В кабинете повисла тишина. Игнорируя взгляды, впивающиеся словно ножи, он поднялся, убрав правую руку в карман сюртука.

– Магистр Канем к вашим услугам. Моя специализация – магия трансформации. Частичное использование каких-либо качеств второй ипостаси без полного обращения, – в меру громко отчеканил он, обводя всех присутствующих ничего не выражающим взглядом и наблюдая за их реакцией.

Следовало, наконец, выяснить, кто доставит ему больше всего проблем и будет мешать работать. Откровенно ненавидящими взглядами его сверлили три преподавателя: мэтр Фортис, магистр Сернос и незнакомая темноволосая женщина. Несомненно, волвы. Остальные взгляды казались больше любопытными, нежели недоброжелательными, но таких Магнум не любил ещё сильнее – слишком привязчивые. Откровенным одобрением светился только взгляд директрисы.

– Сложная специализация, – не скрывая сарказма, заметил мэтр Фортис. – Как вы, однако, одарены, магистр Канем, – обращение он практически выплюнул, но на то и был расчёт, когда Магнум брал себе такой кричащий псевдоним – злить, заставлять волвов беситься ещё больше, хотя одного его существования уже для этого достаточно. Но он хотел большего, хотел смотреть как тьма застилает их глаза, как спадает маска и появляется пена у рта.

– Конечно. Я одарен настолько, что ваш отец каких-то десять лет назад очень хотел принять меня в клан Фортисов, – оскалился Магнум, с удовольствием наблюдая, как маска презрения медленно стекает с лица мэтра, уступая место гневу. Набросится или нет? На мгновение ему показалось, что да. Однако Фортис снова расплылся в отвратительной ухмылке, поглядывая на заинтересовавшихся этой информацией коллег.

– Удивительный учебный год. Сначала я встречаю в стенах академии совершенно бездарную девицу из правящего клана волвов, а затем в наших рядах пополнение в виде канема… – он сделал почти трагичную паузу и уничтожающе вежливо добавил, – магистра Канема.

– Желаете обсудить ситуацию госпожи Лунар снова? – мэтрис Тайр приподняла брови и одарила Фортиса холодным взглядом. – Может лучше обговорите это с даксой Августой сейчас, раз в прошлом обстоятельства не позволили вам присутствовать на встрече, – очевидный упрёк и повелительный голос заметили все. Магнум, которому мэтрис Тайр преимущественно не нравилась, всё же уважал эту фелину. И то, как Фортис вжал голову в плечи и раздражённо отвернулся, несомненно сделало этот день чуть менее отвратительным.

– К слову о госпоже Лунар. Полагаю, этот вопрос стоит вынести на собрание, хотя, вероятно, до многих из вас уже доходили слухи, – получив рассеянные кивки, мэтрис Тайр продолжила. – В даксарре Клариссе проснулась магия. Девочке семнадцать, но ждать дольше было нельзя. Стихийные выбросы довольно неожиданны, – Магнум мысленно усмехнулся. Какое аккуратное слово. Видимо, дурной нрав Лунаров теперь начал проявляться и в магии. – По настоянию даксов, она прибыла в академию не одна, а с сопровождающей.

– Десятком стражей вы хотите сказать? – усмехнулся пожилой урси. Весь его вид буквально кричал о том, что он целитель.

– О нет, мэтр Саната, мне удалось убедить дакса Георга и даксу Августу, что их дитя будет здесь в полной безопасности, – улыбнулась мэтрис Тайр. – Поэтому с ней прибыла лишь её старшая сестра, которая, увы, не обладает магией.

– Разве даксарра Кларисса не единственная дочь? – удивился один из присутствующих.

Это уже походило на скандал, неужели Георг посмел ввести в семью собственного бастарда? Обычно подобное Магнума не интересовало, однако он всегда следил за тем, что происходило в правящем клане волвов. С подачи Лунаров нетерпимость к канемам с каждым годом лишь росла. В воздухе давно витали перемены и не в лучшую сторону. Однажды это безумие могло перекинуться и на Игравию. Если бы у него появилась возможность пошатнуть репутацию Лунаров, он бы с удовольствием ею воспользовался.

