Время летело незаметно. Сладости постепенно исчезали из шуршащих упаковок, а любимый плейлист дошёл до середины. Пришло какое-то сообщение в чат группы, на который Ликс задумчиво скосила взгляд.

"Сдать тетради по философии не позднее субботы!"

В остальном социальные сети с висящими в "непрочитанном" сообщениями остались проигнорированными.

Ну а что она ожидает в них увидеть? Даже если ее потеряли, не может же она просто взять и ответить "Простите, я теперь из Странных, в колледже не ждите, можете отчислить"? Глупо звучит.

Изнанка мира всё же стала для нее более уютной. И теперь даже мысли не возникало, чтобы вернуться туда, откуда она пришла.

Нет, ее прошлая жизнь не была плохой, но если выбирать между тем, что она имеет сейчас и тем, что она оставила, ответ был очевиден. Дом ведь это не стены, в которые ты возвращаешься. Дом – это люди, которые тебя там ждут.

Ликс ждали здесь.

И она была уверена, что вскоре о прошлом и думать забудет. Просто нужно ещё совсем немного времени.

Завозившись со своими мыслями, девушка вдруг почувствовала, как кто-то осторожно вытащил из ее уха наушник.

И кого она меньше всего ожидала увидеть, так это Часовую.

– Привет, – пробормотала Джерри, моментально замявшись. – Я очень хочу тебя попросить не обижаться за то, что я наговорила. И вообще за всё. Прости, если сможешь.

Ликс сняла второй наушник и, широко улыбнувшись, похлопала по кровати рядом с собой, приглашая Фэй сесть.

– Извинения приняты.

Однако Джерри на это только ошеломленно отступила на шаг назад.

– Вот так просто?

Ликс развела руками.

– Ну, я же не двенадцатилетняя барышня, чтобы дуться. Сейчас, когда столько всего случилось, я понимаю, почему ты так себя вела, – раз намёком не получилось, Ликс решила перейти к действиям и попыталась приманить ее шоколадкой. На этот раз сработало – она поймала Джерри за рукав, всё равно усаживая рядом. – Мне тоже не стоило быть такой подозрительной. Мы обе виноваты в ситуации, не бери всю ответственность на себя.

Джерри шмыгнула носом. Подступивший к горлу ком мешал говорить.

– И почему ты такая?

– Какая? – Ликс чуть наклонила голову, ничего не понимая.

– Слишком добрая.

Ликс прислонила к щекам ладони:

– Я ведь тоже со странностями.

Они тихонько рассмеялись. Эхо оттолкнулось от дальних углов полупустого помещения.

Джерри с облегчением похлопала себя по груди.

– Даже от сердца отлегло. Как представлю, что пришлось бы всю жизнь жить с осознанием, что беспричинно обидела тебя, но так и не смогла извиниться, потому что ты погибла...

– Но всё закончилось в нашу пользу, – Ликс невольно понизила голос. – Пусть и с потерями.

Джерри согласно вздохнула.

Очень хорошо, что они наконец поговорили. У Ликс будто камень с души упал.

На самом деле, до этого она много думала, как именно стоит начать с ней разговор и какие слова окажутся правильными. Хорошо, что всё оказалось куда легче – им ведь обеим не хотелось оставаться в ссоре. Смелость Джерри в этой ситуации очень к ней распологала.

Ликс зашуршала упаковкой печенья и передала пачку Джерри. Часовая отказываться не стала, и они тут же дружно захрустели.

Кто-то в знак примирения выкуривает вместе по сигарете. Они же предпочли ограничиться поеданием крекеров. И так было даже лучше.

Повисшая между ними аура примирения расслабляла и успокаивала, заставляя мозг Ликс снова обратиться к любопытству.

Она рассмотрела Часовую чуточку внимательней. У нее были очень интересные глаза – ими она смотрела будто бы не на человека, а куда-то в его душу. И видела в ней его прошлую и последующую жизнь– ведь для нее в этом мире и соседних не было тайн, связанных с судьбами. Если она и ошибалась, то только потому что душа человека перед ней была наглухо закрыта или же нужные события происходили не на их линии, а в других вероятностях. Однако если она и подглядывала за душами, то только при необходимости. Джерри не слишком любила свою силу, но и поделать с её существованием ничего не могла.

