— Хорошо, сейчас я не буду пытаться тебя образумить, но тебя никто не бросает, сладкий. Всё будет в порядке. Спенсеру и Аллену нужно жить своими жизнями, как и тебе, — её голос был мягким, но Аарон слышал в нём упрёк. Он вёл себя как ребёнок, но всё развалилось на части.

— Я знаю, — казалось правильным просто согласиться с ней, чтобы она ушла, а он снова уставился бы в стену. Только это так не работало.

— Сладкий, Спенсер внизу. Он пришёл увидеть тебя, прежде чем поедет в квартиру. Я скажу ему подняться сюда, хорошо? — она дала ему немного времени возразить. Он не хотел, чтобы Спенсер видел его в этот момент, жалкого, под лекарствами, лежащего в кровати так, будто не прошло никакого времени с его возвращения из больницы. Будто весь прогресс, которого он достиг за последние несколько лет, вылетел в окно и остался где-то в деревьях, издеваясь над ним.

Он не мог заставить себя попросить привести Спенсера в его комнату, так что просто кивнул. Всё в нём хотело увидеть Спенсера в последний раз, прежде чем он перейдёт к большей и лучшей жизни, оставляя Аарона в состоянии анабиоза и не в силах пойти следом. Комната сместилась, свет задвигался и затанцевал по стенам, пока люди проплывали перед дверью, а затем появился Спенсер.

— Почему. Ты. Не. Сказал. Мне. Не. Уезжать? — боль в голосе Спенсера наконец принесла слёзы, которые Аарон так сильно пытался сдержать. Они текли по его лицу, будто тоже не могли дождаться, когда сбегут от него.

— Потому что ты заслуживаешь лучше, чем половина жизни, — голос Аарона казался отстранённым от его тела, будто не принадлежал ему. Он знал, что это действие лекарств, но всё равно был сбит с толку. Может, Спенсера на самом деле рядом не было, и ему это снилось. Такое бывало, особенно в начале, когда он ещё принимал лекарства ежедневно. Аарон знал, что в такие времена разговаривал со Спенсером, а Спенсер никогда ничего не знал об этом, потому что находился за много миль, у себя дома.

— Аарон. Я. Пытаюсь. Создать. Жизнь. Для. Нас, — сказал Спенсер, но Аарон слышал потаённую ложь. Спенсер хотел сбежать от него. Он хотел освободиться от постоянного сумасшествия и быть в силах время от времени гулять с друзьями, которых из-за Аарона у него больше не было. Аарон не мог его винить. Он бы тоже хотел быть нормальным.

— Если ты кого-нибудь встретишь… — начал Аарон, но его горло сжалось на этих словах.

— Нет. Аарон. Не. Говори. Этого, — умолял Спенсер, но Аарон всё равно не смог закончить. Он не мог произнести слова, которые освободят его любимого человека. Губы Спенсеры накрывали его губы медленными, болезненно сладкими поцелуями. Мягкие руки ласкали его лицо, и на мгновение он практически почувствовал себя в безопасности. — Я. Люблю. Тебя. Аарон. Больше. Всего. На. Свете…

«Если бы ты любил меня, то не бросил бы!»

— Я тоже тебя люблю, — теперь Аарон позволил слезам падать свободно, а затем стал бессовестно умолять. — Пожалуйста, возвращайся ко мне, Спенсер, пожалуйста.

— Так. Часто. Как. Смогу. Обещаю…

А затем, с одним последним поцелуем, он ушёл, и Аарон снова перевернулся лицом к стене, чтобы не пришлось смотреть, как Спенсер уходит из его жизни.

***

Спенсер сидел за рулём своей маленькой синей Мазды и прислонялся головой к пластику, не в силах заставить себя повернуть ключ и завести машину. Его преследовал накаченный лекарствами, стеклянный взгляд Аарона. Спенсер сделал то, что поклялся не делать никогда — он причинил боль Аарону, единственному человеку, которого любил больше всего. Глубоко внутри он даже не мог сказать, что делал это ради Аарона, чтобы построить для них жизнь. Конечно, это была большая часть причины, но если действительно изучить мотивы, как он делал последние две недели, он был взволнован шансом начать жить после того, как чертовски долго находился в нейтральном состоянии. Вина за это лежала столько же на его плечах, сколько и на плечах Аарона. Включившись в комфортную рутину с Аароном за последние три года, он не пытался найти себе новых друзей или выходить из дома куда-то кроме тех мест, куда было комфортно ходить Аарону. С начала учёбы в колледже он стал совсем другим человеком, которого практически не узнавал.

