Катя обернулась к нему.

– Андрей, мы только поженились. Разве недостаточно того, что мы уже вместе? Почему ты всё время хочешь доказать, что мы должны быть какими-то особенными?

– Потому что я боюсь, что мы станем как все, – неожиданно честно сказал он.

Она замолчала, поражённая его словами.

– Как все? – наконец переспросила она. – Ты думаешь, быть как все – это плохо?

– Ну да. Жить скучно, как по расписанию. Работа-дом, кредит на квартиру, пятничные ужины с родителями. Мне этого не хочется, Кать. Я хочу больше. Для нас обоих.

Катя вздохнула и снова отвернулась к окну.

– А я просто хочу быть с тобой, – тихо сказала она.

Эти слова, мягкие, почти шёпотом, словно кольнули его. Он чуть ослабил хватку на руле, машинально проверив приборную панель.

– Прости, – наконец произнёс он.

Катя удивлённо посмотрела на него.

– За что?

– За то, что я не подумал, чего хочешь ты.

Она улыбнулась краешком губ.

– Я просто хочу, чтобы ты был рядом. Всё остальное – мелочи.

Андрей посмотрел на неё, но, прежде чем успел что-то ответить, машина резко дёрнулась. Раздался глухой удар, и из-под капота послышался хриплый звук.

– Да что за… – он затормозил и заглушил двигатель.

Катя скрестила руки на груди.

– Вот и приехали.

– Это просто ветка, – отрезал Андрей, выходя из машины.

Катя осталась внутри, глядя, как он поднимает капот и копается в двигателе. Она чувствовала раздражение и одновременно жалость к нему. Ему всегда хотелось быть героем, и эта поездка была для него очередным испытанием.

Спустя несколько минут Андрей вернулся, вытирая руки о тряпку.

– Нужно подождать, пока остынет мотор и потом я смогу вытащить застрявшую ветку.

Катя кивнула, доставая из рюкзака бутылку воды.

– Ну что, путешественник, какие у нас планы?

– Отдохнём здесь немного, потом продолжим, – ответил он, садясь на капот.

– А что, если мы застрянем окончательно? – спросила Катя, глядя на него серьёзно.

Андрей пожал плечами.

– Значит, будем выбираться вместе. Мы же команда, верно?

Она вздохнула, глотнула воды и задумчиво уставилась на горизонт. Её мысли вернулись к тому, как быстро они решили пожениться, как почти не обсуждали, каким будет их совместная жизнь. Всё казалось таким простым тогда, но сейчас, среди этой глухой тайги, простота вдруг исчезла.

– Андрей, – вдруг тихо сказала она.

– Да?

– Мы ведь справимся?

Он посмотрел на неё и уверенно кивнул.

– Конечно. Мы же не из тех, кто сдаётся.

Катя улыбнулась, но в её глазах мелькнула тень сомнения.

Андрей вернулся к капоту, что-то бормоча себе под нос. Катя наблюдала за ним, чувствуя странную смесь раздражения и тепла. Она знала, что он упрям, но видела, как он искренне старается. В каком-то смысле это было трогательно.

– Знаешь, ты прямо как ребёнок с конструктором, – сказала она, пытаясь разрядить обстановку.

Андрей усмехнулся, не отрываясь от двигателя.

– Ну а ты, видимо, тот самый взрослый, который сидит в стороне и только комментирует?

Катя хмыкнула.

– Нет, я тот взрослый, который идёт за помощью, когда понимает, что игрушка сломана.

Андрей захлопнул капот и повернулся к ней, уперев руки в бока.

– Ну, у нас тут, кажется, весь мир без взрослых. Так что игрушку придётся чинить самим.

Катя посмотрела на него с лёгкой улыбкой.

– Ты уверен, что мы справимся?

– Конечно. Главное – не паниковать, – ответил он, вытирая руки об одежду.

Катя кивнула, но её улыбка угасла.

– Я не паникую. Просто думаю… Что если эта поездка – это вообще метафора?

– Метафора чего? – Андрей сел рядом с ней на капот машины.

– Нашего брака, – сказала она, глядя на горизонт. – Вроде бы идея хорошая, но как только возникают трудности, мы начинаем сомневаться.

Андрей нахмурился, раздумывая над её словами.

– Ты серьёзно думаешь, что мы настолько не готовы?

Катя посмотрела на него.

– Не знаю, Андрей. Я просто чувствую, что мы… как будто ещё учимся быть вместе.

Он вздохнул, взъерошив волосы.

– Ну, так и есть. Разве это плохо?

– Нет, не плохо. Просто сложно.

– Мы только начали, Кать, – мягко сказал он. – Это нормально, что мы пока не знаем, как всё будет.

Она обернулась к нему, и в её взгляде появилось что-то новое – смесь усталости, тоски и надежды.

– А ты уверен, что мы справимся?

Андрей на секунду замолчал, потом взял её руку и крепко сжал.

– Я уверен. Знаешь почему?

– Почему? – спросила она, не отводя взгляда.

– Потому что, если мы справимся с этим приключением, то справимся и с остальным.

Катя улыбнулась.

– Ты всё превращаешь в приключение.

– А ты всё превращаешь в драму, – ответил он с шутливой серьёзностью.

Они оба рассмеялись, и напряжение между ними чуть ослабло. Тайга больше не казалась такой угрожающей.

Позже, когда двигатель наконец остыл, Андрей достал застрявшую между труб коллектора ветку и снова завёл машину. Старый Nissan Patrol затрещал, заворчал, но поехал дальше.

Катя, закутавшись в куртку, устало положила голову на сиденье.

– Надеюсь, ты прав.

– О чём? – спросил Андрей, сосредоточенно ведя машину.

– О том, что мы справимся, – тихо сказала она.

Он бросил на неё короткий взгляд.

– Я прав, Кать. Мы ведь команда, помнишь?

Она улыбнулась в темноте.

– Команда.

Машина покачивалась на ухабах, а лес вокруг становился всё гуще. Свет фар выхватывал только дорогу впереди, оставляя остальной мир в темноте. Впереди их ждали трудности, но сейчас они были вдвоём, и этого было достаточно, чтобы ехать дальше.

К утру лес, казалось, стал ещё более суровым. Дорога почти исчезла, превратившись в узкую тропу, покрытую грязью и глубокими лужами. Андрей уверенно вёл Nissan Patrol, но даже его энтузиазм начал угасать. Впереди маячил небольшой брод – мелкий ручей, стекающий с холмов.

– Это точно безопасно? – спросила Катя, сдвинув брови.

– Да сколько таких бродов мы уже проехали? – отмахнулся Андрей, поправляя руль. – Не переживай, он неглубокий.

Катя недоверчиво посмотрела на воду, тихо текущую через колею.

– Мне не нравится, как он выглядит.

– Всё будет нормально, – ответил он, добавив газа.

Машина въехала в воду, и в этот момент земля под колёсами словно провалилась. Передок Nissan Patrol резко ушёл вниз, и двигатель громко захрипел, заглохнув.