За что они заплатили восемнадцать тысяч, Лина так и не поняла, то есть сбилась со счёту.

От магазина до дома Маргариты ехали минут десять всего, Павел не спешил и вёл машину очень аккуратно. Сначала свернули на аллею, а потом упёрлись в ворота, которые разъехались. Остановились у другой аллеи, их встретил охранник.

– Иди в дом, Маргарита тебя ждёт, покупки принесут на кухню.

Она вышла из машины и пошла по аллее к большому портику, который освещался двумя фонарями. Какой огромный дом, как же я его буду убирать? Хватило бы сил. Позвонила. Никто не открывал. Наконец открылась дверь. На пороге стояла сама Маргарита Николаевна.

– Капитолина Иванна!

– Здравствуйте, Маргарита Николаевна!

– Быстро заходи, холодно, я легко одета. Переобувайся и в гостиную. Одежду в шкаф, – она показала рукой в браслетах на стенной шкаф в огромной прихожей, метров пятьдесят, и скрылась за двойной стеклянной дверью. Блестящий мраморный пол с узорами был очень тёплым, в шкафу висели деревянные вешалки, все одинаковые. Лина сняла шапочку, посмотрелась в огромное зеркало и пошла в глубь дома искать гостиную, подумав, что мама выглядит намного старше своей подруги.

– Давно тебя не видела, Линочка! М-м… какая стала, – Маргарита Николаевна сидела в кресле, рядом на журнальном столике стоял открытый лэптоп. На ней был синий домашний брючный костюм и белые мокасины, светлые волосы убраны в маленький хвостик сзади, а губы накрашены яркой розовой помадой. Красивая женщина, ничего не скажешь.

– Я тоже рада вас видеть, и большой привет от мамы.

– Спасибо, – она встала, – пошли на кухню, я тебя покормлю и расскажу, что ты будешь делать в праздники, а начнём, наверное, с ёлки. Но всё по порядку.

Лина прошла за ней на кухню. Она даже не подозревала, что кухня может быть таких размеров.

5711 = 23665

Маргарита Николаевна налила ей мисочку крем-супа, добавила туда сливок и поставила рядом тарелку с ломтиками холодной курятины. Рядом с курятиной лежал нарезанный авокадо. Объеденье.

– Ты же у нас почти художница, так что ёлка за тобой. Её только что установили, игрушки в коробках рядом, – она взяла в руки телефон и кому-то позвонила, – Умар, стремянку к ёлке принеси, пожалуйста, прямо сейчас, и позови Самиру.

– Спасибо, очень вкусно, – Лина закончила с едой.

Елка доставала почти до пятиметрового потолка. Натуральная, пушистая, наверное, прямо из леса. Раньше Лина никогда таких ёлок не наряжала, но это никого, естественно, не интересовало. Она порылась в интернете, и нашла более-менее подходящий вариант. Оставалось посмотреть, что за игрушки были в коробках.

– Ну, всё, твори, а завтра начнём заниматься подготовкой, у нас один день остался, – с этими словами Маргарита Николаевна вышла из зала.

Открыла коробки, разобрала шары по группам, нашла две гирлянды с лампочками и большую красную звезду на макушку. Ничего не срасталось, – композиции из совершенно разных по стилю и по цвету игрушек в голове не получалось. Села на пол и стала думать. Самира и Умар, молодая супружеская пара, которая работала в доме, тихо сидела рядом, ожидая её распоряжений – что куда вешать. Время шло.

– Может быть, вам кофе принести? – спросила Самира.

– Нет. Ещё пять минут, – ответила Лина.

Вместо жидкости для чистки кофемашины, лучше бы послали за ёлочными украшениями. Не хватало лент и цветов. Но делать нечего – надо делать из того, что есть.

– Умар, начинаем со звезды и гирлянд, – наконец решилась Лина, – дальше вот эти шары. Проверьте, пожалуйста, нет ли перегоревших лампочек.

Ей очень не хотелось, чтобы такие, как Павел, фыкнул и сказал в сторону Маргарите: «Ну, девочка из провинции, что ты от неё ждала». Комплексы, она понимала, но не только.

– А Павел, водитель у Маргариты Николаевны? – спросила она Самиру.

– Павел Петрович? – она улыбнулась, – деверь.

