– Мне так стыдно… И мне жаль, что вам всем пришлось в это вмешаться.

– Перестань. Ты наша, Уитни. А за своих мы стоим горой. Эти идиотки, они… я даже не знаю, чем они руководствуются, когда пытаются всячески тебя задеть. Это не нормально. Это расизм.

– Ты так считаешь? Дело не в цвете моей кожи, ведь я не одна такая. Просто все это тянется со школы. И пора бы людям повзрослеть, но нет… Как же достали, – вздохнула я.

– Кажется, все, – улыбнулся он и опустил полотенце. Кэмерон стоял все ещё рядом со мной, все так же нависая.

– Спасибо…– все так же, не глядя ему в глаза, ответила я.

– Уитни, – Кэмерон положил ладонь на мою щеку, чтобы я взглянула на него. Я это сделала и пожалела. Внутри меня все перевернулось. Его карие глаза в обрамление длинных ресниц изучающе и как-то по-особенному смотрели в мои. – Я не дам тебя в обиду. Это был последний раз, когда они выкинули что-то подобное. Я обещаю тебе.

И почему-то мне хотелось ему верить. Хотелось верить в то, что именно так все и будет. Но это лишь по-дружески.

– Спасибо, Кэмерон, – выдавила я улыбку.

– Так, – отошёл от меня Кэм. – Тебе нужно переодеться.

– У меня нет с собой одежды.

– Хорошо. Тогда я дам свою футболку. – А затем Кэмерон прищурился. – Или худи.

Кажется, он заметил, что я никогда не оголяла свои руки. На левой руке у меня много шрамов, поэтому я ношу только длинные рукава. Я стояла молча, поэтому Кэмерон решил за меня. Он стянул с себя худи и предстал передо мной с голым торсом. Я всячески пыталась не смотреть, но это невозможно. Это самое красивое спортивное тело из всех, что я когда-либо видела. Груда мышц и кубиков. Спина внушительного размера, как и бицепсы на его руках. Гладкая кожа и ни единого волоска. Косые мышцы живота плавно уходили под резинку его штанов. Я знала, что его тело накачено, но я и представить не могла, что оно такое рельефное и…очень красивое.

– А как же ты? – наконец смогла я заговорить.

– Футболка в портфеле.

Кэмерон открыл свой портфель и натянул синюю футболку, а мне бросил худи. Я посмотрела на неё и сжала рукой. Такая приятная ткань.

– Ну? Чего ты ждёшь?

– О, прости. Ты не мог бы отвернуться? – Смущённо спросила я и он широко улыбнулся.

– Хорошо.

И он отвернулся. Я тоже зачем-то отвернулась, стянула с себя топ и надела его чёрное худи с эмблемой TOMMY HILFIGER на рукаве. Оно пахло им. Чистотой и духами.

– Я готова, – повернулась я к нему.

– Тебе идёт.

Она была длинной, но смотрелась на мне хорошо.

Когда мы вышли, все друзья были снаружи. Мы убедили их, что все хорошо и я поблагодарила всех за помощь и извинилась за неудавшийся обед, на что мне велели заткнуться. Ну ладно, это было смешно. Весь год я была без друзей, а теперь они у меня есть.

Я заполняла рабочие документы. Раздался телефонный звонок, на экране высветилось "мама". Прежде, чем ответить, я сделала пару вздохов, ведь мама никогда не звонит просто так.

– Да?

– Уитни, нам нужны деньги. – У меня вся душа провалилась в пятки.

– Что на этот раз?

– У нас отключили свет. Пока не заплатим, его не включат.

– Что?! – Я подскочила на месте. – Но мам, я же неделю назад дала тебе деньги, чтобы ты оплатила…

– А на что я…мы живём, по-твоему?

На что мы живём? Она издевается надо мной? У нас дома даже продуктов не бывает, если я их не куплю. Я мамину зарплату в глаза не видела. Она всё спускает… Я дала ей деньги ровно неделю назад, чтобы она оплатила все счета, а она просто…спустила их.

– Боже мой, мама! Я ведь после учёбы хожу на работу, ничего себе не покупаю, как ты так можешь? Я работаю для того, чтобы ты…

Зачем я ей это говорю? Это ничего не решит. Я лишь слышу, как она начинает плакать в трубку.

– Я найду деньги, – ответила я и нажала отбой.

