- Естественно, — без капли шутовства ответил Расин, но присутствия духа не терял. Отчего попытался выбить себе послабления. — Думаю, договоримся.

- Ну уж нет, — поддержал его начинание по стравливанию напряжения. — Распустились, понимаете, тут! — грозно даже с небольшой толикой силы в голосе воскликнул я. Возможно, подобный всплеск услышат (или ещё каким образом воспримут) «шпиёны» по ту сторону комнаты. — Вольницу развели! Не бывать такому! Все вы у меня горя ещё хлебнёте! — немного подухарился для профформы и перешёл на нормальный диалог. — Напишу докладную на высокое имя, и пусть наши главы решают промеж себя. Этим-то товарищам, — указал небрежно в потолок, — резона нет сор из избы выносить.

- Эт точно, — сокрушённо вздохнул визави. — Ох и влетит мне, — уже чуя взбучку, потёр он загривок. — Но лучше уж так.

- Таково твоё наказание, — развёл я руками в ответ и потянулся за снеками. — Помочь с клевретами? — невзначай поинтересовался его проблемой. По первым поступившим от информаторов крупицам сведений всё выходило ровно так, как и сетовал Расин, посему можно и впрячься за него. Но до окончательного разбора моя тактика будет ограничиваться советами.

- Ха! — весело каркнул Расин, осыпав себя крохами песочного пирога. — Как? — принялся очищать свой наряд он. — Ты ж в радиусе нескольких сотен метров вызываешь образцово-показательные настроения, — не без улыбки указал генерал на толстые обстоятельства. — Тебя тупо боятся.

- А кто сказал, что я самолично буду бегать? — пригубил я чуть подостывший чай и проговорил, не глядя на наводящего опрят, сиречь порядок, начштаба.

- И кто же тогда? — поднял на меня скептичный взор визави, после того как убедился, что китель приведён в надлежащее ему состояние. — У меня на примете подобных ребят по пальцам руки пересчитать можно, но их быстро срисуют.

- Давай пересечёмся как-нибудь вечером на конспиративной явке, там и перетрём сей вопрос, — не стал раскрывать сразу имеющиеся на руках карты, встав из-за стола. Засобиравшись по делам, вовремя спохватился и задал насущный вопрос: — Есть такая в наличии?

- Обижаешь, — с видом лица «всё на мази» ответил Расин и потом дополнил. — Конечно же, нет.

- Ладно, — махнул рукой на его нерасторопность в подобных делах. — Думаю, этот вопрос я сам решу — имеется парочка обязанных мне собственным обогащением индивидов, — наметил себе дальнейшую цель. — Авось не подведут...

---

- Кондратий, — радушие Озгабаха можно было поставлять на экспорт в бедные на такую эмоцию расы. — Какие вопросы, — сразу взял быка за рога хваткий подгорец, как только я подошёл к нему. Предварительную просьбу к этому моменту ему передал боец, что опрашивал его на предмет подковёрных интриг. А уж я через полчасика во плоти явился, чтобы подвести черту. — Всё по твоему первому зову будет сделано, — с чувством пожал он протянутую в приветствии руку. — Качество — высший сорт, — чмокнул прецизионно сведённые пальца на манер одного народа с Земли. — Часик времени обожди, мои орлы всё подготовят, — тут завхоз приобнял меня за плечи и заговорщически приблизился. — А мы заодно кое-какие моменты обстучим.

- Да не вопрос, — не имея ничего против подобного панибратства, ответил я. — Валяй.

- Тут вот какой затык вышел... — начал издалека дворф, как только мы отошли в более-менее приватную обстановку, отдалившись от случайных ушей и глаз.

- Конкуренты? — выпалил первое попавшееся на ум предположение.

- Да, — сокрушённо повинился он. — Мешаются. Gabil-narga ai-bunad (кхуздул. «Великая тьма на головы») этих глупцов, — зло сплюнул Озгабах под ноги. — Говорят: «Подделка», «Краденное» и прочую напраслину гонят.

- Чем помочь? — чувствую, таким макаром я приобрету репутацию «решателя проблем», но не поучаствовать не могу. — Может, военным контингентом?

- Не-не-не, — отпрянул дворф, как от огня. — На меня и так косо смотрят из-за якшания с нежитью, а подобная акция на корню загубит всё предприятие.

