Когда ваше судно начинает тонуть, то выход заключается не в том, чтобы все время вычерпывать воду чайной ложкой. Выход в том, чтобы убрать пробку и прибавить скорость! Если мы будем заняты тем, к чему призвал нас Иисус, тогда наши беды исчезнут сами собой.

Посещая различные церкви, я, к несчастью, обнаружил, что многие погружены в свои внутренние проблемы, делая из мухи слона и исследуя собственные интрижки, так что пасторы превращаются в судей, разбирая дела христиан. И очень мало делается в церквах для того, чтобы изменить это положение.

Когда я прихожу в такую церковь и начинаю проводить евангельскую кампанию, она обычно переполнена членами общины, ищущими чего-то лучшего и светлого; и очень интересно наблюдать за переменами, происходящими с постоянными прихожанами. Сразу же они начинают ценить то, что имеют во Христе и христианстве. Когда они видят, что люди изо дня в день приходят на эти встречи, впитывая и оценивая по достоинству евангельские истины, которые они так долго принимали как само собой разумеющееся, то все это обновляет и их сердца.

Иисус говорит нам, что мы должны быть в мире, а не мир в нас. Это подобно лодке в океане. Для лодки вполне естественно находиться в воде. На суше она выглядит не совсем привычно. Проблема возникает, когда в лодку проникает вода. Я не думаю, что внешние силы когда-либо представляли величайшую угрозу для церкви. Не дятлы снаружи, а термиты изнутри причиняют величайший вред. Вы замечали когда-нибудь, что в жилом автоприцепе редко бывают термиты?

Много лет назад, когда Авраам Линкольн впервые баллотировался на пост президента и проводил предвыборную кампанию, он и его друг путешествовали по южным штатам. Они оказались в городе, где с аукциона продавали негров-рабов. В гневе Линкольн попросил кучера остановить коляску и в течение нескольких минут наблюдал эту картину. У него волосы встали дыбом, когда он увидел, как продают и покупают живой товар. Он сказал другу: «Сейчас я бессилен сделать что-либо, но настанет день, когда я смогу покончить с этим. Но когда я нанесу удар, он будет сильным!»

Эта философия должна быть в нас, когда мы принимаем Христа и становимся христианами. Если вы собираетесь быть христианином — будьте им. Идите по этому пути всем сердцем, всем умом и всей душой. В Писании говорится: «Все, что может рука твоя делать, по силам делай» (Еккл. 9:10).

Вы не можете относиться к своему христианскому опыту, как будто это робкий эксперимент — интересно, получится ли? А не попробовать ли некоторое время спустя… Этому нужно посвятить все сердце и душу.

Когда Давид вышел на поединок с Голиафом, он не рассуждал о его исходе. Перед ним не стоял вопрос — по силам ли ему это. В Писании говорится, что Голиаф пошел навстречу Давиду, а Давид побежал навстречу филистимлянину. Вы должны верить, что сможете сделать то, что Господь велит вам, и делать это, уповая всем сердцем. Иисус говорит: «Если сколько-нибудь можешь веровать, все возможно верующему» (Мк. 9:23). Наш христианский опыт — отражение нашей веры. Наше отношение к Господу складывается из того, насколько мы верим в Него и насколько полно доверяем Ему. Поймите правильно: в борьбе с врагом вера — не единственное орудие. В дополнение к вере, я думаю, Господь дал каждому свободную волю, и мы не должны недооценивать силу желания. Вы должны хотеть сделать что-то. У вас должно быть сильное желание.

Иногда во время работы с людьми по преодолению вредных привычек, таких, как употребление алкоголя, пристрастие к курению, приходится слышать: «Я не в силах бросить эту привычку. Я должен закурить сигарету». Спрашиваю их: «Как долго, по вашему мнению, вы можете обойтись без сигареты, если кто-нибудь приставит к вашему виску дуло пистолета и пообещает спустить курок, если вы закурите?»

Несколько мгновений люди обдумывают вопрос, а затем отвечают: «Думаю, я смог бы некоторое время обойтись без сигареты!»

Какая разница! Объяснения полностью меняются, когда люди осознают, что от их выбора зависит их жизнь.

В нашей борьбе против зла мы должны помнить эти вопросы жизни и смерти!

