Вопреки опасениям Маши, в ЗАГСе всё прошло как по маслу. Их с Кириллом быстро расписали, поздравили и пригласили следующую пару.

— Вот ты и попалась, Мария Воронцова! — Кирилл бережно подхватил её на руки и понёс к выходу. — Теперь не отпущу! Вся моя!

Он донёс смеющуюся Машу к автомобилю, галантно раскрыл перед ней дверь и усадил на сидение.

— Вы позволите мне снять пиджак, графиня?

Кирилл шутливо поклонился и небрежным жестом бросил пиджак в салон. Из кармана выпали документы, Маша подняла их. Паспорт мужа сразу положила в сумочку, а свидетельством о браке полюбовалась несколько секунд.

— А теперь — селфи на память! — предложила она, когда Кирилл сел за руль. — Лене отправлю — она ждёт не дождётся увидеть нас вдвоём.

— Подожди, Машунь, — остановил её Кирилл. — Как приедем на место — обещаю провести целую фотосессию. Я подыскал чудесный домик, тебе понравится. Там шикарные виды — особняк, аллеи, озеро и бассейн. А в машине как-то совсем не романтично.

— Долго ехать?

— Часа полтора, не больше. Надеюсь, Лена потерпит? — Кирилл задержал взгляд на круглой старинной подвеске, висящей на толстой цепочке у Маши на груди. — Знаешь, что-то есть в этом фамильном украшении. Словно в глубь веков погружаешься. Тебе очень идёт!

— Правда?

Маша погладила тёмное серебро. Кирилл, когда узнал, что у неё есть побрякушка, доставшаяся от бабушки, а по уверениям той, сохранившаяся от самого князя Мстиславского, пришёл в восторг.

— Ты обязательно должна надеть её на свадьбу! — настаивал он.

— Не хочу, — упиралась Маша. — Она громоздкая и некрасивая. В качестве украшения я планировала нитку жемчуга.

— Старинная вещь не может быть некрасивой! Покажи!

Маше пришлось сознаться, что подвеска хранится в банковском сейфе и впечатление о ней Кирилл может составить по фотографиям в компьютере.

— Это необыкновенная вещица! — покачал он головой, рассматривая снимки. — Ты просто обязана надеть её в такой знаменательный день. Словно все поколения предков станут за твоей спиной с поздравлениями и пожеланиями счастья. Как жаль, что в моей семье не сохранилось ничего подобного.

В конце концов Маша согласилась с доводами любимого мужчины. Перед росписью они заехали в отделение банка, где у неё хранились ценности, и оказалось, что подвеска неплохо гармонировала с длинным серебристо-серым платьем, которое она купила ради торжественного случая.

— Я люблю тебя, Машунь! — Кирилл поцеловал её и повёл машину за город, по направлению к арендованному им на неделю романтическому особняку.

Глава 2

Апокалипсис

Дом был небольшим — двухэтажное деревянное строение в русском стиле с резными голубыми ставнями и кружевами по периметру ломаной крыши, венчающейся выступающим коньком. Зато огороженный прямо посреди леса участок со стройными берёзами и рыжими стволами сосен, взмывающих к небу, показался Маше огромным.

— Как в сказке, — прошептала она, ступая на узкую, выложенную камнями дорожку, ведущую к маленькому озерцу с перекинутым через него игрушечным мостиком. — Хотела бы я жить в таком месте, подальше от городской суеты.

— Ну уж нет, — возразил Кирилл. Он загнал машину под навес в глубине участка, подошёл к Маше со спины и обнял её. — Я не готов жить вдали от цивилизации. Ты только подумай — ближайшее жильё находится в двух километрах, а трасса — в десяти. Вокруг — ни одной живой души! Нет, дом этот хорош только для кратковременного романтического отдыха.

— Зато тихо, и воздух необыкновенный! — Маша глубоко вздохнула. — А тут и правда никого? — Она повернулась к Кириллу и заглянула ему в глаза, маняще и нежно.

— Правда.

Он едва коснулся её шеи губами.

— Тогда…

Маша плавным движением провела руками по плечам, и серебристое платье легко скользнуло к ногам, оставив её в соблазнительном кружевном белье, тонких телесных чулках и туфлях на каблуках. Кирилл нервно глотнул, чуть подрагивающей рукой провёл по её груди, животу, коснулся обнажённой кожи бёдер, огляделся по сторонам и прошептал:

— Пойдём в дом. Там на первом этаже бассейн, шикарный диван и холодное шампанское.