Какой ещё деверь? Родня какая-то? Достала телефон, набрала, что точно значит деверь. А-а-а! Понятно. Брат её мужа. Самира как разбирается в русской родне, молодец! Но оно и сразу было понятно, что свой. И никакой не водитель. Больше спрашивать про него пока не стала – передаст. Посчитала только, сколько ему может быть лет. Да сколько угодно, у них ничего не поймешь. Но не больше тридцати, уж точно.

– Сначала вешаем красные, вот эти, – показала она Самире, – сюда и сюда, вот так зигзагом по кругу, внизу самые крупные и к макушке помельче, но старайся сначала повесить все большие. Умар, проверьте, как горят гирлянды и спрячьте провод.

– Я тут красную ленту нашла новую, пригодится? – спросила Самира.

Вот и чудесно, то, что надо. Где-то часам к десяти вечера, с перерывами и перевешиваниями, все трое, измотанные, но довольные, встали перед ёлкой.

– Зовите Маргариту Николаевну, и давайте убираться, – попросила Лина, – включайте гирлянду, Умар!

В конце концов, она же делала из того, что было, вот если бы дали самой выбирать украшения.

Дверь открылась, и в зал вошла Маргарита Николаевна, Павел и незнакомый лысоватый мужчина в очках и в трениках, но по одному виду было понятно, что это хозяин.

– Да, неплохо, – сказал мужчина, – здравствуйте! – обратился он к Лине и представился, – Сергей Петрович.

Отчество с Павлом одинаковое.

– Капитолина, можно Лина, рада познакомиться.

– Мы звезду никогда не надевали, лет пять, наверное, – сказал Павел, – снимаем или как?

– Оставляем, – ответил Сергей Николаевич.

– Приберите всё и иди отдыхай, – обратилась к ней Маргарита Николаевна, – Самира покажет комнату.

Кроме «неплохо» про ёлку больше никто ничего не сказал. Наверное, у них не принято хвалить, ругать только. Переживу. Игрушки дорогие, но безвкусные и все в разнобой. Если бы ёлка не понравилась, заставили бы переделывать.

Ей выделили маленькую комнату на чердаке, то есть с покатым потолком, где стояла полуторная кровать, шкаф, туалетный столик и два стула. Ванная комната одна на этаже. Самира и Умар жили в отдельном домике у ворот. На то, чтобы заснуть, как только легла в кровать, хватило секунд двадцать. Устала.

С утра чистила столовые приборы, серебряные салатницы и хлебницы, икорницы, мыла вазы, гладила скатерти и перестилала постельное бельё в комнатах. Самира перемыла полы во всём доме, ванные комнаты, вытерла пыль, Умар занимался хрустальными люстрами, а потом садом, так как валил снег и дорожки засыпало. Справа от входа на территорию стоял гостевой гараж, машин на пять, да и в самом доме внизу находился ещё один, просторный, куда можно было пройти с минусового этажа, где был бассейн, сауна и бильярдная. Все подъезды к гаражам нещадно засыпало снегом.

Часов в восемь появились первые гости, с извинениями, что пришлось приехать пораньше из-за авиа билетов. Они добирались из Новосибирска и то кривым рейсом. Виктор и Валерия. Модные, весёлые, шумные. Ему лет тридцать пять, ей около тридцати. Пепельная блондинка с синими глазами и раздутыми губами. Худая, высокая, с чувством превосходства. Он ниже её ростом, но такой спортивный живчик.

Умар понёс их вещи в комнату и быстро удалился. Лина поднялась с ними на второй этаж показать, что да как. Когда она вышла из комнаты и дошла до лестницы, Виктор открыл дверь, вышел и тихонечко присвистнул. Лина обернулась на звук. Уважаемый гость, перед которым она распиналась, объясняя, как в пятизвёздочном отеле, где бассейн и прочее, стоял, улыбался, подмигивал и держался за причинное место с вполне определённым намёком. Кому он это всё? Мне? Она даже сначала не поняла. Ни фига себе! На всякий случай показала ему средний палец.

5712 – 29377

6 Цицерон

Спустилась вниз. Рассказывать про обнаглевшего вконец гостя Маргарите Николаевне пока не стала. Та открывала на кухне коробки с бокалами для вина, которые только что привезли из интернет-магазина.

– Всё перемой, протри и поставь на столик у окна, – сказала она, не глядя на Лину, – и да, у тебя одежда есть какая с собой кроме той, в которой ты сейчас?