– Странная фамилия, ни разу такой не слышала, – задумчиво проговорила девушка.

– Да, очень редкая, – довольно произнёс он.

Они снова разговорились на разные темы.

Когда Тата рассказывала Ане об Артуре, подруга скептически цокала языком и говорила, что это общение «до добра не доведёт». Девушка отмахивалась рукой и отвечала, что они только друзья и ничего больше.

***

Как-то в начале июля к бабушке Таты пришла заведующая библиотекой и увидела рисунки девушки.

– Можно посмотреть? – спросила женщина с пучком на голове и в очках с коричневой роговой оправой.

– Да, – девушка кивнула.

Заведующая долго рассматривала картины и потом произнесла:

– Тата, у тебя талант. Хочешь поучаствовать в выставке нашей библиотеки? Школьники приносят свои летние рисунки, но для твоих картин мы отведём отдельный зал, я думаю, что детям будет очень интересно посмотреть на эти работы.

Девушка неуверенно посмотрела на бабушку.

– А что, хорошая идея, школьникам полезно посмотреть, здесь то у нас нет картинных галерей, – ответила Мария Антоновна.

– Но я же не художник, – тихо попыталась возразить девушка.

– Картины просто замечательные, – заведующая библиотекой улыбнулась. – Детям будет очень интересно их увидеть, чтобы понять, к чему им стоит стремиться на уроках рисования.

Тата покраснела.

– Ну, если им будет полезно, то, наверное, можно, – протянула она.

– Вот и отлично, – радостно воскликнула женщина в очках. – Выставка через неделю, нужно срочно подготовить зал, сделать там уборку, выкинуть лишний хлам. У тебя есть друзья, которые помогут?

– Да, – ответила Тата с сомнением в голосе.

Они обсудили несколько организационных вопросов, и заведующая библиотекой ушла. К вечеру Тата, готовя подписи с названиями и датами к своим рисункам, уже пожалела, что согласилась. Аня уезжала через два дня на море, Люба сразу отмахнулась, ответив, что у её бабушки контры с этой библиотекаршей и она ногой туда не ступит. Ребята замялись, ссылаясь на запланированную рыбалку и срочную поездку неизвестно куда и неизвестно на сколько. А от Саши вообще не было ни слуху, ни духу. Да она бы постеснялась его попросить, даже если он был в деревне.

«Ну и отлично», – зло бубнила себе под нос Тата, приклеивая надписи к рисункам. За окном давно стемнело, гулять сегодня она не пошла. Вдруг в дверь её комнаты постучали. Тата подняла голову. В комнату, улыбаясь, заглянул Артур.

– Привет.

– Привет, что ты тут делаешь? – удивлённо спросила девушка.

– Твоя ба разрешила мне зайти в дом. Ты не пришла в клуб, я заволновался.

– Наметились дела поважнее, – зло сопя носом, ответила Тата, снова пытаясь поровнее приклеить надпись на нижний угол рисунка.

– Помочь? – спросил он, подходя ближе. – Тата, как красиво! – громко воскликнул он.

Щёки девушки зарделись. Артур начал перебирать и внимательно рассматривать рисунки.

– Нравится? – тихо спросила она.

– Я ничего красивее в жизни своей не видел, – задумчиво проговорил он, рассматривая её автопортрет.

– Да ладно, – девушка покраснела ещё сильнее.

– Я слышал, что тебя пригласили поучаствовать в выставке. Не спрашивай, откуда знаю. Просто уточняю ещё раз – тебе нужна моя помощь?

Тата замялась.

– Ну, если честно, да, – произнесла девушка, – только не хочу быть твоей должницей, там правда много работы, – быстро добавила она.

– Тогда я сразу назначу тебе цену, чтобы ты не переживала, – ответил он. – После выставки ты подаришь мне этот рисунок, – он показал рукой на её автопортрет, – идёт?

Девушка немного поколебалась, но потом, вздохнув, ответила:

– Идёт.

Артур широко улыбнулся и взяв второй стул, подсел к ней.

– Что нужно делать? – спросил он, потирая ладони.

– Приклеить все надписи, а завтра нужно разгрести и убрать зал в библиотеке.

Юноша бодро взялся за работу, они просидели так до глубокой ночи, болтая и тихо хихикая, придумывая неофициальные смешные названия к картинам.