Глядя на нее, вот такую, мысли Ликс плавно перешли к одной вещи, беспокоющей ее с тех пор, как она услышала, что за ней следили истребители одарённых.

Девушка об этом никого не спрашивала, но сейчас перед ней была Джерри из боевого типа, которая, кажется, знала всё и обо всём довольно много. Если она не захочет отвечать, Ликс не будет ее винить, а попытаться всё же стоит.

– Скажи, ведь в последнее время нападения на одарённых участились? Это может быть с чем-то связано? – спросила Ликс без предисловий.

Джерри отряхнула руки от крошек. Она немного помолчала, подбирая нужные слова. Тема для разговора оказалась не самой приятной, но ответ на заданный вопрос дать было нужно хотя бы потому, что Ликс с ними совсем недавно. Она должна знать, в какой опасности они живут.

– Раньше Странный клуб только с нечистью помогал, но довольно быстро нашлись те, кому мы не понравились. Нападения на нас были всегда, но последний год бьёт по нам слишком сильно. Ненавистники сбиваются в группы и нападают стаями. Самое неприятное, что, скорее всего, кто-то их на нас натравливает. Но отследить его пока не представляется возможным и не факт, что когда-то удастся. Слишком уж обычные не любят странных – вариантов, кто это может быть, бесчисленное множество. Нас скорее числом задавят, чем сдадут, с кого всё это началось. Многие одарённые испугались за свои жизни, когда случаи убийств участились, поэтому появились предатели, которые в обмен на своё выживание сдают таких же одаренных ребят.

Джерри стрельнула глазами на лежащий на тумбочке вскрытый конверт. Ликс удалось вытащить письмо из случившегося переполоха, и, судя по тому, что у Джесси вдруг образовались на сегодня срочные дела, результаты переданной информации не радовали.

– Кстати, – Фэй вдруг оборвала мысль и в ее глазах загорелись азартные искры. – А ты не хочешь на приставке поиграть?

– А? – тема сменилась так резко, что Ликс не сразу поняла суть вопроса.

От рассказа о предательствах кожа ощетинилась мурашками. Она хотела знать обо всем больше, но была благодарна Джерри, что та остановилась на этом. Постепенно. Не всё сразу.

– Я бы хотела, но, боюсь, местная врач наругает за побег, – усмехнулась Ликс.

– Сегодня все, кроме нас с тобой, в дозорах. Я знаю график, вернёмся раньше, чем она об этом узнает. Да ещё и пойдём туда, где, если что, нас не станут искать. Соглашайся.

Джерри умоляюще сложила ладони перед собой.

Кажется, у Ликс не осталось выбора.

***

– Осторожно, – Джерри дёрнула Ликс за руку как раз вовремя, чтобы она не вписалась в непонятно откуда взявшуюся открытую дверь.

Они обе были готовы поклясться, что секундой раньше её там не было.

– Странное здание, – подчеркнула Ликс. Хотя она уже почти привыкла к постоянным неожиданностям.

– И не говори. Иногда с приветом. Ай, – Часовая не уследила за очередным изменением и зацепилась плечом за угол.

– Куда мы, кстати, идём? – Ликс заложила руки за голову, шагая вслед за Джерри.

– В комнату Джесси, – без намёка на совесть ответила она.

– А где комната Джесси?

– Там же, где кабинет Джесси.

Судя по окружающей обстановке они уже довольно давно приодалели нужное крыло и должны были находиться на месте. Но на деле дорога уходила в даль, а они будто бы совсем никуда не двигались.

– Разве путь до кабинета Джесси не короче? – Ликс задумчиво потерла заклеенную пластырем ссадину. – И так вообще можно делать?

– Клуб видимо хочет, чтобы мы поплутали, – спокойно ответила Часовая. – И да – можно.

С горем пополам они отыскали сбежавший кабинет. Смело преодолев расстояние до противоположной стены, Джерри дёрнула дверь комнаты Джесси за ручку и наткнулась на зловещую ауру мглы – кто-то задернул шторы. Возможно, сам Джесс.