Немногие люди оказали большее влияние на современность, чем Томас Эдисон. Он оставил следующим поколениям наследие, состоящее из удивительных изобретений, которые изменили мир. Его маленькая лаборатория продолжала выдавать одно чудо науки за другим — от электрической лампочки до фонографа, пока не выросла в крупную корпорацию Дженерал Электрик.

Эдисон был наделен редким и удивительным даром. В ответ на это он сказал бы, что большинство его изобретений состояло из одного процента вдохновения и 99 процентов пота. Пытаясь улучшить изобретение, он много раз терпел неудачи, но не сдавался. Эдисону принадлежат слова: «Тот, кто боится потерпеть неудачу, не добьется успеха». Как только мы пытаемся достичь высокого идеала, мы рискуем сорваться и упасть.

Так, многие люди боятся сделать шаги к спасению, потому что могут потерпеть неудачу. Поэтому они никогда не используют великий потенциал, которым Господь наделил каждого из нас. Или, однажды попытавшись и потерпев неудачу, они боятся повторять это вновь.

Библия напоминает нам, что даже у великих Божьих людей были минуты неудач и разочарований. Но затем они просили у Бога сил, чтобы энергично и слаженно работать вместе и изменить ход истории.

Я помню, когда мои дети были маленькими и учились ходить, я понял, что и здесь существует последовательность. Сначала дети переворачивались. Затем они начинали ползать. На какое-то время, вставая на четвереньки, они чувствовали себя неуверенно и покачивались. В конце концов они вставали и поддерживали себя, опираясь на предметы мебели. Потом они пытались идти, рискуя оказаться в большой неизвестности. Обычно постижение того, как действует гравитация, — нелегкое дело. Но это не удерживало их. Они пытались шагать вновь и вновь!

Когда мои дети учились ходить, я видел, как они спотыкались и падали. Неужели вы думаете, что я поднимал их, сильно шлепал и говорил: «Ну ты, неуклюжий, опять упал. Будешь когда-нибудь делать так?» Конечно, ничего подобного я не делал. Я весь трепетал, когда они пытались делать свои первые шаги ко мне.

Обучая их ходить, я узнал один секрет. Протягивая им маленькую игрушку, я держался за один край, а они за другой. Затем мы делали несколько шагов вместе, и незаметно я позволял им идти самостоятельно и немного обгонять меня. Очень скоро они смотрели сначала на меня из другого угла комнаты, а потом на игрушку, находящуюся у них в руках. С испугом на лице и в то же время с неподдельной детской улыбкой они продолжали шагать, спотыкаясь и падая в мои объятия. Обычно через пару дней после того, как они падали, поднимались и пытались идти опять, они делали шесть-семь шагов, и я мог сказать: «Они ходят». Я хватал их в объятия, и они визжали, смеялись, я подбрасывал их, и мы радовались все вместе.

Так же, друзья, и Небесный Отец ждет вас с распростертыми объятиями. Он поможет вам шагнуть там, где вы можете упасть. Он поддержит вас в минуту слабости. Но не разочаровывайтесь, если упадете. Вставайте и продолжайте путь в объятия своего любящего Спасителя. «Приблизьтесь к Богу, и приблизится к вам» (Иак. 4:8).

Дорогой друг, в то время как ты читаешь эти строки. Он поддерживает твое дыхание и сердцебиение. Он так любит тебя, что умер, чтобы ты избежал смерти. Он предлагает взять тебя в то место, где нет греха, горестей, страданий, смерти и печали, — в вечную жизнь счастья и радости!

А если это правда, то нет ничего более важного, чем познать Его и готовить себя и других к Его возвращению! Если неправда, то в действительности ничто не имеет значения.

Но я знаю, что это правда. В Книге Откровение 22:6 говорится: «Сии слова верны и истинны».

Семь шагов, описанных в этой книге, рассказывают о науке спасения — формуле веры. Давайте еще раз вспомним, что же это за шаги. Сначала нам нужно увидеть Бога. Познав Божью благость, наш естественный отклик — увидеть себя и свои недостатки. Благость Господа ведет нас к покаянию и исповеданию наших грехов. Сразу после этого мы должны принять очищение и силу, которые Господь дарует нам. После нашего нового рождения у нас появляется желание услышать Бога и в конечном итоге следовать за Ним, куда бы Он ни повел, и идти, куда. бы Он ни послал.