Движение в окне — возможно, это мать Аарона проверяла его — заставило его повернуть ключ и завести автомобиль. Если он попадёт в пробку, дорога до новой квартиры займёт два или два с половиной часа, а ему хотелось хотя бы немного распаковать одежду перед началом работы на следующий день. Ему предстояло выйти на работу на следующий день. С деньгами отца Спенсеру никогда раньше не приходилось работать. Эта перспектива его взволновала. Он уже сам заработал значительную сумму денег, а теперь мог содержать себя сам на деньги, которые получит за работу. Это вызывало у него гордость.

Глядя через плечо, он медленно выехал с подъездной дорожки на дорогу возле дома Аарона. Он поднял взгляд на дом, но больше ничего не увидел, ни Аарона, никого. Родители Аарона и Аллен попрощались с ним, сказали, что будут скучать, и чтобы он скорее возвращался. Беспокойство в глазах миссис Даунинг усилило чувство вины в его желудке, но Спенсер оттолкнул его. Ему хотелось сделать Аарону как лучше, а не как хуже. Может, это поможет им обоим немного повзрослеть. Может, это была встряска их отношений, необходимая для того, чтобы двигаться дальше.

Может, он был просто эгоистичным придурком.

Как только Спенсер выехал на шоссе, дорога не заняла так много времени, как он ожидал, и вскоре он заехал в гараж за углом от своего дома. Он приезжал за день до этого, чтобы рассказать грузчикам, что куда ставить, так что с собой у него был только маленький рюкзак. Не нужно было ничего тащить по лестнице в свою квартиру на третьем этаже. В свою квартиру. Боже, от этого кружилась голова. Эрик назвал район Лейквью (прим. в переводе с английского означает «вид на озеро»), хотя Спенсер не видел никакого озера из своей квартиры. Но было красиво, много фонарей, людей и жизни. Он скучал по жизни.

Он пытался разглядеть все деревья и железные изгороди вокруг зданий, но в конце концов просто поднялся по ступенькам и воспользовался новыми ключами, чтобы пройти через входную дверь. Он бегом поднялся по лестнице и использовал другой ключ, чтобы попасть в свою однокомнатную квартиру. Заказанная им мебель для гостиной прибудет только в конце недели, но он купил кровать и телевизор, и одежда была с собой. Без остального он жить сможет. Через квартал или два, на улице Холстед, располагалось большое разнообразие ресторанов. Спенсер видел их, когда кружил в поисках гаража. Так что он мог купить пончик и кофе по дороге на работу, потому что здание офиса находилось всего через несколько остановок на поезде Ред Лайн. Это он тоже проверил, когда изучал квартиру.

Спенсеру понадобилось три часа, чтобы распаковать одежду, книги, ноутбук, простыни и всё остальное, необходимое для того, чтобы превратить его спальню в спальню. Ещё он разобрал туалетные принадлежности, полотенца и другие вещи, которые понадобятся для утреннего душа. С удовольствием обнаружив, что его любимый онлайн-магазин продуктов производил доставку в его новый дом, Спенсер сделал заказ на следующий вечер после работы. Он чувствовал себя более взрослым, чем когда-либо за всю свою жизнь. Разобравшись со всем, он с удивлением обнаружил, что уже десять часов. Поэтому написал своему отцу, который всё ещё не до конца простил его за такое взросление, а затем щёлкнул на имя Аарона. В данный момент Аарон будет не в состоянии отвечать, судя по его вызванному лекарствами состоянию перед отъездом Спенсера, но он всё равно отправил сообщение. Может быть, он получит ответ на следующий день.

Не найдя других способов отвлечься, Спенсер взял свой айпад и забрался в кровать. Даже со всем этим переездом и волнением дня, он понял, что не сможет заснуть сразу. Может, чтение или просмотр очередной серии «Доктора Кто» позволит ему расслабиться. Выключив прикроватную лампу, Спенсер откинулся на подушки. Он так и не успел включить айпад, прежде чем уснул.