– Дальше нам с наскока не пробиться, – Илья сидел прямо на ступеньке, выпуская пахучий дым. Сам он не курил, но против хорошей кубинской сигариллы не устоял. Откуда их брал Борман, было ему неизвестно.

– Подключу спецов для начала, – пробормотал Братин. Он весь светился от счастья. Такое открытие прямо ему в руки сами приползло. Опричники на него точно претендовать не будут. – Свод укрепить сначала потребуется. Затем дальше смотреть. У нас ведь и миниатюрные телекамеры нынче есть и зонд.

 За завалом они только что обнаружили старинную дверь, которую припирали увесистые каменюки. Булыжник в Архангельск с момента основания морского порта в 1584 году ежегодно привозили в качестве балласта в своих трюмах иностранные купеческие суда. Они выкладывали его на берег, загружая в трюмы товар.  Так что среди камней можно встретить булыжники из Голландии, Дании, Швеции, Норвегии, Германии, Англии и других стран Европы.

  Надо также учитывать, что балластный камень из Европы мог быть не европейского происхождения, так как торговые корабли в портах Европы сгружали балластный камень в определённых местах, и его затем нередко повторно использовали другие суда. Таким образом, балластные камни из Индии, Африки, Америки через порты Англии Европы попадали в Архангельск.

– Семенов, ты же вроде подавал большие надежды?

  Рядом с вымазанной в грязюке компании остановилась молодая женщина. Она с брезгливостью рассматривала их испачканные спецовки. Илья саркастично усмехнулся. Ну надо же! Эта занозистая фифа застала его в таком непотребном виде. Прямо как специально выгадала!

– И тебе не хворать, Сивцова. Какими судьбами? Говорили, что ты столицу покоряешь.

– Там и без меня покорителей хватает.

– Никак папочка на хорошее место дома устроил?

  Бывшая одноклассница обидчиво сжала губы.

– Вот, значит, какого ты обо мне мнения!

– А ты хотела чего-то другого?

  Семенову совершенно не улыбалось сейчас саморазоблачаться. Пусть считает, что его жизнь не удалась. Позже сама попадет с таким утверждением в глубокую лужу. Борман спокойно покуривал в сторонке, не торопясь вмешаться в разговор с опровержением. Но в его глазах отчетливо мелькали бесинки. Бывшая одноклассница выглядела откровенно растерянной. Ведь Илья совершенно не вел себя, как обычно делают неудачники. Не юлил и не выдумывал разные пошлости. Да и коричневая трубочка сигариллы здорово смахивала на сигару, которую точно не курят бедолаги. Что-то в её схеме крепко поломалось, потому она смогла лишь сухо попрощаться:

– Всего наилучшего, Семенов! Надеюсь, в следующий раз увижу тебя не у пивного ларька.

   Дождавшись ухода одноклассницы, Илья не выдержал и захохотал в голос. Вскоре, узнав, кто это был, засмеялся и Борман с Братиным. Смахнув с лица слезы, майор скомандовал:

– Хорош ржать, нам надо вешки и ограду выставить. Не хватало еще, чтобы какой-нибудь придурок сюда залез.

  Илья же внезапно осознал, что уже стемнело, и полез в карман за телефон, чтобы смотреть время. Твою же дивизию!

– Петр Иванович, на день рождения к потенциальному тестю опаздываю! Отпустите Христа ради!

– Да ладно? В самом деле?

– И одежда в Отделе, как назло, осталась. Люда меня убьет!

– Никто не имеет права убивать опричников! А что по одежде, так у нас в машине твоя форма для выхода лежит. Ты так и не удосужился её забрать. Бери ее, а я сам тут все доделаю. Главное, что мы раскопали, что искали. Чудили здесь и немало! Так что будем присматривать за раскопками.

– Спасибо большое!

  Деваться Илье было некуда. Потому он поторопился к микроавтобусу. Про подарок он вспомнил, когда подошел попрощаться к Братину, застав его за рассматриванием какого-то небольшого предмета.

– Ну ты и жук, Миша. Гони монету!

– Не дам!

– Положь трубку, я сказал!

