И действительно, со стороны кафе к ним спешил улыбающийся знакомый рыцарь. Подойдя, он строго вытянулся перед нахмурившимся командором и кивнул ему, а потом галантно раскланялся перед Машей.

— Вы отсутствовали несколько дней, брат Тео, — строгим тоном сказал брат Фридрих. — Другим рыцарям пришлось замещать вас на посту.

— Прошу простить, командор, — рыцарь виновато склонил голову. — Неотложные семейные дела позвали меня в путь. Позвонить не мог — потерял телефон со всеми номерами.

— А сейчас что вы здесь делаете?

— Договариваюсь о проведение ночной экскурсии по замку.

— Разве сегодня ночью планировались туристы?

— Только что группой из Германии оплачен заказ.

— Здравствуйте, — поздоровался отец Леонид, подходя к компании и вопросительно глядя на Машу.

— Познакомьтесь, батюшка, это командор замка брат Фридрих, а это брат Тео, — представила она рыцарей. — А это отец Леонид.

— Протоиерей храма Архангела Михаила, — пророкотал батюшка, — стоящего на берегу Чудского озера, где некогда благоверный князь наш Александр Невский разгромил войско якобы непобедимых тевтонцев.

Командор взглянул на отца Леонида с недоумением, а брат Тео рассмеялся:

— Мария! Каждый раз вы удивляете нас своими спутниками! В прошлый раз приезжали с мужем, владеющим мечом не хуже Великого Магистра фон Плауэна, а в этот раз — со священником, напомнившем о битве на озере. Кстати, а где ваш супруг?

— У него дома много дел, — проговорила Маша и покраснела. — Он… не смог приехать.

— Это хорошо. Признаюсь, я бы чувствовал себя неуверенно под его грозным взглядом. А так предлагаю вам присоединиться к ночной группе экскурсантов. Помните? — Он пристально посмотрел Маше в глаза. — Я обещал вам незабываемые впечатления. Ваш духовный спутник, конечно, тоже приглашён.

— Но вы сказали, что туристы из Германии. — Маша вопросительно взглянула на отца Леонида. — Значит, будете говорить на немецком, и мы ничего не поймём.

— А и не надо! — воскликнул брат Тео, театрально воздевая руки. — Главное не слова, а дух замка, его атмосфера, наполненная тайнами. Загадочные тени от факелов на каменных стенах, замковые привидения, стенающие в темноте, звон доспехов…

— Перестаньте паясничать! — одёрнул его командор. — Не рыцарь, а ярмарочный скоморох. Позвольте откланяться, — он кивнул Маше и отцу Леониду. — Я помню о ваших словах, — обратился он к женщине, — и сейчас же предупрежу службу наблюдения.

Брат Тео проводил взглядом своего командора, а потом обратился к Маше:

— О чём он должен предупредить службу наблюдения?

— Так, — замялась женщина, не желая посвящать несерьёзного брата Тео в дела, — о пустяках. Не обращайте внимания.

— Как скажете, — пожал он плечами. — Значит, договорились? Жду вас на экскурсию.

— Во сколько?

— Разумеется, в полночь! — воскликнул рыцарь. — Когда проснётся дух Мариенбурга и тени привидений начнут обход своих владений.

— Вы запугать нас хотите? — спросила Маша.

— Мы придём, — заявил вдруг отец Леонид. — Давно хотел взглянуть на привидения. Только до полуночи отдохнуть бы где-то.

— За вашей спиной — гостиница замка. Половина номеров пустует, так что выбирайте любой. Я не прощаюсь, — брат Тео кивнул и отправился следом за командором, насвистывая весёлую мелодию.

* * *

Группа немцев, заказавших ночную экскурсию, состояла из четырёх мужчин и двух женщин. Они благосклонно отнеслись к сообщению брата Тео, что их будут сопровождать также молодая женщина и священник из России. Причём идея бродить по замку в сопровождении священника, одетого в рясу и с большим крестом поверх неё, вызвала особое одобрение. Маше даже показалось, что туристы восприняли это как часть замысла для придания большего антуража и таинственности. Сама она переоделась в привычные джинсы и лёгкую кофту.

— Мне кажется, один из этих мужчин — Мартин Вебер, — тихо прошептала женщина отцу Леониду, всматриваясь в лица туристов. — Им всем на вид лет сорок — сорок пять. Приблизительно столько должно быть гауптштурмфюреру.

— Не переживай, — успокаивающе прогудел батюшка, похлопывая рукой спортивную сумку. — Труба со мной, бояться нечего.

— Вы взяли с собой сменную одежду на случай, если станет очень страшно? — поддел его брат Тео.

— Нет, у меня здесь святая вода для отпугивания нечисти и нашатырь для приведение в чувство слабонервных, — парировал священник.

