Скорее всего, нам выдали карту всей местности подконтрольной покровителям, но из-за её обширности масштаб уменьшили настолько, насколько это возможно. Поэтому на ней не отмечались маловажные точки по типу совсем маленьких городов и деревень, акцентируя внимание на крепостях, больших городах и тому подобном. Если наткнусь на какую-нибудь деревню чисто по случайности, то можно считать, что мне здорово повезло.

Так, что дальше? Компаса у меня нет, куда идти не знаю. Наугад, что ли. Вокруг только тёмный, мрачный лес, так что шанс наткнуться на деревню маленький. Ох, за что мне всё это... Если верить карте, то лесистых местностей на территории покровителей хватает. Вопрос в том, на какой я оказался. Есть несколько вариантов: Великие леса; Владения Мёртвых; Сердце Тьмы. Я должен попасть в крепость, расположенную чётко по центру карты, так что последний вариант отсеивается — было бы глупо засылать меня так близко к назначенной цели. Остаётся два варианта, но также не стоит забывать о маленьких лесах за пределами этих локаций. Да и сами локации должны быть невероятно огромными. Это только на карте они выглядят небольшими.

Даже если бы у меня был компас с Земли, то от него всё-равно могло не быть толку. В этом мире полюса, скорее всего, действуют не так как у нас. Не знаю как они тут называются, но магический переводчик толковал их как юг, север и так далее. Видимо, он переводит названия на понятный мне лад, в то время как имена людей и крепости, из которой меня перенесли, оставляет как есть — без перевода. Крепость, к слову, носит название Лангвик.

Но что будет если магический переводчик у меня заберут, и придётся учить местный язык? Там уже с полюсами, временами года и так далее этот фиолетовый шарик не поможет. Но это потом, сперва нужно выжить.

И если задуматься о функции магического переводчика, то как это вообще работает? Когда я разговаривал, например, с японцем и немцем, слышал русскую речь, но их губы шевелились по-другому. Эта магическая хреновина как-то влияет на слух? При этом для того чтобы два говорящих на разных языках существа поняли друг друга, необходимо наличие магического переводчика хотя бы у одного из них. При этом понимать его будут все вокруг, а не только тот с кем существо говорит. Ладно, хватит об этом думать.

Ориентироваться на местности в данной ситуации я не могу, так что предприму вынужденные и опасные меры — пойду наугад. За моей спиной избушка. Предположим что лицом, согласно карте, я направлен на север. Туда и пойду.

***

Стоит признать, что выданная одежда весьма удобная и не стесняла движений. В качестве защиты я выбрал кольчужную рубаху. Какие-нибудь латы брать не стал — был в крепости один чудик, который на своём примере показал что с нашей физической подготовкой они не эффективны. Кольчуга тоже весила не так чтобы мало, но с полным доспехом не сравнится. От режущего или скользящего удара спасёт, но не более. Даже если она выдержит сильную атаку, то переломы или повреждение внутренних органов можно получить с лёгкостью, однако я хоть жив останусь. Также при её повреждении можно просто заменить кольца, из которых она делается. Только вот где, в случае чего, мастера найти?

Поверх кольчуги, да и всего тела, я нацепил просторный плащ-нарамник. Вроде как, называется «сюрко», но рукава имелись. Он был чёрного цвета и выглядел так, будто жизнь его изрядно потрепала: ободранный по краям, весь помятый и с мешковатым капюшоном. Вообще сюрко нужно было для того чтобы защитить кольчугу от нагрева на солнце, но в моём случае годился и в качестве повседневной одежды. Да и к тому же, какое тут солнце? Деревья кругом, а открытые поляны встречались редко. Для защиты тела я использовал не только кольчужную рубаху, но и железную пластину, которую закрепил на уровне груди специальными ремешками. Получилось какое-то подобие бронежилета. Ну хоть некоторые жизненно важные органы в виде сердца и лёгких прикрыл. Ещё я обвязал предплечья кожаными лоскутами, чтобы рукава прилегали к рукам вплотную и не мешались. В таком прикиде, кстати, я похож на приспешника какого-нибудь главгада.

