Мерзкое зрелище, от которого ярость во мне вскипела с новой силой.

«Решайся, Матвей, – продолжал Лестер. – У Ланы и ее людей осталось не так много времени. Еще, самое большее, минута, и они будут мертвы».

«А ты что скажешь?» – обратился я к Бернусу.

Честно говоря, мне было плевать, что по поводу происходящего думает здоровяк. Но я опасался, что он будет мешать.

«Цыпочку надо спасать, – мысленно пробасил рыжий и, поймав мой взгляд, зловеще оскалился. – А за наши кошельки и впрямь не волнуйся. Эти двое, – он кивнул на Мирэль и Сато, – надыбали немало ценного. Разберемся с ними – и вся добыча будет наша. По итогу заработаем куда больше, если бы просто охраняли эти две ублюдочные задницы. А однорукого пошлем на хер. Скажем, что его шестерки померли от лап каких-нибудь тварей. Сам ведь видишь – здесь это обычное дело».

Черт, не думал, что именно Бернус приведет аргументы, которые убедят меня окончательно. Благодарно кивнув громиле, я посмотрел на Лестера.

«Как будем действовать?»

«Начну я. Отойдите подальше и приготовьтесь, – Лестер мрачно посмотрел на Мирэль и Сато. – Сейчас им станет очень неприятно».

Уже понимая, что именно сделает чародей, я спешно отступил. Моя защита полностью уберегла меня от последствий ментального удара, а вот Бернус болезненно сморщился. Но главное – Мирэль и Сато, не ожидавшие атаки от нас, как следует получили по мозгам и хотя бы на время оказались полностью небоеспособны. Отлично, теперь пора действовать.

Мгновение – и я оказался на ковше рядом с ними, лежащими и стонущими. Тут же со стороны угодивших в ловушку магов послышались крики боли.

Дерьмо. Нужно срочно заставить сеть исчезнуть. Но как?

«Винтовка, Матвей! – громыхнул в голове голос Лестера. – Уничтожь винтовку!»

Я занес над оружием молот, но…

– Хрен тебе, мелкий выродок! – рявкнула Мирэль, мгновенно вскакивая и бросаясь на меня.

Ничего подобного я просто не ожидал, полностью уверенный в эффективности атаки Лестера, а потому уже в следующую секунду вместе с женщиной полетел вниз.

Мы грохнулись на груду металлолома, причем я оказался снизу, придавленный немалым весом противницы. Сбросить ее, находясь в «режиме зверя», не составило бы труда, но я попросту не успел. Мирэль сделала очередной свой ход на секунду раньше.

Ее глаза снова загорелись, волосы заискрили, а из разинутого рта вырвался вой. Громкий, протяжный и невероятно жуткий.

Но это ладно. Куда хуже было другое: стоило этой твари завыть, как у меня в мозгу будто бы что-то взорвалось.

Глава 21

Вспышка боли оказалась настолько сильной, что из носа и ушей брызнула кровь. Перед глазами все помутилось. Я понимал, что вот-вот отключусь, а потом наверняка случится что-то еще более дерьмовое, и…

Кровь закипела от адреналина, «режим зверя» усилился, и спустя три-четыре секунды я пришел в себя.

Первым делом спихнул все еще воющую Мирэль. Тварь отлетела к перевернутой тележке, крепко приложилась спиной и искрящей башкой об ось, но, сука, так и не заткнулась. А я вскочил, отыскал взглядом Лестера с Бернусом и выматерился сквозь зубы.

И чародей, и здоровяк лежали среди мусора и бились словно в припадке, выблевывая кровь. Я понятия не имел, что именно с ними происходит, но чувствовал: дольше минуты они не протянут. Если только я не закрою пасть Мирэль.

Вскоре она замолчала навсегда – со свернутой шеей люди не живут и уж тем более не орут. Даже если они маги. Лестер и Бернус тут же затихли и… Сука, надеюсь, они просто отключились, а не умерли. Но проверю я это позже. Сначала нужно помочь Лане и ее отряду.

Не обращая внимания на волну липкого жара и смесь чужеродного восторга и тревоги, я вновь влетел на ковш. Ногой отшвырнул вниз все еще «контуженного» Сато и наконец крепко приложился молотом по винтовке.

Понятия не имею, из чего была изготовлена эта штука, но, чтобы расколотить ее, мне понадобилось целых пять ударов.

