В один из теплых летних дней, спустя может неделю после неудачного предложения Холта меня срочно вызвали в управление, причём это был не капитан. Правда я сомневалась, что что-то может случиться без его ведома, так что не сомневалась в том, что мужчина уже в курсе. Войдя в приёмную, я увидела подругу, которая тоже сидела недалеко от входа и кого-то ждала. Как оказалось чуть позднее, она ждала меня. Нас обеих вызвали в кабинет и вручили нам направление в командировку. Сказать, что я была удивлена – это ничего не сказать.
На севере империи, где снега никогда не таяли, и даже летом там держался хороший минус на улице, начали происходить странные преступления. Глава стражей с той местности обратился в столицу для разрешения проблемы. Именно потому нас с Гретой посылали туда, разобраться в причинах проблемы и помочь её разрешить. Подруга, с одной стороны, была рада отправиться вместе на задание, но очень недолюбливала холод. Я была с ней солидарна, мне тоже не очень хотелось морозить свой зад в тех краях. Так что решили быстро разобраться с существующей проблемой и вернуться обратно, пока лето не закончилось. Тем более что в середине лета мы с Холтом планировали совместный отпуск. Мне бы не хотелось его пропустить. К тому же мне было странно узнать, что посылают именно нас с подругой, а не с Сандерсом. Мы с первого курса были неизменными напарниками друг у друга. На сколько я знала, у Греты тоже был свой постоянный напарник. Интересно, это была идея Холта или нет? Кстати, о капитане, он должен был быть в курсе нашей командировки, так как без его ведома такие дела не решались. С недоумением я постучала в кабинет главы управления на третьем этаже. Он быстро ответил, так что я тут же вошла вместе с Гретой к нему в кабинет.
– Нас отправляют в командировку. Ты знал? – не здороваясь сразу начала я, стоя посреди кабинета. Мужчина как обычно сидел за своим столом и разбирался в бумагах, которых перед ним была целая куча. Услышав мой вопрос, он с недовольством посмотрел на меня, оторвавшись от документов.
– А как, по-твоему, решаются данные дела, Андерсон? Конечно знал. Ведь именно я вас и направил в эту командировку. – официально ответил капитан, обратившись ко мне по фамилии. Что это с ним? Только сегодня утром он пожелал мне прекрасного дня, уходя на работу и целуя в плечо.
– Но почему? То есть я имела в виду, что ты обычно не отправляешь меня в командировки. Тем более обычно я работаю с Сандерсом.
– Я посчитал, что вы с Полони справитесь с этим заданием лучше всех. Ещё вопросы? – всё так же официально ответил мужчина, с непонятным выражением на лице. Я растерялась, но не на долго и быстро взяла себя в руки. Это же Холт, я его давно знаю, мне нечего бояться.
– Никак нет. – быстро ответила Грета за нас двоих, немного стушевавшись под пронзительным взглядом капитана. Я только глаза закатила от этого отношения. С чего вдруг так официально? Мы давно уже общаемся как семья и Грета часто бывает у нас в гостях вместе со своим мужем.
– Тогда вы обе свободны. Можете собирать вещи и вперёд. Связь поддерживаем через кристаллы, о каждом шаге или действии с вашей стороны должен быть написан подробный отчёт. Желаю удачи. – внезапно попрощался он и указал на выход. В смешанных чувствах я вышла из управления на улицу. Захотелось покурить. Вообще в последние годы я почти не вспоминала о данной привычке, но всегда носила с собой на всякий случай старую пачку сигарет.
– И что это только что было? Вы поссорились? – спросила у меня подруга, как только мы вышли на улицу.
– В том то и дело, что нет. Я понятия не имею, что тут происходит. – делая первую затяжку, ответила я ей. – Но раз отправляет в командировку, значит хочет этим что-то сказать. Вопрос в том – что именно?
– Может хочет расстаться? – предположила подруга и даже поёжилась от собственных слов.
– Нет, вряд ли. Он недавно мне предложение делал, не мог так быстро передумать. – качая головой и выдыхая дым, проговорила я тихо.
– Предложение? И ты молчала? Стоп, а где кольцо? – разглядывая мои руки, спросила Грета.
– Я ему отказала.
– Как? Но почему, Сол? Вы же любите друг друга, живёте вместе. Что не так?