Меня ни на секунду не покидает мрачная атмосфера. Оно и понятно, обстановка вокруг, мягко говоря, такая себе: деревья все тёмные и будто безжизненные, кто-то время от времени вдалеке вопит, и это явно не человек. Также мне пару раз показалось, что вдали я видел чей-то силуэт. Чёрт, мне страшно... Вроде здоровый мужик, но всё равно.

За два часа ходьбы я наткнулся лишь на пустую, разрушенную деревушку. Тут мне и пришла мысль передохнуть. Ещё я проверил дома. К моему сожалению, ничего полезного. Попадались всякие инструменты по типу мотыг или лопат, но они мне без надобности. Я зашёл в самый более-менее уцелевший дом и расположился около окна, чтобы следить за обстановкой. Отличное время для того чтобы подумать о том, в какое же дерьмо я вляпался. Хотя, тут и думать не о чем, всё и так понятно — полный пиз...

— УА-А-А-А-А-АРГХ!!!

Ну вот опять двадцать пять! Что это за тварь там вопит? Какой-то зверь, монстр или что похуже? Это моя паранойя, или оно всё ближе и ближе... Жуть какая. Я одной рукой нервно взялся за ножны, которые висели на поясе с помощью перевязи. В них покоился полуторный меч, или же бастард. Им можно пользоваться как одной, так и двумя руками благодаря длинной рукояти. Щит я брать не стал, так как, не скрою, планирую по возможности убегать от опасности, нежели сражаться. Лишние килограммы и занятая рука мне будут только мешать при побеге. Конечно имелся вариант взять такой щит, который можно было бы повесить на спину, но от этой затеи я тоже отказался.

Я обнажил клинок и осмотрел его. По внешнему виду самый обычный европейский меч времён средневековья. Да и по функционалу тоже ничем не примечательный — рубит, колит. Всё как надо. Стоило мне представить, что я этим самым мечом буду драться с чудовищами, как меня в дрожь бросает. В крепости нам дали поупражняться со своим новым оружием. Я частенько ездил на всякие исторические реконструкции и даже во многих из них участвовал. Не ради денег, но интереса. Благодаря этому я мало того что знал теорию по обращению с холодным оружием, так ещё и практиковался. Правда, там, на Земле, моими оппонентами были люди, а тут...

Вдруг где-то с улицы послышался хруст веток. Я мигом притаился и начал всматриваться в дома — звук исходил от одного из них. Покрепче сжал в руке меч и приготовился к бою... или побегу.

Снова что-то хрустнуло, и из-за самого дальнего от меня дома вышел... Обалдеть, это грёбаный скелет! Настоящий, ходячий, мать его, человеческий скелет! На нём висели обрывки одежды, кости все грязные, а в руке он сжимал ржавый короткий меч. Я удивился ему не меньше чем тем существам из крепости, но кажется мне, что от скелета опасности меньше. По идее нежить, по типу зомби и скелетов, должна быть медленной, да? Хоть он и выглядит как глупый, шаблонный скелет, ошибка может стоить жизни, так что я пока за ним просто понаблюдаю.

Эта ходячая груда костей прошлась от дома к дому и замерла, будто всматриваясь в тёмные оконные проёмы. Кстати, он ведь пришёл как раз с того направления что и я. В какой-то момент заметил меня и незаметно шёл следом? Да не, я бы его точно увидел, так как оглядывался при ходьбе часто. Может, он прятался за деревьями? Тоже не вариант — не должны скелеты быть такими умными. По крайней мере так было во всяких фильмах о мертвецах. С другой стороны, можно ли этим самым фильмам доверять? Лучше начну полагаться лишь на себя. Может, дольше проживу таким макаром.

Тем временем костяшка подошла к окну дальнего дома и заглянула внутрь. Даже отсюда я услышал его недовольное клацанье челюсти. Почему недовольное? Мне так показалось.

Скелет приблизился к следующему дому и проделал те же действия. Вот досада, если он так и продолжит заглядывать в каждый дом, то обнаружит меня, и тогда боя не избежать. Попробовать спрятаться или убежать? Не думаю, что отсутствие мышц не позволит ему бегать — двигаться ведь он может.