Брат Тео перевёл, и немцы весело загалдели, предвкушая зрелища. Экскурсия началась. В свете прожекторов и умело расположенной иллюминации замок смотрелся гораздо мрачнее и внушительнее, чем днём. Казалось, из каждого тёмного окна невидимые хмурые тени в доспехах наблюдают за группой людей, осмелившихся войти за высокие кирпичные стены, шёпотом переговариваются и беззвучно вынимают оружие из ножен. По традиции осмотр начался со Среднего замка. Брат Тео провёл всех по знакомому Маше маршруту, сопровождая экскурсию занимательными историями из жизни ордена. В этот раз рыцарь был без шлема, лишь тонкая кольчужная сетка покрывала голову, спускаясь на плечи. Похоже, он был великолепным рассказчиком, потому что немцы внимали ему, открыв рты от изумления. Маша в это время не спускала с мужчин глаз, не забывая поглядывать по сторонам в надежде заметить что-нибудь необычное. А вот отцу Леониду пришлось не сладко. Возраст и крупная комплекция сыграли не в его пользу. Бедный батюшка с трудом поспевал за туристами, он тяжело дышал и то и дело вытирал пот, ручьями стекающий по раскрасневшемуся лицу. Маша не обращала на это внимания, поглощённая своими наблюдениями, а брат Тео давно бросал на священника встревоженные взгляды. Наконец он не выдержал и подошёл к нему, воспользовавшись моментом, пока группа рассматривала ядро, вмурованное в стену.

— Послушайте, я вижу, что вам нехорошо, — начал рыцарь, — а ещё не прошло и половины экскурсии.

— Ничего, — пробасил священник, переводя дыхание и опираясь рукой о стену. — Отдышусь немного и пойду дальше.

— Дальше — маршрут сложнее, с лестницами и длинными переходами. Часа на два. Боюсь, как бы вам не стало совсем плохо. Пока мы недалеко от выхода — возвращайтесь в гостиничный номер и отдыхайте.

— Ещё чего! Марию одну не оставлю! — Отец Леонид выпрямился, выражая готовность идти.

— Она не будет одна, — тихо произнёс брат Тео. — Вам привет от Титова Ивана Алексеевича.

— Ах, вот оно что, — с облегчением вздохнул священник. — Так ты в курсе всего?

— Не уверен, что всего. Полковник лишь сообщил, что в замке готовится некая акция, он просил присматривать за вами и оказывать помощь, — продолжал рыцарь.

— Чего ж сразу не сказал, что ты человек Титова? — прошептал батюшка.

— Вы бы вели себя неестественно, тем самым выдав меня. Правда, идите лучше в номер. Гостиница на территории замка, если что-то произойдёт — я вас сразу наберу. За Марию не волнуйтесь — всё под контролем. Только не сообщайте ей ничего, пусть пока считает меня назойливым ухажёром.

Брат Тео снова заговорил громко, привлекая внимание группы, а отец Леонид подошёл к Маше:

— Я, пожалуй, вернусь в гостиницу, — сообщил он. — Не по мне уже эта беготня по каменюкам.

— Я вижу, что вы устали, — согласилась Маша. — Целый день в дороге, а теперь ещё эта экскурсия. Конечно, отдыхайте, пока всё спокойно. Только телефон не отключайте на всякий случай.

— Само собой, а ты от брата Тео не отходи далеко. Он хоть и балагур, но видно, что мужик серьёзный, своё дело знает.

— Да уж, серьёзный! — фыркнула Маша и направилась следом за немцами.

А отец Леонид медленно побрёл к выходу во двор. Прожектора ярко освещали замковый комплекс с темнеющим проёмом ворот, ведущих к Нижнему замку, как вдруг священнику показалось, что какая-то тень мелькнула сбоку, у входа во Дворец Великих Магистров. Он обернулся, но никого не увидел. Вдруг тень пронеслась совсем близко, и батюшка выдохнул с облегчением: «Летучая мышь!». Подгоняемый природной неприязнью к этим ночным созданиям, он прошёл через ворота, добрался до гостиницы и проследовал в свой номер. Часы в телефоне показывали начало второго и низкий уровень заряда батареи. Шнур от подзарядки остался в машине, и священник решил, что сходит за ним, когда немного отдохнёт. Не раздеваясь, отец Леонид уселся на кровать, рядом положил сумку с трубой и заметил на прикроватной тумбочке прозрачный чайник с напитком, видимо, доставленный в номер заботливой обслугой отеля. Чай оказался остывшим, но невероятно душистым и вкусным. Отец Леонид налил себе чашечку и устроился поверх застеленной постели, прихлёбывая ароматный напиток. Через пятнадцать минут проходивший по коридору ночной портье остановился, услышав раскатистый храп, доносившийся из номера отца Леонида, покачал головой и спокойно продолжил обход гостиницы.