— Да. Надеемся на клуб и его правила, по сути и не на что больше, — лидер только разворачивается, но тут же осекается. — Ты что-то хотел? Не часто заходишь.

Парень похлопал себя по карманам и вытащил маленький полароидный снимок с изображением веснушчатой девочки.

— Передай ей. Не хочу хранить чужие воспоминания без разрешения.

***

Когда дверь закрылась, Ян шумно выдохнул. Он молчал. Оглушительно.

Ликс бы предпочла, чтобы он говорил, кричал и взрывался от злости. Так он был бы хотя бы похож на обычного человека. Но сейчас... было откровенно страшно. Она почувствовала себя чем-то крошечным и абсолютно беззащитным, вжалась в обивку дивана, будто стараясь стать с ним единым целым. Лишь бы ледяные глаза перестали прожигать.

— Эй. Мы теперь в одной команде, — тон, с которым это было сказано, тоже полнился холодом

Ян сделал шаг в сторону Ликс.

— Не подходи... — тихо выдавила та из себя. Внутри поднималась паника. Вдохнуть было весьма трудно.

Пальцы потянулись к карману куртки, но замок пропал. Только сейчас Ликс вспомнила, что он разбился прямо на ее глазах.

Ликс зажата в тиски.

Ян, замер, глядя на опущенную голову перед собой.

— Тебе страшно? Ладно, — Ален сделал шаг назад.

Снова молчание. Долгое, тянущее, выжигающее душу страхом без остатка.

— Мне всё не давала покоя одна вещь. Что это за замок был в твоей руке? — сказанное звучало как претензия. — Да скажи хоть слово, я тебя с расстояния двух метров явно не укушу.

— Брала в руки, когда нервничала, — хрипло выдавила Ликс.

— О.

И после этого "о" Ян оказался ещё на два метра дальше, отдаляясь к двери. Настроение в воздухе вокруг него изменилось как-то уж очень быстро.

— Встретимся завтра в шесть вечера у здания клуба, — произнёс голос уже спокойно.

Холодная стужа оттаяла.

Совесть вдруг положила руку на горло и начала давить на веснушчатую шею. Не один из них попал в дурацкую ситуацию. Яну, должно быть, будет даже сложнее.

— Ален, прости, что так получилось, — не поворачиваясь бросает Ликс, вслед уходящему.

Рука на ручке замерла и дрогнула. Но так ничего и не ответив, Ян пропадает в темноте коридора.

***

Ликс считала на потолке мигающие пятна света, отбрасываемые ночником с маленького кофейного столика у дивана. Их было сто сорок три. Возможно — скорее всего — Ликс сейчас привычно сидела бы в телефоне, но устройство она так и не обнаружила. Вариантов не было.

После ухода Яна, лидер так и не вернулся, поэтому девушка знакомыми переходами добралась до комнаты, в которой проснулась утром, вновь завалившись на кровать лицом в подушку на весь остаток дня. Никто ее не искал. Никто не приходил. Если закрыть глаза, то вполне можно было представить, что ничего из произошедшего на самом деле не было, что сейчас она лежит у себя дома, а завтра поджидают вполне конкретные проблемы в виде бесконечно тянущихся пар, экзаменов и работы.

Но это был бы побег от реальности.

Из мыслей вытащил короткий стук в дверь, который можно было и не услышать, не будь в комнате так звеняще тихо. Ликс приподнялась на локтях и увидела в щели под дверью удаляющуюся тень.

Кто-то хотел пообщаться, но передумал? Или это было приглашение выйти?

Пришлось встать. Веснушчатая рука осторожно приоткрыла дверь. Никого.

В голове поочерёдно показались сцены из ужастиков, которые Ликс так сильно не любила. По спине пробежалось стадо мурашек.

Пугающе. Странно. Все и всё здесь странное, почему удивляться нечему.

Глаза непроизвольно опустились вниз, заметив небольшую коробочку, прямо у стены.

А Ликс не была из тех, кто оставит что-то неизведанное в стороне — любопытство с детства так и не выветрилось. Она осторожно взяла её в руки и приподняла крышку.