Он подхватил её на руки и быстро понёс ко входу в особняк. Не выпуская жену из рук, ногой распахнул дверь и вошёл внутрь.

— Как красиво! — воскликнула Маша, увидев просторный холл с расписными стенами и колоннами.

Справа от входа поблёскивал искусственной голубизной прозрачный бассейн, слева, в арочном углублении, приглашающе раскинулся широкий диван, а перед ним замер низкий сервированный столик с разбросанными вокруг узорчатыми подушками.

— Ты всё приготовил! — Маша всплеснула руками в изумлении. — Как это мило и предусмотрительно с твоей стороны!

За спиной Кирилла громко захлопнулась входная дверь. Молодожёны вздрогнули от неожиданности, а потом рассмеялись.

— Подожди, давай сначала выпьем шампанского! — Кирилл усадил жену на подушки перед столиком, с хлопком открыл бутылку и налил до краёв золотистую пенящуюся жидкость в высокие бокалы. — За мою жену Марию Воронцову!

— За нас!

Бокалы соприкоснулись, издав нежный мелодичный звон, Маша пригубила игристое вино и зажмурилась от удовольствия.

— Вкусное!

— Оно и сравниться не может со вкусом твоих губ. — Кирилл взял её за подбородок и наклонился, собираясь поцеловать, потом нехотя отстранился. — За первый тост — до дна!

Он опустошил свой бокал несколькими большими глотками и не спускал с Маши пристального взгляда, пока она допивала вино.

— Всё! — наконец выдохнула она, поставила бокал на столик и руками обвила шею мужа.

— Всё, — повторил он глухим голосом. — Вот теперь всё правильно.

Кирилл резко оттолкнул Машу, так что она, хохоча, упала на подушки, потом наклонился к ней, провёл рукой по груди и вдруг неожиданно рванул на себя старинную подвеску. Толстая цепочка звякнула, разрываясь, и безвольно повисла у Кирилла в кулаке.

— Ай! — воскликнула Маша, хватаясь за шею. — Что ты делаешь? Мне больно! Или… — Она сделала понимающее лицо. — Это такая игра? Да? Немного странно, но если хочешь…

— Чёртова дура! — процедил сквозь зубы Кирилл, выпрямляясь над ней и разглядывая узор из тёмных переплетённых пластин. — Целых два месяца убить на эту дуру!

— Что ты несёшь, Кирилл? — воскликнула Маша с негодованием и вскочила с подушек, отказываясь верить своим ушам. — Меня совсем не возбуждают оскорбления! Я не желаю играть в такую игру!

— Это не игра. — Кирилл смерил Машу ледяным взглядом серых глаз, и она в страхе попятилась от него. — Это реальность, в который ты скоро умрёшь.

— Что? — прошептала женщина, прижимая руки к груди. — Кирилл, пожалуйста, не пугай меня. Перестань.

— Знаешь, мне даже немного жаль тебя, но ты сама виновата. — Муж угрожающе надвигался на оцепеневшую от страха Машу, словно удав, собирающийся проглотить беззащитного кролика. — Хранила бы это дома, — он поднял руку с подвеской, — не пришлось бы сегодня умирать.

— О Боже! — Страшная догадка вспыхнула в Машиной голове. — Так это… ты? Перерыл тогда мою квартиру?

Кирилл молча кивнул. Он положил подвеску на столик, медленно засучил рукава рубашки и решительно шагнул к Маше. Она сбросила оцепенение и отскочила назад, к бассейну.

— И после переезда… Мне ведь не привиделось, правда? Ты был у меня дома? Но зачем? — Маша выкрикивала вопросы, уже зная на них ответы. — Я поверила тебе, ты говорил, что любишь…

— До чего же ты глупа! — Кирилл покачал головой. — Мне нужна была только эта вещь. Я надеялся, что ты не успела её хорошо спрятать после переезда. Потому предпринял ещё одну попытку.

— А теперь? — спросила Маша. — Ты добыл то, что хотел. Ужасным, лживым путём. Можешь убираться из моей жизни!

— Не всё так просто, Машунь. — Кирилл улыбнулся, и в этой улыбке Маша прочла свой приговор. — Я сожалею, но таковы правила.

— Меня будут искать! — выкрикнула она, продолжая пятиться. — И тебя тоже!