Приблизившись к столу, Браун обнаружила внушительную стопку брошюр с рекламой казино и ставок. Под ними Адель заметила небольшую записку, содержание которой вызвало у неё немалое удивление: «У тебя ровно неделя на погашение долга. В случае невыполнения наших требований последствия будут самыми серьезными».

«Вероятно, что Норман задолжал кому-то денег из казино» – подумала про себя Адель.

«Но так как Стефан не давал ему денег, он, вполне вероятно, мог рассчитывать на часть наследства, чтобы покрыть свои долги» – продолжила мозговой штурм детектив.

Нужно выследить куда именно ходит Норман, – произнесла вслух Браун и покинула комнату.

Ночь протекала мирно, лишь шум ветра нарушал тишину. В тёмной гостиной первого этажа пробили три часа ночи. Агата бесшумно вошла в дом, сняла чёрное пальто и направилась к себе в комнату. Однако госпожа Браун не спала и решила подождать её в холле, удобно расположившись на кресле.

– Госпожа Агата, извините, но могу я поинтересоваться, где вы были и почему пришли в столь позднее время? – решила узнать детектив, очевидно напугав женщину.

– А почему вы спрашиваете?

– Напоминаю, что сейчас идет расследование и я…

– Ах да, расследование. И как я могла забыть? – саркастично ответила Агата и продолжила свой путь в комнату.

– Так я могу поинтересоваться?

– Если вы настаиваете на ответе, то я просто гуляла по городу. Недавно я пережила утрату супруга и изоляция в домашних условиях сейчас не является для меня целесообразной.

– Я бы все-таки хотела бы вас попросить, чтобы вы находились в поместье и не покидали его стены на время расследования. Вдруг неожиданно вы мне срочно понадобитесь.

– Я думала, что вы уже опросили меня и я могу быть свободна.

– В ходе расследования очень много подводных камней и не может быть все так просто, поэтому, если вас не затруднит, то прошу не покидать дом без видимой на то причины.

– Хорошо. Но мне быстро становится скучно. Я люблю выходить в общество и танцевать.

– Но вы ведь в трауре. И вы собираетесь пойти на танцы?

– Эм… точно, я не подумала. Вы знаете, у меня такое ощущение, будто прошла уже целая вечность, а не несколько дней со дня ухода Стефана, – кстати, у вас есть уже подозреваемый?

– А почему вы спрашиваете?

– Моя безопасность напрямую зависит от того, насколько быстро вы найдете убийцу, а я не хочу жить в потенциальной угрозе.

– Расследование идет своим ходом и больше я ничего не могу вам сказать.

– Ммм… я тогда, пожалуй, пойду к себе. Я утомилась и хочу хорошо выспаться. Спокойной ночи, Адель.

– Спокойной ночи, Агата.

Адель еще какое-то время посидела в кресле со своими мыслями и дневником наедине и позже отправилась спать.

На следующее утро Альберт уже вышел на работу. Изабель начала приходить в себя и, кажется, что семья Д’Марсо снова начала жить своей жизнью.

Но не для детектива Браун. Проснувшись, Адель поняла, что пропустила завтрак и, ощущая ноющее внутри себя чувство голода, решила навестить кухню.

Эмилия и Ян уже начали активно готовиться к обеду. Запахи еды и свежеиспеченного хлеба пропитали воздух, отчего Адель казалось, будто она не ела целую вечность.

Адель вошла в кухню, но никто ее не заметил из-за шумного грохота кастрюль и тарелок.

– Простите, что отвлекаю, но у вас не найдется какой-нибудь еды для меня и кусочка горького шоколада? – вежливо поинтересовалась Браун, боясь отвлечь их от работы.

– Конечно, госпожа, сейчас я подам вам тарелку, – Эмилия бросила сервировку блюда, и с удовольствием обслужив Адель, старушка начала раздавать наставления для Яна.

– Эмилия, насколько мне известно, вы служите в поместье уже пятьдесят лет. Это, должно быть, утомительно, – начала диалог Браун, жадно поедая свою тарелку. Ей казалось, что голод никогда не утихнет.

