Иногда Летису даже думалось, что этот человек – воплощение самой смерти, кара для одарённых только за саму суть их существования.

Смерть двигалась твёрдыми неторопливыми шагами. И парень едва сдерживался, чтобы не пуститься наутëк. Видит бог, он всегда был тем ещё трусом, потому и стал подонком – быть злым гораздо проще, чем добрым.

– Ты добыл нужную информацию? – вкрадчивый голос резанул по ушам, а добрая улыбка из-под низко опущенного капюшона не могла его обмануть.

Рука потянулась во внутренний карман куртки, нащупывая конверт.

Ян наблюдал за этой сценой сверху. С каждой прошедшей секундой его взгляд становился всё тяжелее, а рука, так и не отпустившая Ликс, сжалась на ее предплечье стальной хваткой.

Да нет, не может быть... Этот голос...

Неизвестный так и не забрал конверт из дрожащих рук напротив. Его усмешка из деланно доброй стала кривой.

– У нас гости. Неприятная встреча. Летис, если хочешь ещё пожить, тебе лучше убраться за следующие пять секунд. А нам с Яном предстоит серьёзный разговор.

Незнакомец сказал всё это, глядя Алену в лицо скрытыми тканью глазами. Затем чуть повернул голову в бок, заметив их переплетенные с Ликс руки.

Ликс обдало мурашками с головы до ног. Она не знала, кто перед ней, но на уровне подсознания ее объял ужас.

Эта улыбка... Скрытое лицо... Они виделись раньше? Неужели...

Ян молнейносным движением отпихнул Ликс за свою спину.

– Прячься, живо!

Он больше не сомневался в своих предположениях.

Тот безумец много лет назад действительно не умер!

Парень же снизу, всё так же улыбаясь, широко расставил руки. От его пальцев к и так тёмным переулкам потянулись чернильные тени, делая мглу глубже. И злее.

Темнота открыла сотни глаз. Оскалилась десятками челюстей. А, переполнившись, стала выползать, поглощая тот немногий свет, что с неимоверным трудом достигал земли.

Тёмные существа обступили своего призывателя и хозяина. Очарованные, они льнули к нему, и скалили морды в сторону Яна и Ликс.

Много. Их было слишком много. Ален не хотел считать, чтобы не пугаться сильнее.

Это он. Он. Он, черт побери! Что ему нужно? Или... кто ?

С полными ужаса глазами Ян оглянулся на Ликс.

Ликс вернула ему такой же взгляд. И от этого зрелища зрачках Алена полыхнуло адское пламя.

Как угодно, но он сегодня вернёт Ликс домой.

Заметив эту перемену в его глазах, Ликс помотала головой.

Нет. Он же не думает... Это безумие!

Ещё одна секунда зрительного контакта и Ален вывалился в окно навстречу чёрному морю.

Душа Ликс ушла в пятки.

– Ян! – сорвался крик с ее губ, но Ален сделал вид, что не услышал.

За его спиной раскрылась пара прозрачных крыльев, и он закружил над головой спокойно наблюдающего за этим зрелищем незнакомца.

Один взмах руки, и темные сущности стали переплетаться между собой, в мгновение ока создав одного огромного монстра, скалющегося тысячами пастей.

Ударом вынутого из воздуха меча Ян рассёк существу бок. Ошмётки дымной "плоти" разлетелись по земле, и превратились обратно в одиночных сущностей.

Подбежав к стене здания и оттолкнувшись от нее лапами, они попытались атаковать Яна со спины. Лишь в последний момент тот успел уклониться, уйдя в крутое пике.

У Ликс от развернувшейся картины кровь стыла в жилах. Кое-как оторвав взгляд от Алена, она с ужасом и злобой уставилась на незнакомца в капюшоне.

Нужно что-то делать! Она должна хотя бы что-то придумать! Она ведь может хоть как-то помочь Яну, верно?! Она не позволит ему сегодня здесь умереть!

К незнакомцу протянулась тонкая ниточка мысленной связи. Под влиянием большого стресса, Ликс не могла проникнуть в его мысли глубоко, как бы не старалась, но смогла уловить порядок действий, который он диктовал тварям.

Руки била сильнейшая дрожь. Путаясь в ткани карманов, Ликс кое-как выудила наушники и вставила их себе в уши.

Громкая связь Странного клуба, вот что спасёт их обоих!