 Археологу пришлось уступить. В конце концов, там в подземелье его ждут еще большие открытия.

6. Люди из близкого круга

– Семенов, ты на кого похож?!

 Людмила называла его по фамилии лишь тогда, когда была сильно им недовольна. И уж точно ожидала его раньше и не в таком виде. Она сначала ошарашено уставилась на его заляпанную глиной куртку, а потом и вовсе потеряла речь, когда разглядела род ней камуфляжный костюм. Работники отдела одевали их на полевые выезды. Учения были событием обязательным и проходили на военном полигоне близь космодрома Плесецк. Потому что других в области не осталось.

 Но чаще опричников можно было наблюдать в гражданских костюмах или обычной туристской одежде. Специфика, так сказать, службы.

– Задержались, извини. Срочное дело.

  Людмила, наконец, отмерла:

– А что, сейчас в архив пускают только в военной форме?

– Это не военная, а полевая. И не забывай, что я все-таки на госслужбе.

  Девушка не нашлась что ответить. Злиться долго она не умела, нрава была добродушного, чем и пришлась по душе Илье сразу после знакомства. Он терпеть не мог заносчивых девиц и барышень «в себе». Первые на нервы быстро действуют, вторые их в час по чайной ложке выедаю. Лучше уж сразу закатить скандал, чем копить и высказывать претензии в самый неподходящий момент.

– Тогда проходи, все гости давно собрались. Да, а про подарок не забыл?

– Здесь! – хлопнул Илья по карману и встрепенулся. – Есть пакетик красивый, небольшой?

– Что у тебя за подарок? – тут же полюбопытствовала девушка, копаясь в шкафчике.

– Маленький, но очень внушительный! Твоему папе точно понравится! – хитро улыбнулся Илья, а Людмила враз успокоилась. Она в отличие от мамы не ставила внешние приличия в приоритет.

– Ой, Ильюша, ты никак в армию записался?

  Появление свежего гостя в большой зале произвело настоящий фурор. Надежда Николаевна, мама Люды аж всплеснула руками, выразив таким образом эмоции большинства собравшихся. В целом гости удивленно помалкивали. Народ тут собрался больше творческий и интеллигентный, под стать родителям потенциальной невесты.  Они привыкли видеть Илью в строгом костюме, нарядным и серьезным.

  Но вновь прибывшего гостя в сей момент усадили, начислили штрафную и наложили закуски. Оказавшаяся рядом Эммочка, артистка городского Молодежного театр запела, подражая ресторанной певичке:

– Младший лейтенант, мальчик молодой все хотят потанцевать с тобой. Если б ты знал женскую тоску по сильному плечу…

  Эмма была известна своими экстравагантными выходками и точно бы разрядила обстановку незатейливым юмором, но какой-то жухлый тип, сидевший рядом с папой Людмилы, неожиданно заявил:

– Так он же судя по погонам, не младший, а просто лейтенант!

 Глазастый черт оказался, заметил на камуфлированных погонах звездочки!

  Но выручил Николай Саныч, именинник:

– Да ладно тебе! Будем еще звездочками мериться. Друзья, давайте лучше по этому случаю выпьем! Обмоем, так сказать, звездочки!

  Гости радостно приняли шутку, зашевелились, послышался звон бокалов. Они у Надежды Николаевны были из богемского стекла. Хозяйка крайне ценила свой дом и облагораживала его сверх всяких сил. Это ощущалось во всем, даже в таких мелких деталях, как ложки для десерта или рюмки для аперитива.

– Так, может, лейтенант молодой что скажет?

  Илья кисло покосился на соседку. Любила Эммочка его доставать. До сих пор считает, что зря он променял говорливую пышку с сексуальными формами на молчаливую спортсменку. Ну не пара они!

  Семенов встал, ухмыльнулся и громко выкрикнул:

– Будем!

  Народ задвигался, соображая, к чему такой лаконично короткий спич, но неожиданно Николай Саныч громогласно ответил:

– И все у нас будет! Спасибо тебе сердечное, Илюша, за наш старый студенческий тост. Раз живы традиции, то и мы не стареем!