Пальцы поглаживают татуировку-скелет на запястье. Она скрывает ещё один шрам.

***

Как долго они ещё протянут? Сколько смогут вот так держаться особняком против нормальных, при этом их же защищая?

Они постараются продержаться как можно дольше.

***

Над Котом раскрывается зонтик с рисунком звёздочек.

Часовая касается его холодной руки, отдавая своё тепло – сколько есть, и в ответ получает нежный поцелуй в лоб.

***

Бин застаёт Яна на кухне. Без лишних вопросов – по опухшим векам и так всё ясно – готовит кружку растворимого какао и ставит напротив него.

Яну будет тяжело.

***

Ключ на цепочке прячется в ладони, которую вдруг накрывает вторая.

Поднявшиеся глаза видят Черри. Уставшую, сонную, но его.

Рин притягивает ее к себе, обнимая.

– Прости, что поздно, я немного задержалась, – Черри улыбается. – Сегодня же ровно два года с тех пор, как мы впервые встретились, да? Хотя, судя по времени, уже вчера. Нам бы отметить, хотя бы с опозданием на день.

Рин кивает ей в плечо, не отпуская.

***

В небе за окном летает какая-то чертовщина. Снова придётся ловить и выпроваживать – кроме них некому.

Ночь заканчивается. Джесс ждёт. Ждёт до тех пор, пока голова не прислоняется к стенке, а уставший мозг не охватывает дрёма.

В ней тревожно – крики толпы, быстро бегущие по лужам ноги, хватающие за шиворот руки. А затем выдергивающее из сна тёплое запястье Черри на плече:

– Джесс, Ликс проснулась.

***

Джесси осторожно проходит в комнату и тут же встречается с глазами Ликс. Яркими. Живыми. Любопытными. В них столько доброты, что он на секунду замирает.

Сердце щимит.

Он опускается на стул. Чувство вины догрызает остатки того, что ещё утром было главой Странного клуба.

– Если подбираешь слова для извинений, я всё равно не собираюсь их принимать, – неожиданно Ликс заговорила первой и протянула руку, чтобы сжать ладонь Джесси. – Так что оставь себя в покое. Хорошо, что всё получилось именно так. Из того, что я смогла понять самостоятельно – если бы пошел ты, тебя бы убили.

– Но...

– Нет.

– Да... Да дай ты мне хоть слово вставить! – Джесс совсем растерялся от такого напора. – Что я, по твоему, в такой ситуации могу делать, кроме как извиняться?

– Просто будь моим лидером и дальше. Навсегда, – Ликс мягко улыбается и соединяет их с Джесси мизинцы. – Обещай мне, хорошо? Это клятва.

Джесс несколько раз удивленно моргает.

Улыбка скрывается в ямочках на щеках, а в уголках глаз... слезы.

– Обещаю, – говорит он со всей искренностью, на которую способен.

Бесконечная ночь заканчивается.

Кромка неба светлеет на горизонте.

А объятия Джесси такие же тёплые, как солнце.

Ликс наконец по-настоящему чувствует себя дома.

Акт XXVII. Дом там, где тебя ждут

Правило клуба O(r/d)dinary №47: Остерегайся паутины прошлой жизни

Первым, кого Ликс застала утром, был Кот. Он прокрался в медицинский кабинет с охапкой сладостей, которую оставил на тумбочке у кровати и, видимо так и решив остаться незамеченным, исчез.

Ликс шире приоткрыла глаз, которым проводила своего "тайного" гостя, сладко потянулась и поморщилась от боли – рёбра всё ещё ныли.

– Героям доброго утра! – а вот Бин прятаться вовсе не собиралась и плюхнулась на одеяло, тут же начав теребить ее макушку, тем самым приводя волосы в полнейший беспорядок. Обнимать пока боялась – вдруг навредит. – Как твои дела?

– Семь Ликс из девяти, – Эванс ещё не совсем проснулась и сонно хлопала веками. Вчерашний день казался размытым пятном.