- Тогда я ума не приложу, что делать, — признался в собственном бессилии я. Всё же не очень глубоко знаком с культурой и обычаями подгорцев. Ну не жил я (да и никто иной таким похвастаться не может) среди них достаточное количество времени, чтобы понимать все тонкости их нравов и вывертов логики. Так, по верхам кое-что знаю, но не более того.

- От тебя многого не требуется, — успокоил меня дворф. — Надо всего-то слепок ауры сделать, чтобы подтвердить происхождение эссенции.

- Пфф, как два пальца, — ну и мастак же завхоз наводить страху. Я уже думал, какими методами выходить из ситуации, а им всего лишь подтверждение надо. Пустяк же. — Может, ещё послание отправить с верительными грамотами, дескать, «молодой Бог смерти решил мосты дипломатические навести, а сие отравляет как намерения добровой воли»?

- Было бы славно, — важно закивал Озгабах на такой заход. В самом деле, такая трактовка будет только на руку.

- Будет, — выудил из хранилища парочку листов бумаги, писчие принадлежности, печати и кристалл памяти. — В течение получаса.

- Отлично, — посветлел ликом дворф и заспешил покинуть моё общество. — Не буду тебя отвлекать.

---

- Тут намедни один очень талантливый в сфере каверз и шпионства индивид объявился, — начал я разговор.

Да. Дело уже происходит на «тайной квартире», а если поточнее, то в одном очень защищенном от излишне любопытных органов получения информации кабинете, что оборудовал под собственные нужды Озгабах. Не иначе как для светских посиделок на пару с комендантом или ещё каким-нибудь персонажем. Так-то в собутыльниках у завхоза чуть ли не добрая половина части находиться. Как минимум разок с ним точно посидела над стаканами.

- Ого! — натурально удивился Расин. — Я в нетерпении, откуда он?

- Не поверишь, сам проник через все защиты Поля боя, — раскрыл несовершенство защиты виртуального пространства. — Так что пометку себе сделай — их можно обойти. Стоит ждать неожиданностей с той стороны, — мотнул в сторону неприятеля головой.

- Принял, — за генералом не заржавело записать сей дельный факт.

- Сразу предупрежу, — поспешил сделать важное замечание. — Связываться с ним себе дороже выйдет.

- Мне сейчас даже Локи в товарищах будет благостью, — с иронией сказал Расин, что готов был и на контракт с демонами, только бы наладить дела.

- Вот о нём речь и идёт, — раскрыл инкогнито неизвестного специалиста я.

- Да иди ты! — подскочил начштаба, как ужаленный. — Он же срок мотает... Очередной.

- Уже как несколько месяцев вышел из заточения, — донёс до него новости. Хмм... Вот ведь! Надо бы провести сюда нормальный путь для вестей с «Большой земли». Не то сидим тут сычами и в ус не дуем, а в мире чего только не творится.

- А здесь он чего забыл? - задал правильный в этой ситуации вопрос Расин.

- Я позвал, — секрета городить не стал и сказал как есть. — Один его потомок позволил себе нелестно действовать в адрес меня и моего Дома, а так как самому мне возиться с ним не с руки... Там собственная подоплёка, — кивнул Расин в знак понимания, всё же когда подчинённый самолично расправляется с начальником, то выходит всегда неприятно, а так вроде и ни при чём — это предок в гости зашёл, ну и неприятностей учинил в придачу. От Локи-то иного и не ждут. — Так что... Как-то так.

- Отлично, — хлопнул в ладони генерал и в предвкушении потёр их. — Раз уж выпала такая возможность, то стоит ею воспользоваться на полную.

- Не отмоешься же потом, коли всплывёт, — попытался его образумить, но не сильно упирая при этом.

- Надо как можно скорее вернуть дисциплину на место, — категорично высказался Расин. Оно и понятно. — А насчёт последствий буду думать потом, — чуть подумав, хмыкнул. — Впрочем, после такого фортеля мне мало кто сможет слово поперёк сказать. Поостерегутся.

Резон в его словах был, и ещё какой. Против Локи мало кто из Богов посмел бы пойти против. Да что Боги, некоторые Демиурги бояться косо на него взглянуть. Не то чтобы он мог представлять для них угрозу, но палки в колёса ставить он умеет. К тому же может подключить к этому твоих противников, что, согласитесь, уже совсем другая история.