И стоило это сделать, как светящаяся сеть исчезла, а все, кто в ней находился, тут же повалились на землю.

Блядь…

В два огромных прыжка я добрался до Ланы и ее людей. И сразу же понял: опоздал. Спасти всех точно не удалось.

Трое из сопровождавших девушку магов однозначно были мертвы. Сила, таившаяся в светящейся сети, превратила их в высушенные и заплесневелые мумии. Еще один, парень едва ли старше меня, был просто покрыт мерзкими сине-зелеными пятнами. Он неподвижно лежал, накрывая собой Лану, которая тоже находилась без сознания.

Или же была мертва.

Твою мать!.. Вот ведь дерьмо!..

От бессилия я зарычал и грохнул кулаком по обломку стены, на котором сидел, осматривая отряд Ланы. Будто бы услышав это, девушка вздрогнула, распахнула глаза и закашлялась.

– Жива… – выдохнул я и помог ей выбраться из-под парня.

Яростно цепляясь за мою руку и не переставая кашлять, Лана встала и вытаращилась на меня.

– Ма… твей?.. – с трудом выдавила она, и я, улыбнувшись, кивнул.

Вскоре кашель прекратился, девушка отдышалась и начала понемногу приходить в себя.

– Цела? – спросил я, как только увидел, что та может ответить хотя бы на самый простой вопрос.

– Вроде бы, – Лана бегло осмотрела себя, пошевелив руками и ногами.

Потом повернулась к сопровождавшим ее магам и застыла.

– Мертвы, – произнес я, опережая ее вопрос.

Пару секунд Лана еще смотрела на своих спутников, после чего буквально упала на колени и спрятала лицо в ладонях.

– Твою мать… – всхлипнула она, вздрагивая. – Дерьмо… Сука!..

Я стоял рядом и молчал, понимая, что сейчас Лану лучше не трогать. Пусть проревется, успокоится. Тогда и поговорим.

А обсудить нам предстоит очень многое.

– Я… – выдавила девушка, когда слезы кончились.

Шмыгая носом, она поднялась и повернулась ко мне.

Эх, а ведь не зря говорят, что есть женщины, которых слезы только украшают. Вот и Лана, с красными, чуть припухшими глазами, мокрыми и чумазыми щеками, выглядела великолепно.

Черт, не о том думаю…

– Я… – повторила Лана и, прерывисто вздохнув, заговорила уже тверже: – Я даже представить не могла, что здесь будет настолько хреново. И Чард этот… Мудак полнейший!

С каждым словом она все больше заводилась, превращаясь в ту самую Лану, какой была в самом начале нашего знакомства. В ходячую стихию.

Впрочем, и в таком «режиме» она была великолепна.

Блядь, Матвей, да соберись ты уже!..

– Понятия не имею, с какого хера моему папеньке вздумалось взять этого гнусавого козла советником! – гневно сопя, продолжала девушка. – Козлина! Ведет себя так, будто я ему подчиняться должна!

– Ну, мне этот тип тоже не понравился, – сказал я, увидев, что на Лану накатила волна обиды, от которой та могла снова расплакаться. – Ты идти можешь? Тут недалеко есть пара человек, и они наверняка будут рады тебя видеть.

Ага, если только сами они живы.

От мысли, что атака Мирэль могла убить Лестера и Бернуса, внутри у меня словно струна натянулась. Безумно хотелось за те же самые пару прыжков покрыть разделявшее нас расстояние и посмотреть, как дела у чародея и рыжего. Прямо сейчас. Немедленно. Однако оставлять Лану одну было нельзя.

– Лестер и этот балбес с черными зубами? – уточнила Лана, и я кивнул. – Что ж, пойдем. Только…

Договорить она не успела.

Тот парень, что успел заплесневеть, но не иссох до состояния мумии, резко сел и, задрав голову к непроницаемому слою серо-желтого дыма, заорал. Громко, надрывно и жутко, таращась вверх остекленевшими глазами.

– Кресс… – выдохнула Лана и кинулась к парню.

Тот не обратил на оказавшуюся рядом девушку никакого внимания, все так же продолжая пялиться вверх и орать. Лану это не смутило: будто бы не замечая пятен плесени на доспехах и окаменевшем лице с разинутым ртом, она положила руки на плечи Кресса и как следует его встряхнула.

– Очнись! – рявкнула Лана, продолжая трясти парня.