– Вот эту назовём «Королева Вселенной», – сказал он, снова рассматривая её автопортрет.

– Ну хватит, – смеясь, Тата шлёпнула его по руке, когда он начал выводить надпись на бумаге.

Артур посмотрел на девушку своим тёмным взглядом и прикусил себе нижнюю губу.

На следующий день они подготовили зал в библиотеке, а потом ещё два дня расставляли картины. Тата психовала и всё время решала поменять их местами, а Артур смеялся и послушно много раз переставлял их.

Выставка прошла с большим успехом.

***

Тата пришла к Ане сразу, как узнала о её приезде.

– Привет! – подруга помахала ей рукой, выбегая из дома.

– Привет. – ответила Тата.

Она смотрела на соседний двор, где жила бабушка Саши, в надежде обнаружить его машину, но её там не было.

– Ещё не приехал? – с тоской в голосе спросила она у Ани.

Девушка покачала в ответ головой.

– Нет. Ну рассказывай, что тут случилось интересного, пока я была на море.

Тата пересказала основные новости, особенно подробно описав всё про парня, который нравился Ане.

– Так, ну а как выставка, которую ты организовывала в библиотеке? Ребята тебе помогли?

Тата хмыкнула.

– Никто не помог. Вернее, помогал только один человек.

– Этот твой Артур что ли?

– Да, этот, – ответила Тата подруге, – у остальных были срочные дела – пиво, рыбалка, девчонки.

Аня вздохнула.

– Прости, я тоже уехала.

– Ты не виновата ни в чем, ты давно планировала свою поездку.

– Ну и что твой Этот? Хорошо помог?

– Да я в шоке, он сделал почти всё сам. Перетаскал кучу хлама, всё вымел, подготовил стенды, ещё постоянно бегал к библиотекарю за ключами. Мне осталось только сказать, как разложить картины в том порядке, в котором я хотела.

– Да, может он и не такой плохой, конечно, – задумчиво протянула Аня.

Тата вдруг прыснула со смеху.

– Что? – улыбнувшись, спросила её подруга.

– Вспомнила прикол. В общем Артур несколько дней таскался за мной, как привидение. Приходил даже вечером, в надежде что я выйду гулять. Ну мне это конечно порядком надоело. Однажды, когда мы шли днём в библиотеку, он опять начал плести что-то приставучее. Ну в общем я и выпалила со злости: «Что ты привязался ко мне, бегаешь за мной как дворовая собачонка?».

Аня ахнула.

– И что, он после этого тебе ещё помогал?

– В том то и прикол, – продолжила Тата, – я думала всё, сейчас как минимум обидится и уйдёт. А может ещё и наорёт на меня. Но знаешь, что он сделал? Знаешь?

– Ну что? Что? – с нетерпением спросила Аня.

– Ни за что не угадаешь! Он тут же, прямо посреди улицы, встал на четвереньки и начал на меня лаять!

– Ты шутишь! – громко воскликнула Аня, вытаращив глаза.

– Честное слово! Я была в таком шоке, ты даже представить себе не можешь. Конечно, я начала просить его встать и не позориться, ведь там люди проходили. Он не встал, пока я не начала его буквально умолять.

– Да он реальный псих, – захихикала Аня. – Ну зачем ты мне это рассказала, я только начала о нем хорошо думать. Вот, с выставкой тебе помог. И что, потом он опять начал себя нормально вести?

– Ну да, встал, засмеялся, говорит: «Как тебе моя шутка?». Но я клянусь, глаза у него в тот момент были чернее чёрной ночи. И когда он стоял на четвереньках и лаял на меня, мне совсем не казалось это шуткой. Было в этом что-то… не то, чтобы страшное, даже не знаю, как сказать. Ну… в общем, мне показалось, что он был возбуждён, – выпалила Тата, покраснев.

– Слушай, поаккуратнее с ним, это и правда что-то ненормальное.

– Честно, я не знаю уже, как от него отвязаться. Когда я с ним разговариваю нормально, он вполне себе адекватный парень, весёлый, обаятельный. Но, как только я пытаюсь от него отделаться, прошу, чтобы он ушёл, злюсь, он просто делает всё наоборот. Спасибо моей ба, она ввела лимит на посещение друзей и теперь он приходит только днём на два часа, причём приходит минута в минуту! И иногда у меня такое чувство ночью возникает, что кто-то смотрит в моё окно.