– Я просто ещё не готова, вот и всё.
– Ясно. – тихо ответила она и решила сменить тему. – Давай по магазинам? А то я слышала на севере сейчас жуткий мороз. Надо бы закупить одежды, чтобы не превратиться в сосульки, пока будем решать местные проблемы.
– Ты права, пошли. – кивнула я ей, и мы двинулись в сторону торговых улиц. День прошёл в суете и сборах. Я была рада тому, что подруга больше не поднимала тему свадьбы. Дело в том, что когда она собиралась выходить замуж на своего парня Роберта, с которым встречалась на тот момент уже год, мы обсуждали эту тему не один раз. Я не понимала, как можно так быстро выходить замуж за парня, а Грета не понимала, сколько я ещё буду ждать с таким важным вопросом. Свадьба была пышной и шикарной на всю нашу столицу, в конце концов отцом подруги был главный кузнец нашего императора. Он делал заказы для императорской гвардии и стражей порядка. Заказы у него были со всей империи и люди ждали годы, чтобы получить оружие его работы. Роберт тоже был не из простой семьи, они с Гретой познакомились во время её ночного дежурства и так уж получилось, что понравились друг другу с первого взгляда. Я сперва была против таких скоропостижных отношений и всячески просила Холта проверить этого парня по всем базам управления. Как оказалось, я зря переживала, Роберт оказался очень милым и добрым мужчиной. Он души не чаял в моей подруги, сдувал с неё пылинки и всё-всё ей разрешал. Его семья была из зажиточных торговцев в энном поколении, так что дом у Греты с мужем был большой и роскошный. Я была очень рада за подругу.
На следующее утро нам предстояло встретиться у портальной станции и переместиться в северный город империи под названием Глитва. Вечером пока Холт был на работе, а я пыталась собрать сумки в дорогу со мной связался Сандерс.
– Привет, напарник. Слышал ты отправляешь в командировку? И куда же?
– В Глитву, представляешь! На самый север. Там сейчас минус двадцать мороза и это лето. – пожаловалась я ему и тут же уточнила. – Скажи мне, что это была не твоя идея, Сандерс. – если окажется, что напарник и тут услужил, то я его убью при следующей встрече. Точно убью.
– Моя? Причём здесь я вообще? – слишком удивлённо спросил он и я поняла – переигрывает.
– Сандерс, Холту бы даже в голову не пришло отправить меня в командировку, да ещё и так далеко! Признавайся! – почувствовав свою правоту, стала давить я на него.
– Ладно, ладно, ты права. Это была моя идея, но я не говорил про север, клянусь, Солая! Я просто посоветовал ему давать тебе больше свободы и предложил отправить в командировку. И всё.
– Значит он сам решил отправить меня в этот город? Вот ведь чёрт! И ты после этого утверждаешь, что капитан меня любит и дорожит? – неловко рассмеялась я от неожиданности.
– Конечно любит. И хочет показать, что ещё и доверяет. Видишь в какую даль отсылает, лишь бы тебе угодить, между прочим! От сердца можно сказать открывает любимую, а ей всё не так.
– Так, хватит. Я поняла, что теперь стала плохой, а он хорошим. С каких только пор, Сандерс? Ты вообще на чьей стороне?
– Да я не на чьей стороне, Сол! Я вас обоих ценю и не хочу, чтобы вы страдали. Надеюсь, после командировки ты наконец поймёшь, как тебе повезло с капитаном, и вы уже наконец поженитесь. А то я устал быть буфером в ваших отношениях, честное слово. То одна слезы льёт, то другой молча напивается, и страдает. Сил моих уже нет! – резко высказался напарник и я поняла, что мы с Холтом и правда немного перегибаем, когда используем его как друга в жилетку которого можно всегда поплакаться.
– Ладно. Я тебя поняла, напарник.
– Ну вот и славно. Желаю тебе приятной и успешной командировки. И да, возьми одежду потеплее чтоб не заболеть.
– Я уже. – пробурчала я в ответ.
– Ну тогда до встречи, напарник. Не грусти, всё наладиться. – сказал на прощание Сандерс и отключился. Я же молча перевела взгляд на ту гору вещей, которую мне ещё как-то предстояло запихнуть в дорожные сумки.
