даже думать о том, что я оставлю их наедине с этими паразитами. Тошно.

– Чего туда ходить? Мы вам во дворе стол накроем! – донёсся вблизи нервный голос Грэхема.

Мрак, и правда, эти твари пожрать сюда приехали? Мигардцы на них надышали? Решили, что у Фионы и Грэхема ресторан какой-нибудь?