Молча выпили, закусывать не стали.

– Она отказала мне. – спустя долгое время звенящей тишины, вдруг проговорил он твёрдым голосом. Не было никакой интонации, чтобы понять какие чувства в этот момент испытывал мужчина. Но я хорошо знал друга, если он говорил вот так как сейчас совершенно без эмоционально, значит дело плохо.

– Сочувствую, друг. – похлопав его по плечу, сказал в ответ. Капитан лишь кивнул и снова налил нам по стопке.

– Ты знал? – спросил он меня, когда мы ещё раз выпили.

– Да. Мы виделись утром, она переживала, что ты сделаешь ей предложение. – ответил честно. Я не видел смысла скрывать эту информацию от друга. Тем более что Сол и не просила хранить её в секрете.

– Почему она отказала? – впервые за всё время моего здесь пребывания Холт посмотрел мне прямо в глаза, требуя честного ответа.

– Она точно тебя любит, Холт. Просто Солая не готова к браку, вот и всё. Дело не в тебе. – попытался я хоть немного успокоить друга. Тот лишь молча кивнул и снова налил нам выпить.

– Я всё делаю для неё, Сандерс. Ты же знаешь. Всё для неё. Чего ей ещё не хватает? Я на руках её ношу, пылинки сдуваю, охраняю. Что со мной не так? – горестно говорил он, с такой мукой на лице, что мне в этот момент было как никогда жаль его.

– С тобой всё так друг, в конце концов она же не бросила тебя. Просто пока не готова выходить за тебя замуж. Но она любит тебя, я точно это знаю. И ты это знаешь.

– Но чего-то ей не хватает, верно? Чего? – услышав в моих словах какой-то намёк, прямо спросил начальник.

– Я думаю ей нужно немного личного пространства.

– В каком смысле?

– Понимаешь, Сол привыкла к свободе. Ей неуютно, что ты защищаешь её от всего на свете и держишь будто в клетке. – увидев на лице друга готовность возразить, я быстро добавил. – Это её слова, не мои. Пойми, Холт, она привыкла сама решать свои проблемы и смотреть в лицо опасности. Ей сложно вдруг стать другой – мягкой, домашней и спокойной. Она же ассасин, чёрт возьми. Это что-то да значит.

– И что ты предлагаешь? Есть идеи? – спустя минуту молчания спросил Холт, видимо обдумывая услышанное.

– Отпусти её в командировку. А лучше отправь куда-нибудь вместе с Гретой, на месяц. Пускай она ощутит, что тоже может быть свободна, что ты не держишь её, но всегда ждёшь. Я думаю, она это оценит. Только не говори, что сам всё устроил. Пускай будет просто направление от управления стражей. – предложил я другу и молча уставился на него ожидая ответа. Холт долго размышлял. Мы успели молча выпить ещё пару рюмок виски, прежде чем он заговорил.

– Ладно. Хочет командировку, будет ей командировка. Не на месяц, конечно, но на север, пускай работает.

– На север? Холт, ты уверен? Не слишком ли это жёстко? – усомнился я в правильности принятого решения.

– Нет. Меня давно просят послать туда отличного специалиста следователя. Думаю, Сол справится, а её подруга будет на подхвате. Ты прав, ей нужен этот опыт. В конце концов осенью её ждёт повышение до старшины. А это звание ещё нужно заслужить.

Солая Андерсон

Он пришёл под утро. Пьяный в стельку, вместе с Сандерсом на пару. Оба завалились спать в гостевую спальню, видимо, чтобы не беспокоить меня. Я же только немного приоткрыла глаза, услышав тихие ругательства, после неясного грохота. Наверное, не вписались в поворот. Хорошо что ещё на лестницу умудрились забраться, уже победа. Мы все проспали до самого обеда, хотя я всё же встала чуточку раньше мужчин. Успела принять душ и приготовить плотный завтрак с крепким кофе, когда на кухне показались эти сонные головы.

– Привет, напарник. Накормишь? – садясь за стол, поприветствовал меня Сандерс. Я тепло улыбнулась ему и поставила перед ним его тарелку с чашкой кофе. Холт лишь молча кивнул мне в знак приветствия и тоже принялся за еду. Что ж, видимо я это заслужила. Хотя нет, ничего я не заслужила!