Коршун кивнула и заулыбалась, посмотрев на ее правую щеку. Там, скрывая ссадину, красовался пластырь с рисунком солнышка.

– По правде сказать, я видела всё, что с тобой происходило от начала до конца, – она сжала крошечные ладони Ликс в своих – Тебе... тяжело пришлось. Ты точно в порядке?

– В порядке, – Ликс ответила без раздумий. Но руки в чужих ладонях сжались в кулаки.

Бин ее понимала.

– Если тебе станет от этого немного легче – в тот момент, когда ты пыталась уговорить людей покинуть здание, одна из девушек прислушалась к твоим словам. И когда Том придержал бег времени она успела спастись. После трагедии, она искала тебя среди выживших, а так и не найдя, очень расстроилась. Позже можете встретиться, если хочешь.

Ликс кивнула. Было бы неплохо.

Спасти одну жизнь – уже что-то.

– Кстати говоря, – будто о чём-то вспомнив, Картер опустила руку в карман и явила миру телефон Ликс – Ничего не теряла?

– В какой-то момент я забыла о его существовании, – Ликс приняла его и разблокировала экран. Оттуда на нее смотрела привычная мордашка Пикачу.

– В нём пришлось кое-что доработать и подкоректировать. Теперь, если у тебя включено местоположение, знать об этом будут только ребята из Клуба. Отследить другими службами не получится, – начала объяснять Бин. – Так же, при подключении наушников можно не только музыку слушать, но и работать с громкой связью.

Следом из кармана показалась маленькая коробочка.

– Подключаешь к телефону, активируешь метку на запястье и, вуаля – попадаешь в общий чат. Если же не захочешь говорить со всеми сразу, можно написать или связаться так же, голосом, в нужном чате. Для этого достаточно кликнуть на иконку "браслета" с изображением пера и выбрать нужный контакт. Сообщения так же дублируются на телефоне, если не хочешь использовать метку. Они теперь связаны, однако наушники полностью зависят только от телефона. Без него говорить не получится.

Ликс едва успевала переваривать всё, что ей говорили, но когда она открыла крышку и обнаружила кейс с тонкой гравировкой на английском языке, "Lix", дар речи вовсе испарился.

В последнее время ее реальность изменилась до неузноваемости, но, что странно, подобные технологии удивляли даже больше, чем нечисть и летающие многоэтажки.

– Ты что, сама их собрала? – в глазах Ликс засветились благоговейные искры.

Бин потерла затылок.

– Понадобилось некоторое время. Прости, что заставила ждать...

– Разобралась, как можно использовать метки клуба, поэксперементировала, разработала модель? И всё сама? Серьёзно? – Ликс держала наушники, словно великое сокровище.

Картер смущённо покраснела.

– Да. Когда-то, ведь, у нас совсем ничего не было, а приглядывать друг за другом было нужно. Вот и пришлось что-то придумывать.

– Возьмёшь в ученики? Буду хотя бы детальки подавать. Мне теперь рядом с тобой даже как-то неловко. Насколько же ты умная!

Бин нервно посмеялась и в очередной раз растрепала ее волосы.

– Вот придёшь в норму, тогда и поговорим. Боюсь, мне будет немного трудно объяснить, что к чему – рассказывать сложнее, чем делать. Но обещаю постараться. Черри просила тебя не перенапрягаться и побыть здесь хотя бы до ее возвращения – сегодня все немного заняты, но мы ещё встретимся позже. Не скучай.

***

Какое уж тут скучать – телефон в руки, наушники в уши и потеряна для мира.

Нет ничего лучше, чем спустя долгий промежуток времени слушать любимую музыку. Ликс скучала по ней.

Слишком насыщенной стала ее жизнь. Ещё не было момента, когда она могла вот так лежать и вслушиваться в знакомые тексты, ловя при этом совсем иной смысл.

Да ещё и звук из новой аппаратуры оказался невероятно чистым – у Бин по-настоящему золотые руки.