В отличие от старших ведьм ковена, Маграт трепетно относится к ритуалам и книжным рекомендациям. Она чертит руны и пентаграммы, использует заговоры и магические заклинания. Однако, опыт показывает, что молодая ведьма способна обойтись без этой колдовской атрибутики и обходиться подручными средствами, когда это оказывается остро необходимым. Например, она успешно заменила волшебный кристалл котлом с водой, было дело.
Однажды, ещё до замужества, Маграт получила в наследство от ведьмы Десидераты Жалки Пуст волшебную палочку и обязанности феи-крёстной. Завещание было составлено таким образом, чтобы спровоцировать старших ведьм ковена на помощь Маграт. Десидерата, видимо, посчитала, что молодая ведьма одна не справится с поставленной задачей: не допустить замужества крестницы, Эллы Субботы, прозванной Золушкой. Эта захватывающая история происходила на моих глазах (или какой там у меня орган зрения?).
Маграт, Матушка Ветровоск и Нянюшка Ягг с этим жутким котом Грибо (Нянюшка не захотела оставлять любимца без присмотра), полетели на мётлах в Орлею, город, находящийся за границей Ланкрского королевства. Именно там жила Золушка, которую собирался взять в жёны принц Дюк Орлейский—узурпатор, креатура (ставленник) фактической хозяйки города, ведьмы Лилит де Темпскир. С самого начала путешествия ланкрские ведьмы почувствовали, что кто-то могущественный постоянно чинит им препятствия. Потом-то выяснилось, что это были происки Лилит, что именно Золушка была законной правительницей. Но девушка этого не знала и работала кухаркой, потому что никто не соизволил уведомить её о том, что она— родная дочь барона Субботы. Лилит, кстати или некстати, оказалась старшей сестрой Матушки Ветровоск. Она ушла из дома ещё в юности и превратилась в злую ведьму, использующую зеркальную магию. Возможно, из-за этого Эсмеральда Ветровоск стала ведьмой доброй: надо было соблюсти равновесие. Но это так, моё личное мнение. По поводу зеркальной магии у людей и ведьм сложилось единодушное мнение. Одним зеркалом для колдовства пользоваться можно, а двумя—нельзя. Это очень опасно, особенно— становиться между двумя зеркалами. Лилит (Лили Ветровоск) с головой окунулась в зеркальную магию. В конце концов это очень плохо закончилось: она исчезла в Зазеркалье. Я заметил, что Матушка завешивает своё зеркало, когда занимается серьёзными делами, чтобы не видеть отражение. Или, точнее—чтобы отражение не видело её.
Там, в Орлее, ведьмам пришлось столкнуться ещё с одной ведьмой, которая сначала помогала им, а потом чуть не погубила Матушку Ветровоск в магической схватке с помощью втыкания иголок в куклу, изображающую Эсмеральду. Эта колдунья, госпожа Эрзули Гоголь, успешно использует мертвецов – зомби, которые выполняют у неё всю домашнюю работу. Она обратила в зомби даже своего погибшего любовника, бывшего правителя Орлеи Барона Субботу, которого убила Лилит. Эрзули живёт в домике на четырёх утиных ногах. Домик на болоте снаружи выглядит, как куча топляка, но при надобности может «ходить», перемещая обитателей в пространстве. К сомнительным достоинствам госпожи Гоголь можно отнести и чёрного петуха, которого зовут Легба. Вот уж этот фамилиар показался мне даже страшнее Грибо. К коту я как-то уже привык, если что.
Унаследованная Маграт волшебная палочка проявила странную зацикленность на тыквах и оказалась совершенно бесполезной для феи-крёстной. Именно в этом Орлейском приключении ведьмам пришлось обратить кота Грибо в человека. Ну, вы знаете, я рассказывал об этом на предыдущей странице.
Вернёмся к Маграт, которая неустанно творит добрые дела, невзирая на то, хотят ли этого облагодетельствуемые. Она пытается (чаще всего безуспешно) спасать всех птенчиков, выпавших из гнезда. Маграт уверена, что мир станет лучше, если в нём добавится доброты.