"Главное, чтоб не бомба..."

Не бомба. В тусклом коридорном свете блеснул металлический корпус зажигалки с искусной гравировкой дракона. Девушка достала её, с восхищением рассмотрела, щелкнула крышкой и крутанула колесико. Появилось приветливое пламя.

На дне коробки обнаружилась записка с всего одним словом "Прости", рядом с которым нарисована голова зверька то ли с грустной, то ли злой мордочкой. Хорëк?

Шорох.

Ликс ещё раз оглянулась и увидела, что "тьма" в конце коридора шевельнулась и зашагала к лестнице. Дальше ноги сами решили провести экскурсию: спешно сунув находку в карман джинс, Ликс поспешила следом.

"Вот так ты и стала тем глупцом из ужастиков, что бежит в шуршащую темноту, ища приключения на задницу, Ликс Эванс. Теперь кто-то по ту сторону экрана сидит и насмехается над тобой".

Акт IX. Хищная птица глядит зорко

Правило клуба O(r/d)dinary № 54: Самое опасное место двух миров — капкан из твоих мыслей

Коридорная темнота в своих личных закоулках властвовала. Ликс сомневалась, правильное ли выбрала направление — стоило миновать лестницу, ее встретила довольная собой развилка. В ее случае, ведущая в никуда. Оставалось либо молча вернуться в комнату, либо переключить свою программную установку в голове на шоу "Интуиция".

Второе.

Ликс сворачивает влево и встречается с ещё одной развилкой.

Направо. Направо. Налево. Одна развилка сменялась другой и в какой-то момент Ликс столкнулась с тройником. Тут то она точно поняла, что сдаётся и решила не рисковать. Хуже всего было бы потеряться в этом здании посреди ночи.

Девушка уже собиралась уходить, когда за ближайшей стенкой чётко услышала:

— Не трогай тостер, он сломан.

Ликс замерла. Дверь была закрыта, но под ней виднелся слабый отсвет. Видимо, это была кухня, в которой ещё этим утром что-то разбилось. Если подумать, то Ликс вспомнила, что именно у этой двери оставила коробку попкорна, не зная, куда именно её нужно было "вернуть", ориентируясь в тот момент только на звук голосов.

Да, она знала, что подслушивать некультурно и всё в этом духе, поэтому хотела ретироваться как можно скорее, но всё равно услышала.

— Да не сломан он!

А потом свет вырубился с характерным хлопком, как от взорвавшейся прямо в микроволновке пачки попкорна.

Всё видимое — и до этого не видимое — пространство перед глазами залила чернильная темнота.

Откуда-то с верхнего этажа раздался вскрик.

***

Повисла долгая тишина.

— Ой! — Фэй несколько раз моргнула.

— Джерри... — в темноте послышался вздох Бин. — Скажи, в кого ты такая живучая?

— Судя по звуку сверху, — палец указал в потолок, — сейчас я стану намного менее живучей.

— Ты знаешь, Джесси тебя не убьёт. Он тебе сделает триллион выговоров, но не тронет.

— Не-е-ет, ты не понимаешь... — тянет Фэй. — Он будет давить на здание тишиной. Слышишь? Вот почему он ещё и слова не сказал? Он уже начал. Он разочарован. Он взбешён. У него пассивная агрессия. Следующей, кому в глаза лампой посветят, буду я! Бин, меня сейчас раздавит, сделай что-нибудь!

Раздался очередной грохот. Судя по всему, грохот чьего-то совсем чуточку неуклюжего тела.

— Аккуратнее.

— Ага, аккуратнее! Легко тебе говорить, киборг-убийца с глазом-протезом!

Бин шикнула.

***

Ликс притаилась около двери, надеясь, что ее просто не заметят. Всё же она оказалась невольным слушателем диалога, и внутри скребли кошки неловкости. Хотелось уйти как можно быстрее, но теперь сбивала с толку не только разветвляющаяся розетка вместо нормального пути, но и отсутствие света.