По теме стресса и переутомления в последнее время удалось собрать внушительное количество статистической информации. Они оказывают одинаково сильное влияние на организм, потому как стресс и усталость – друзья не разлей вода. Если есть стресс, то не обойдется и без усталости и наоборот. Стресс, выгорание и – как результат – проблемы с психическим здоровьем привлекают сегодня внимание медицинских специалистов сильнее, чем переутомление, вероятно, из-за степени их влияния на работающее население и, опосредовано, на экономику страны. Пятьдесят пять процентов американских граждан постоянно находятся в состоянии стресса, а 83 процента испытывают стрессы, связанные с работой (причем у женщин показатели стресса немного выше, чем у мужчин). По данным американской аналитической и консалтинговой компании Gallup, работодатели сегодня сталкиваются с кризисом выгорания сотрудников, причем почти четверть наемных работников компаний жалуются на выгорание очень часто или постоянно, а 44 процента сообщают, что чувствуют признаки выгорания только временами. По оценкам журнала Harvard Business Review это обстоятельство вынуждает обращаться за помощью к врачам и обходится гражданам в сумму от 125 до 190 долларов США ежегодно.ⁱ Неудивительно, что около 75–90 процентов жалоб на здоровье связаны со стрессом (стресс запускает воспаление, а воспаление запускает заболеваниеⁱⁱ), и миллионам американцев приходится обращаться за помощью в медицинские учреждения по причине недомоганий, напрямую связанных со стрессомⁱⁱⁱ. Число таких обращений заметно выросло после ковидной самоизоляции, перехода на удаленную работу и роста связанной с этим тревожности.

Знаете, что общего у всех этих несчастных, которые участвуют в опросах о стрессе и выгорании? Они чувствуют себя смертельно уставшими. И еще одна интересная деталь: более 95 процентов моих пациентов, которые жалуются на стресс на работе и/или дома, а также страдают от лишнего веса или ожирения, возлагают вину за свои печали на «гормон стресса» кортизол. Именно в нем они видят причину усталости, пелены в глазах, бессонницы и безуспешной борьбы с лишними килограммами. Однако у всех них уровень кортизола в крови натощак находится в пределах нормы. Мне тяжело сообщать им правду, но дело в том, что их состояние совсем не связано с концентрацией одного-единственного гормона в крови. Вот так. Я готов поспорить, что у большинства людей, которые считают источником своих проблем «высокий кортизол» или «усталость надпочечников», на самом деле нет ни первого, ни второго симптома (если вы уже качаете головой в знак отрицания, то перелистните на страницу 82, где я даю объяснение, почему эти симптомы повсеместно понимают ошибочно!)

Самое неприятное в переутомлении и стрессе заключается в том, что сами по себе они кажутся сравнительно безобидными, но дают сильный резонанс и расходятся, как круги по воде. Уставший и напряженный человек склонен питаться вредной пищей и вести нездоровый образ жизни, которые – втайне от него самого – только усугубляют его непроходящую усталость. Сюда относится привычка постоянно что-нибудь жевать, что в действительности не помогает, а только мешает работе митохондрий – маленьких заводов по производству энергии. Мы испытываем желание набивать рот «утешительной» обработанной едой, которая не дает друзьям кишечника ровным счетом ничего, что им требуется для производства энергии. Сидеть в телефоне по ночам с целью отвлечься от действительности, что неминуемо приводит к нарушению естественного режима сна и бодрствования. А также избегать таких действенных разрушителей стресса, как физические упражнения и общение с другими. Чем сильнее мы устаем, тем легче нам сделать неправильный выбор. Чем хуже сделанный нами выбор, тем больше нарастает усталость. Этот порочный круг очень тяжело разорвать.

Чтобы справиться с этой ситуацией, мы приучаемся отодвигать усталость в сторону и заводим целый арсенал средств, которые помогают выжимать последние капли из пустеющих энергетических ресурсов. Первое место среди самых популярных стимулирующих веществ занимает кофеин. Изначально этот горький алкалоид помогает растениям защищаться от насекомых, которые хотят их съесть. А человеку он помогает защищаться от набегающих волн утомления. Неудивительно, что кофеин считается самым распространенным психоактивным веществом на планете. По некоторым данным 90 процентов взрослого населения США^iv и 73 процента американских подростков не отказывают себе в стимулирующем напитке ежедневно.^v И это я еще не начал говорить о популярных чаях и травах, которые оказывают сходный с кофеином эффект, о глобальной индустрии шоколада, модном помешательстве на чайном грибе комбуча (разве еще не дошло, что этот газированный тонизирующий напиток вызывает привыкание потому, что готовится из чая с кофеином?), неизменных газированных напитках «без сахара» и дежурных энергетиках, которые придают ускорение. Можете выдохнуть – я не закоренелый противник кофеина. Проблема в том, что привычка постоянно полагаться на эти «костыли» для поправки на скорую руку маскирует первоначальную проблему: энергетическая система клеток не справляется со своими обязанностями. Накачавшись кофе колд брю или Red Bull-ом, которые нехило подстегивают организм, человек движется без остановки и не старается копнуть поглубже, чтобы понять причину происходящего. Но теперь все будет иначе.

Увлекшись поисками того «места», куда сбежали от нас бодрость и задор, я решил перечитать исследование о состоянии здоровья представителей племени Хадза, которые населяют зоны саванн и редколесий Северной Танзании. Народ Хадза – последние в мире представители охотников и собирателей, поэтому их рацион и образ жизни очень интересуют ученых и исследователей. Особенности их быта поразительно схожи с привычным укладом наших предков эпохи плейстоцена – они охотятся пешими, вооружаются луками, стрелами и топорами, не знают средств передвижения и ружей. Мужчины, выслеживая дичь, проходят от 10 до 17 км каждый день, а женщины собирают растительную пищу и в среднем покрывают по 7 км ежедневно. Хадза кормятся тем, что им дает земля – они едят много клубней, ягод и меда в одну половину года, а крупную дичь – во вторую. Все представители племени отличаются стройными и подтянутыми фигурами.

Самое удивительное открытие сделали авторы исследования, которые изучали степень воздействия физических нагрузок на общий уровень физподготовки народности Хадза.^vi Ученые намеревались проверить гипотезу о том, что охотники и собиратели такие подтянутые, потому как тратят больше энергии, чем среднестатистический современный человек, который ведет сидячий образ жизни. Разумеется, это казалось вполне логичным – перемещение пешком, охота и собирательство требуют сжигать множество калорий и усиливают производство энергии в теле. Представьте себе удивление исследователей, когда они обнаружили совершенно противоречащие логике результаты: люди племени Хадза тратили почти столько же энергии, сколько и офисные работники!

Наверное, вы в замешательстве задаетесь тем же вопросом, что и я: как офисные работники умудряются тратить столько энергии, ведь они почти целый день проводят сидя? Как исследователи мы обязаны – даже когда не получаем тех результатов, на которые рассчитывали – прийти к заключению, пусть и не удовлетворительному. По этому конкретному исследованию можно заключить, что у всех людей попросту одинаковый суточный расход энергии вне зависимости от их потребностей и рода деятельности. Может, этот вывод и покажется кому-то удовлетворительным, но точно не мне – вышло как-то слишком просто. Мысль о том, что умственный труд офисного работника требует таких же затрат энергии, как физическая работа охотника и собирателя, кажется невразумительной. Я заподозрил, что здесь присутствует некая третья сила – что-то служит причиной необъяснимых энергетических расходов у сотрудников современных компаний.