Пока ели, поняла, что жутко злюсь на мужчину за то, что поставил нас в такое положение. Он знал, как я отношусь к браку и не имел права делать мне предложение. На что он надеялся? Что я соглашусь? С чего вдруг? Он сам виноват в моем ответе и нечего обижаться на то, что я не разделяю его взглядов на мир. Я не такая какой он хочет меня видеть. Я другая и либо пускай принимает меня такой какая я есть, либо пускай катиться на все четыре стороны. Все сильнее распаляясь, я сама не заметила, как под конец завтрака грохнула кружкой об стол. Сандерс вздрогнул от неожиданности и внимательно посмотрел на нас с Холтом.

– Так, спасибо за завтрак ребята, но я, пожалуй, пойду. Дела, знаете ли, не ждут. Провожать не надо, я знаю где выход. – быстро проговорил он и поспешил удалиться. На кухне стояла звенящая тишина, напряжение ощущалось каждой клеточкой тела.

– Ты сам виноват в том, что расстроился! – начала я первая, услышав в прихожей как за напарником закрылась дверь.

– Серьёзно?

– Да! Ты знал, как я отношусь к браку! Знал, но всё же решил сделать мне это чёртово предложение! А ведь мы только с утра говорили, и я ясно дала понять, что не хочу пока замуж! Чём ты думал?

– Я думал, что мы любим друг друга и наша любовь всё преодолеет!

– Плохо думал! Любовь просто чувство, она не может ничего преодолевать! Ты всё испортил!

– У тебя всегда во всём виноват я, а не ты! – не выдержал мужчина и тоже немного повысил голос.

– А я здесь причём?

– Притом! Почему ты прямо не сказала мне, что не хочешь брака? Что не хочешь детей? Что живёшь как в клетке?

– Это Сандерс тебе сказал, да? Ну конечно он, кто же ещё. У кого-то язык как помело. – переключилась я на напарника, понимая, что не зря он ушел. Знал, что окажется крайним и свалил. Умный ход, ничего не скажешь.

– Не ругайся на него, он хочет как лучше.

– Знаю. Но от этого не легче. Всё было так хорошо, а потом это предложение… – закрыв лицо руками, пробормотала я с отчаянием.

– Прости меня, Сол. Я не знал, что мою заботу ты воспринимаешь как ограничения или клетку. Я люблю тебя и хотел просто уберечь от всех бед и невзгод. Я не знал, что для тебя это не так…

– Это ты прости. Наверное, я какая-то неправильная, раз не могу нормально строить отношения с тем, кого люблю больше жизни.

– Всё с тобой нормально. Иди ко мне. – обнимая проговорил мужчина и крепко прижал к себе. Сама не знаю кто начал первым, но тарелки полетели на пол, а меня усадили прямо на стол. Поцелуи обжигали, пальцы срывали одежду, лаская тело. Всё было быстро, остро и так внезапно, что из горла вырвался громкий всхлип в вперемешку со стоном, когда Холт резко вошёл в меня, заполнив до краев. Смазанный поцелуи, глухие стоны и резкие движения, всё слилось в единый калейдоскоп чувств, ощущений и эмоций. Оргазм накрыл так же неожиданно и внезапно, как и начался этот бурный примирительный секс. Тяжело дыша, мы медленно приходили в себя, продолжая сжимать друг друга в объятьях.

– Я люблю тебя. – прошептал мужчина, целуя в плечо и с теплом заглядывая в мои глаза.

– Я тоже тебя люблю. – хихикнув ответила ему и чмокнула капитана в нос.

Следующие дни ничего не происходило, мы просто жили как обычно. Холт ходил на работу, я наслаждалась каникулами и обдумывала свою новую работу, что ждала меня впереди. Я не знала с чего стоит начать обучение стражей порядка, но решила взять пример с собственного учителя и обучать с азов. Я знала, что стражи не особо любят слушать лекции, но подумала, что истории, подкрепленные примерами им будут интересны.

Я хотела объяснить философию убийц, рассказать, как мы мыслим и действуем. После теории, конечно, пойдёт практика. Мне нужно было не только показать, как нападают убийцы, но главное – как от них защищаться. Плюс объяснить, как распознать обыкновенное убийство, от убийства совершенного профессиональным убийцей. В целом программа получалась обширная, так что на год работы точно хватит. К тому же я планировала в свободное время раскрывать преступления и ходить на дежурства, даже если капитан будет против подобной моей самодеятельности. Чего я точно не знала, так это как всё это совмещать. Просто, потому что обучение кого бы то ни было – дело не простое, но мне еще хотелось уделять время раскрытию преступлений, что тоже не быстрое занятие. Надеюсь, напарник мне поможет со всеми моими планами, в конце концов, а для чего еще нужны напарники?