Происхождение странного имени Маграт Чесногк объясняется неграмотностью родителей, которые пытались назвать дочь Маргарет, и странным правилом, запрещающим исправлять написанное. А это обычно всё, что сказано. В связи с этим сразу вспоминается как назвали новорожденную дочку Маграт и Веренса Второго: Эсмеральда Маргарет Внимание Орфография. Это имя появилось, благодаря священнослужителю по имени «Довольно-таки преподобный всемогучий Овес», он же «Всемогучий-достославный-превозносящий-Ома-до-небес Овес» или попросту «Отец Овёс». Но преподобный Овёс обладает противоречивым характером. В нём существуют одновременно две личности, он называет их «Хороший Овёс» и «Плохой Овёс».
Понятно, что два последних слова в имени принцессы были произнесены не по существу, но по традиции внесены в книгу записей. Как девочке жить с таким лейблом, никого не волновало. Главное–традиции! Король Веренс Второй очень трепетно относится к ритуалам и к своим королевским обязанностям.
На крестины дочери он —по традиции— пригласил всех ближайших соседей, среди которых оказалось и семейство высокородных вампиров, которые попытались установить контроль над Ланкром. Они взяли в заложники Маграт вместе с дочерью, а к королю применили свои вампирские манипуляции, так что он вообще ничего не заметил. Против влияния вампиров смогли устоять только Матушка Ветровоск, преподобный Овёс и Агнесса Нитт, юная ведьма, заменившая в ковене королеву Маграт. Понятно, что Матушка, будучи очень сильной ведьмой, может бороться с любым внешним влиянием, а вот Овёс и Агнесса, обладая вторыми личностями, оказались невосприимчивыми к изощрённой вампирской технике контроля над разумом. Из раздвоения личности, оказывается, иногда можно извлечь пользу.
Об Агнессе Нитт я расскажу завтра. Это тоже очень интересная ведьма. Её альтер эго по имени Пердита Икс постоянно спорит с Агнессой, поэтому она всегда имеет два противоположных мнения обо всём. Пердита считает Агнессу слабохарактерной толстухой, не способной постоять за себя. Пердита эгоистична и самодовольна. Эта стройная красотка поступает так, как хочет. Она редко берёт контроль над телом Агнессы, но когда в критические минуты делает это, то фактически спасает жизнь.
Страница уже заканчивается, поэтому я остановлюсь на этом. До завтра, дорогой Читатель! Не пропадай, жди продолжения.
Страница пятая
Решительно приветствую тебя, мой бесценный Читатель! Как я и обещал, сегодня продолжу рассказывать тебе о чудесных персонах. Очень нравятся мне эти ведьмы! У каждой— особый шарм, таланты и способности.
На Диске, в Плоском мире, ведьмы живут почти везде: где-то они рождаются чаще, где-то реже. Всё зависит от концентрации магии, которая изменяется от места к месту, она особенно велика в регионе Овцепикских гор, ведь как раз здесь расположен Ланкр, также в городе Анк-Морпорк. Именно там находится Незримый Университет, резиденция волшебников.
Кстати, каждое лето в Ланкре проводится фестиваль, на который собираются ведьмы всего Овцепикского региона. Это негласные соревнования, без судейства. Участницы демонстрируют своё профессиональное мастерство, делятся новостями, пьют чай. И, хотя это не соревнования, нет никаких призов, но коллегия из старших ведьм уже много лет присуждает победу Матушке Ветровоск. Я горжусь своей хозяйкой!
У ведьм нет университетов, знания передаются непосредственно от наставницы к ученице. По сложившейся традиции не принято брать в ученицы своих дочерей. А вот насчёт внучек такого запрета нет. Магические способности обычно получаются по наследству. Я слышал, как Нянюшка Ягг обсуждала таланты своей внучки Лулу, имеющей от рождения склонность к колдовству. Нянюшка не уверена, нужно ли ей самой заниматься обучением внучки, либо следует попросить других ведьм. Вообще талант ребёнка— половина успеха в развитии растущего поколения, другая половина—это не тяжкий, но повседневный труд и наставницы, и ученицы.
Среди ведьм находятся «ведьмознатки», которые специально занимаются поисками одарённых девочек, особенно в тех местах, где они рождаются чрезвычайно редко. Например, на Мелу (это один из континентов Диска) их вообще нет. Мне известна единственная ведьма Мела -Тиффани Болен. Она хоть и юная, но очень сильная. Это признала сама Матушка Ветровоск, которая однажды сняла шляпу (меня то есть) перед этой ведьмочкой.
