INTRAPPOLATO NEL MONDO VIRTUALE by KENDAL

© 2021 Mondadori Libri S.p.A.

Опубликовано Mondadori Libri для Mondadori Electa

При участии Book on a Tree

Текст: Giuseppe D’Anna

Сценарий: Lorenzo La Neve

Дизайн и верстка: Elena Scanferla

Иллюстрации: Elia Bisogno

Арт-директор: Ariel Vittori

Перевод с итальянского К. В. Юркаловой

© Юркалова К.В., перевод на русский язык, 2024

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2024

Кендал пристально посмотрел на слова, написанные на экране, а затем перевернул золотой планшет, только что извлеченный из упаковки.

Он выглядит абсолютно как новый, ни единой царапины… Правда, в этом цвете слегка бросается в глаза.

Остатки коробки, в которой была посылка, все еще там, на журнальном столике в гостиной. Ни отправителя, ни логотипа, ни текста. Даже никаких бумаг или записки с парой строчек объяснений.

Между тем надпись настойчиво продолжала мигать.

Кендал окинул себя взглядом в отражении зеркала, стоящего напротив. Он по-прежнему был в пижаме, хотя позавтракать он успел. А потом курьер позвонил в дверь, и в его руках оказалась та самая странная посылка.

Оставалось только пожать плечами. В пижаме или нет, он всегда готов к игре!

Нажав «ДА», мальчик увидел следующее сообщение:

«Добро пожаловать, дорогой пользователь!»

– Так классно![1]

Кендал плюхнулся на диван, скрестил ноги и положил на них планшет.

Становилось все интереснее.

Кликнул кнопку ДАЛЕЕ.

Это было довольно странно.

Кендал поправил очки на носу. Наверняка это обычный дешевый рекламный трюк… не говоря уже о том, что кого-то можно заставить играть принудительно! Если надоест, он в любой момент выключит планшет и все закончит.

Мальчик поглядывал на написанные слова с виноватым видом. В комнате царил настоящий бардак, и, что еще хуже, у него скопилась куча дел, которые нужно закончить как можно быстрее… Не самое удачное время для прохождения новой игры.

Однако вызов есть вызов. А Кендал никогда не отступал.

Он нажал на кнопку «ИГРАТЬ СЕЙЧАС».

Экран засветился синим.

Один.

Два, три, четыре раза.

Замигал, как сломанный светофор, потом появилось новое сообщение:

Мальчик картинно закатил глаза и перечитал текст на экране.

– Да ладно, это же бред! – в полном недоумении воскликнул он.

Но здесь действительно написано «Кендал», хоть он пока и не входил в аккаунт…

Поднявшись с дивана, он оставил планшет на журнальном столике.

Это наверняка дело рук Беллафаччи! Друг часто выкидывал подобные глупые шутки, только они обычно смешнее.

Однако на этот раз…

Немного разочарованный сегодняшним утром, Кендал направился в спальню.

Эх, жаль, он хотел бы попробовать захватывающую игру, как те, что с VR-шлемом полного погружения!

Мальчик снял пижаму и надел спортивный костюм, который не глядя вытащил из шкафа. Затем поплелся к письменному столу. На нем уже ждали школьные учебники. Смирившись с неизбежным, он сел за уроки.

И именно в этот момент раздался сигнал и золотой планшет начал пиликать.

На экране появилось новое уведомление:

Мальчик в замешательстве подбежал к окну и посмотрел вниз.

Вау: перед его домом действительно была припаркована машина, что-то вроде лимузина, черного, блестящего и очень длинного.

– Так… – пробормотал он.

Похоже, все это реально! Если они дают ему шанс первым протестировать новый «Майнкрафт»… Он точно не упустит его!

Наш герой быстро сбросил тапочки и схватил оставленные в гостиной кроссовки. Обулся и помчался к двери, остановившись на секунду перед зеркалом. Уложил прядь выбившихся волос, поправил очки… На всякий случай снял с вешалки пиджак и засунул золотой планшет во внутренний карман толстовки.

Воодушевленный новым приключением, он спустился по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. Стремительно добрался до входной двери и выскочил на улицу, побив все рекорды скорости.

Припаркованный лимузин стоял с открытой дверцей, которая так и манила к себе. Рядом, заложив руки за спину, стоял водитель в темной униформе и пристально смотрел на мальчика. На его пиджаке блестели два ряда золотых пуговиц.

– Доброе утро! – радостно поприветствовал Кендал.

Шофер коснулся козырька своей фуражки, показывая руку в белой перчатке. Его глаза были скрыты темными очками.

– Это тестовый автомобиль «Майнкрафт Экс»?

Мужчина не проронил ни слова. Указав на открытую дверь, он кивнул с легким поклоном.

Кендал колебался: вот-вот он сядет в загадочный лимузин и отправится на еще более загадочный остров, чтобы протестировать новую секретную игру. Может, не стоит?

Геймер отогнал эту назойливую мысль, помотав головой. Да ладно, шутки в сторону. На кону новый «Майнкрафт»… Но чувство радости понемногу уходило, уступая место тревоге.

Мальчик забрался в машину и уселся на мягкое сиденье кремового цвета.

Тем временем водитель, обойдя машину, сел за руль.

Кендал обратился к нему, намереваясь снова завязать разговор:

– Неужели выбрали только меня?

Тот не отвечал. Поправив зеркало, мужчина повернул ключ зажигания.

– Ладно, ладно. Я понял – вы не болтун.

Лимузин тронулся с места.

Примерно через двадцать минут машина остановилась.

Кендал наморщил лоб. Он даже не догадывался, что склоны так близко от его дома. Тем не менее все именно так: выйдя из лимузина, он оказался на взлетно-посадочной полосе. Неподалеку стоял небольшой самолет, дверь которого уже была открыта, а трап был готов забрать пассажиров.

Вернее, пассажира.

Кендал бросил взгляд на водителя, который указал на лестницу.

– Да, я понял, большое спасибо, – сказал мальчик самому себе. Поднявшись, обнаружил, что салон пуст. Значит, он действительно единственный на борту. Сел на первое попавшееся место и пристегнулся ремнем безопасности. Разумеется, кто-то из членов экипажа должен появиться…

Вместо этого, когда двигатели загудели, из громкоговорителей донеслось сообщение:

– Доброе утро, Кендал, – раздался металлический голос. – Добро пожаловать на рейс к острову доктора Агона!

Рев двигателей нарастал, и самолет выехал на взлетную полосу. В следующее мгновение он уже был в воздухе.

Самолет начал снижаться, и пейзаж за окном стремительно преображался: там, где раньше было синее небо, теперь были расплывчатые зеленые и коричневые пятна.