Я прижалась лбом к холодной стене позади себя. Каждый раз, когда происходит что-то подобное, мне хочется все бросить и убежать. Не знаю куда, лишь бы не быть здесь. Мне так стыдно за то, что я сейчас собираюсь сделать…

– Мистер Дитон, могу я у Вас поинтересоваться… Эм…

– Что случилось, Уитни? – обеспокоился мой начальник. На, привычно, спокойном и дружелюбном лице теперь читалась настороженность.

– Понимаете… Нам сейчас срочно понадобились деньги. Я могу у вас попросить аванс раньше времени?

Пожалуйста, убейте меня, хотелось мне попросить вдобавок.

– Конечно, надеюсь, ничего серьёзного? – поинтересовался он.

– Ну…– замялась я.

– Хорошо, я понял, Уитни. Деньги будут.

– Больше спасибо, мистер Дитон…

– Уитни?

– Да?

– Можно просто Дитон. Мы так давно знакомы, – улыбнулся он.

– Хорошо, – улыбнулась я в ответ.

После моей рабочей смены, как и ожидалось, Мэддокс ждал меня около своей машины, оперевшись на неё. На нём синяя джинсовка, белая футболка, джинсы и кеды, выглядел он потрясающе. Парень весело улыбнулся, когда увидел меня. Мне было немного неловко, но я гнала прочь все сомнения. Это же просто поход в кино.

– И снова здравствуй, – улыбнулась я.

– Привет. Как прошёл день?

Я рассказала об учёбе и о том, что делала на работе. То, что произошло в столовой UM, я решила не рассказывать, потому что это не приятно и выглядело бы так, словно я жалуюсь. Он капитан и либо все уже слышал, либо ещё услышит. Пускай. Сама я этого делать не стану. Я решила сходить в кино, чтобы развеяться, а не снова вспоминать неприятные ситуации, в которые я периодически попадаю. Если Мэддокс и слышал о случае в столовой, то он решил тактично промолчать.

– Итак, что ты любишь смотреть?

– Да мне все равно, лишь бы интересно.

Это была правда. Мне некогда смотреть фильмы, потому что я работаю и учусь. Друзей у меня в UM сначала не было, поэтому после работы я делала уроки и ложилась спать. В основном, я смотрела фильмы с Ником, когда мы были вместе.

– Мелодрама или ужасы? – спросил Мэддокс.

– Давай ужасы, – улыбнулась я.

– Неплохо.

Мэддокс взял нам попкорн, газировку и арахис. Мы сели в середину зала. Фильм оказался, довольно, страшным. Я то и дело вздрагивала, на что Мэддокс только ухмылялся, еле сдерживая смех.

– А я предлагал тебе мелодраму, – прошептал он мне на ухо.

– Знаю, знаю. Но этот фильм страшно интересный, – послала я ему улыбку.

Краем глаза я заметила, как Мэддокс то и дело поглядывал на меня, это очень отвлекало и порой я не могла сосредоточиться на фильме, думая о том, как я выгляжу. В какой-то момент я перекинула свои прямые черные волосы на другую сторону и мельком взглянула на парня, сидящего рядом со мной. Он тут же бросил взгляд на мою оголившуюся шею и сглотнул. Я отвернулась и еле сдержала улыбку. Значит, я всё-таки выгляжу неплохо…

После кино Мэддокс признался, что фильмы ужасов для него не на первом месте в списке просмотров. Он любит комедии и боевики.

– Ты не хочешь ещё немного прогуляться? О, а быть может, ты голодна? Давай перекусим?

– А чего хочешь ты? – посмотрела я ему в глаза, и он облизал губу.

– Я хочу… – его глаза пристально смотрели на меня. – Давай поедим?

– Ну…давай.

Мы приехали в пиццерию, которая находилась в 5 минутах езды от кинотеатра. Вся парковка была заставлена машинами, но внутри, на удивление, ещё были места. Я слышала об этом заведении, говорят, пицца здесь просто объедение.

– Какую пиццу ты любишь? – спросил Мэддокс, когда мы заняли место около окна.

– Да я…– Пиццу я тоже ела только с Ником. – Любую.

– Как насчёт итальянской?

– Давай, – улыбнулась я.

Мэддокс заказал итальянскую пиццу и два молочных коктейля, пока я осматривала помещение. Пол и стены выкрашены в бежевый цвет, столы и стулья из коричневого дерева, а жалюзи на окнах зеленые. На стенах висели постеры с какими-то городами и деревушками.

– Я хочу завести собаку, – признался он и я удивилась.

– Собаку?