– Разумеется, я устала. Возраст дает о себе знать, – посмеялась Эмилия, ее глаза заблестели от воспоминаний, – но я до сих пор искренне благодарна покойному Стефану, что он дал мне такую возможность. Я сыта и в тепле. Что же еще нужно для счастья?

– А почему у вас нет своей семьи?

– Мне некогда было заводить семью. Я всё время проводила в поместье, работая на износ, чтобы не потерять работу, а когда прошло достаточно времени, я уже постарела.

– Вы жалеете об этом?

– Нет. Изабель и Норман заменили мне собственных детей.

– Скажите, вы не замечали ничего странного в поместье в последние три месяца?

– Не замечала. У меня работы выше крыши, и обычно я не разгибаю спины до самого вечера, – произнесла она, глядя на грязную гору посуды.

– Может какие-то ссоры слышали?

– Нет, хотя погодите. Екатерина и Агата ругались, правда уже не вспомню, когда именно. Возможно, еще до того, как господин Стефан слёг.

– О чем была их ссора?

– Екатерина всегда недовольна Агатой. Как обычно, она хотела дать ей понять, что Агата в этом доме лишняя и не достойна здесь находиться. А та же в свою очередь, как обычно, бежала жаловаться Стефану. Сохрани, Господь, его душу.

– Кто-то еще мог слышать об их ссоре?

– Думаю, да. Они кричали на весь холл.

– Понятно. Я была в комнате Стефана и она показалась мне неубранной. Могу я поинтересоваться почему?

– Стирка и вынос мусора у нас происходит раз в неделю. Я собираюсь заняться этим через два дня.

– Почему такой большой промежуток по времени?

– Из экономок в доме только я и мне довольно тяжело соблюдать порядок каждый день, поэтому я за долгие годы выработала для себя такую систему, при которой могу всё успевать.

– А почему Стефан не нанял больше прислуги?

– Он не доверял людям. Он не хотел видеть новые лица в своем доме. Он едва согласился на Яна. И то с неохотой.

– Но ведь вам тяжело одной справляться со всеми обязанностями.

– Вы знаете, я уже настолько привыкла, что не замечаю усталости. Я делаю все машинально и даже иногда могу перед сном почитать.

– Эмилия, скажите, вы не замечали, что кто-то из членов семьи посещал Стефана чаще, чем обычно за последние месяцы?

– Да нет. Как обычно его все по очереди навещали раз в день. Агата и Альберт немного больше, конечно. Агата по понятным причинам – она его супруга, а Альберт… наверное, обсуждали бизнес.

– То есть этих двоих вы видели чаще всего у Стефана?

– Да. Но я не часто наблюдаю за хозяевами. Может быть, это просто совпадение было.

– А как вы думаете, у кого был больший мотив для убийства? – неожиданно выдала Адель, прерывая разговор.

– Я не думаю, что Стефана кто-то мог убить. Господин был пожилым человеком и проблемы с сердцем – это обычное дело в нашем возрасте.

– Но Екатерина уверена, что это было именно убийство.

– У Екатерины явная мания величия. На нее никто не обращает внимания, а ей, как пожилой женщине, просто скучно.

– То есть вы думаете, что Стефан умер своей смертью, а Екатерина просто развлекается?

– Госпожа Адель, простите, но я в этом ничего не понимаю. Я жила здесь спокойно целых пятьдесят лет и не хочу на старости лет каких-либо выяснений.

– Ян, а вы что думаете?

– Я не так давно работаю в поместье, чтобы делать выводы. Тем более, если я начну обвинять кого-то, меня просто вышвырнут, – посмеялся Ян, нарезая морковь острым ножом.

– Поверьте, что все останется между нами.

Ян внимательно посмотрел на Браун, убеждаясь в том, что она достойна доверия.

– Знаете какой я человек?

– Какой?

– Я всегда все успеваю. На моей кухне все идеально и я также люблю понаблюдать за жизнью хозяев, поэтому нередко оказываюсь при тех обстоятельствах, при которых меня не должно было быть.

– Что вы имеете в виду?

– Как-то раз я оказался свидетелем разговора между Альбертом и Ковальски. Они обсуждали здоровье Стефана, и Альберт его попросил назвать приблизительную дату его смерти! Представляете! Во сумасшедший!