Взглянув на директрису и встретив её взгляд, Магнум мрачно усмехнулся. О, кажется, мэтрис Тайр забыла рассказать даксам, что в одно время с её дочерью в стенах академии будет находиться канем. Это можно было бы использовать, если бы не толпы обучающихся, которые после первого же проведённого им занятия разнесут весть о том, что в Монтэм Сильва преподаёт выродок. В глазах директрисы Магнум без труда обнаружил свою правоту. Интересно, как поведут себя даксы, когда узнают? Немедленно заберут своё дитя или же пошлют по его душу убийц? Магнум склонялся ко второму варианту.

– Единственная, – особенно гадко ухмыльнулся Фортис. – А особенность госпожи Лунар как раз состоит в том, что она совершенно лишена каких-либо талантов, – продолжил он. Магнум скользнул по нему внимательным взглядом. Удивительно открытая ненависть к представителю правящего клана от такого подлизы. За этим определённо что-то скрывается и будет полезно узнать, что именно.

– Мэтр Фортис, – осадила его директриса, сверкнув кошачьими глазами.

– Мэтрис Тайр, я думаю, не стоит делать из этого тайну. В конце концов, слухи уже ходят и через день-два все преподаватели будут в курсе. Не лучше ли сейчас всех оповестить, чтобы избежать неприятных последствий и предупредить… инциденты, – не отступил на этот раз Фортис, выглядящий подозрительно довольным.

Магнум меж тем зацепился за ту неясную мысль, что назойливо вертелась в голове с того времени, как мэтрис Тайр упомянула клан Лунар. Столкновение на лестнице на постоялом дворе. Он узнал в одной из девушек даксарру, не мог не узнать, так она была похожа на даксу. А старшая, значит, та самая сестра. Но ничего не говорило о кровном родстве. Разве только она пошла в другую ветвь, что не мешало ей оказаться незаконнорожденным ребенком дакса.

– Тем более, это не покажется кому-то очень страшным по сравнению с другими нововведениями в этом году, – Фортис ухмыльнулся Магнуму и принялся ожидать решения директрисы.

Но зачем даксу Георгу держать при себе эту девушку? С его образом жизни по Салтусу, вероятно, бродит ни один бастард. Кто же тогда её мать?

– Госпожа Алу Лунар – воспитанница клана Лунар. И у неё нет второй ипостаси, – наконец спокойно произнесла директриса, окидывая всех внимательным взглядом, приказывающим воздержаться от каких-либо высказываний.

– Выродок, – тихий голос Магнума расколол напряжённую тишину, и многие вздрогнули от его мрачного тона и кривой усмешки. – Выродок в правящем клане, – уже тише, скорее самому себе, повторил он. И это делало госпожу Лунар удивительно интересной особой. Что могло заставить дакса Георга пойти на такой шаг, как удочерение выродка? Несомненно, за этим что-то кроется. И возможно этот секрет сможет пошатнуть положение правящего клана.

Я и раньше опасалась излишнего внимания, а теперь побитое лицо стало дополнительной кучей дров, брошенной в разгорающийся костёр сплетен. На меня смотрели все, даже не знающие о моём положении. Клара была необыкновенно мрачной, и до дня начала занятий я не видела, чтобы она улыбалась. Едва ли она предполагала, что со мной могут так поступить. Едва ли она понимала, что моя принадлежность к клану Лунар отчасти является причиной произошедшего.

Утром первого учебного дня в комнате стояла напряжённая тишина. Раны ещё беспокоили меня, особенно сорванные ногти, но я старалась не показывать виду. Мне было трудно понять, злится Клара на меня, на нападавших или на всех сразу. Но отчего-то безмолвие оказалось в разы невыносимее её привычного щебетания.

– Я так больше не могу, – резко произнесла она, бросив на туалетный столик кулон, который до этого хотела надеть на шею. – Не могу видеть твоё побитое лицо и знать, что эти ублюдки расхаживают по академии. Как ты можешь оставаться такой спокойной? – даксарра вскочила на ноги и принялась нарезать круги по комнате. Мелкие предметы вокруг задрожали под натиском её магии.

– Мы должны были сразу обратиться к директрисе. К господину Крару, в конце концов. Где он был, пока тебя избивали? Может, он тоже замешан? А где была стража? Я теперь не могу спокойно смотреть ни на одного волва, зная, что кто-то из них мог тебя побить! – наконец, она остановилась и, тяжело дыша, хмуро на меня посмотрела.