– Ян, сейчас будет удар слева! Уворачивайся!

От внезапно возникшего голоса в наушнике Ален вздрогнул, но вовремя пришёл в себя и сделал, как велит Ликс. Удар монстра пришёлся по соседей многоэтажке, разбив остатки окон и сметя с крыши ощетинившееся телевизионные антенны.

Ян сделал резкий разворот. Меч удлинился, рассекая монстра наискось, но в ответ к нему потянулись острые черные щупальца.

– Справа-слева-сверху-заблокируй-удар-впереди! Сейчас он пошлёт огромному монстру подмогу, она потянется со всех участков, где есть тени! – тараторила Ликс, едва поспевая за мыслями незнакомца и неотрывно следя за тем, как справляется Ян.

Ален в ответ молчал, но чётко следовал ее указаниям. Такими темпами вдвоём у них всё обязательно получится!

Вот только...

Ликс вдруг опустила глаза и осознала, что незнакомец уже давно следит не за Яном, а смотрит на нее. Пугающая кривая улыбка трещала по швам.

– Думаешь, ты такая умная, птенчик? – усмехнулся он в своих мыслях. – Нам с тобой предстоит серьёзный разговор.

– Ликс, почему ты резко замолчала? – отозвался в ее ухе голос Алена, приводя в чувства.

И Ликс осознала, что нить чтения мыслей всё ещё не разорвана. Хоть незнакомец и знал о ней, но не мог от нее так легко отделаться.

– Всё в порядке! Сосредоточься на центре груди монстра – если ударишь в эту зону, он полностью распадётся, и ему понадобится некоторое время на восстановление!

Говоря последние слова, Ликс уже скрылась за оконной рамой, ища взглядом то, что могло бы помочь ей забраться еще выше – на чердак. А лучше бы на самую крышу.

Незнакомец без лица вошёл в подъезд и неспешным шагом направился к лестнице. Он прекрасно знал, что Ликс некуда бежать.

Ей не выбраться, если только она не планирует так же как и Ян отрастить себе крылья.

Акт XLIV. Моя...

Правило клуба O(r/d)dinary №72: Сила человека кроется в его чувствах

В порядке у нее всё, как же! А сердце чуть из груди не выпрыгивает, по дрожащему голосу слышно!

Ян по-другому перехватил рукоятку меча и замахнулся для удара.

Вот только взгляд мимоходом мазнул по земле, тому месту, где только что стоял предводитель творящегося мракобесия. И обнаружил только пустоту.

Нет.

Ликс!

Перед глазами проскользнул целый ворох нехороших картин. Удар ушёл с нужной траектории и полоснул монстра в живот. Тот взревел. Из краев полученной раны соткались крылья тёмных сущностей, и они разъяренным роем понеслись на Яна.

Он пытался поскорее отбиться, как-то вернуться к зданию, которое только что покинул. Внутренне парень клял себя за беспечность – он ведь надеялся, что всё внимание неприятеля будет направлено только на то чтобы с ним разобраться! Хотел как лучше – вышло хуже.

– Ликс! Что там происходит?!

– Ликс на связи. Всё отлично, – отозвался наушник, а за голосом последовала какая-то возня.

Это Ликс спешно двигала старый хлам, собирая пальцами занозы.

Послышался грохот – разбились бутылки, выпавшие из перевернувшегося ящика, а затем и сам ящик покатился вниз по ступенькам, хоть немного, но загораживая проход.

Возможно, эти бесполезные попытки подарят ей хотя бы секунду. И это мгновение ее спасёт.

– Нихрена не отлично! Этот придурок движется в твоём направлении, забаррикадируйся в одной из комнат, и продержись столько, сколько сможешь. Я сейчас приду к тебе, слышишь? Ничего не бойся!

Ян не знал, каким образом, но он был обязан расчистить себе путь в кротчайшее время.

Иначе, если он опоздает, в его жизни больше не будет никакого смысла. Уже сейчас далёкий солнечный луч в виде Ликс опасно скрывался за облаком, грозясь больше никогда не подарить ему и грамма тепла.

Ликс ему не ответила. Какая там баррикада, она и минуты против этого страшилища не выстоит, а Ликс в бою против него и того меньше. Закрывшись в помещении, загонит себя в ловушку. Не будет она ждать Яна, сложа руки и ожидая, что тот придёт его спасать.