Тигр встретил Воробья очень радушно, вот только времени до концерта оставалось мало, поэтому они договорились побеседовать после его окончания. Прослышав о том, что Воробей умеет свободно держаться перед публикой, Тигр попросил его принять участие в концерте в роли конферансье. И Воробей с радостью согласился.

Сегодня в программе Тигра звучали «Токката ре минор» Иоганна Себастьяна Баха, карело-финская полька, цыганочка, вальс румынского композитора Иона Иванóвича «Дунайские волны» и другие известные произведения.

Как всегда, на концерте было море цветов и аплодисментов, а оставшийся вечер Воробей и Тигр провели в уютном кафе. Тут Тигр и рассказал свою историю.

– Когда-то, – начал он свое повествование, – я был злым Тигром, которого все страшно боялись. И было у меня заветное желание – научиться играть на баяне. Волшебник узнал об этом и подарил мне камень добра, исполняющий желания. Но для того чтобы желание осуществилось, необходимо было совершить большое количество добрых дел. Я начал стараться изо всех сил. Так и получилось, что добра в моей жизни стало очень много. А от этого и мое поведение изменилось в лучшую сторону. Раньше ведь как было? Когда я спускался к речке напиться воды, все звери в страхе разбегались. А сейчас меня никто не боится, все улыбаются, и это так приятно! Скольких друзей я приобрел – не перечесть! С тех пор я так и остался добрым. Теперь даже не знаю, что же мне помогло исполнить заветное желание – камень или то, что я стал добрым? Ведь играть на баяне меня учил Жираф – просто по-дружески решил помочь, чтобы моя мечта сбылась.

– Если ты хочешь встретиться с Волшебником, – добавил Тигр, – спроси у Жирафа. Они давние друзья и часто переписываются, поэтому Жираф наверняка знает, где сейчас находится Волшебник.

Воробей и Тигр еще долго, до самого закрытия кафе, беседовали и рассказывали друг другу разные лесные истории.

На следующее утро, проснувшись как всегда рано, Воробей сразу же позвонил Жирафу. У Жирафа было очень напряженное расписание дня. Заглянув в свою записную книжку, он предложил Воробью встретиться на поле, где собирался совершить прыжок с парашютом.

Узнав, что Жираф будет прыгать с парашютом в первый раз и очень волнуется, Воробей решил, что надо обязательно поддержать его во время полета. Когда парашютисты прыгнули с самолета и парили в воздухе, Воробей подлетел к Жирафу. Его легко было отыскать в небе среди других парашютистов, так как Жираф в полете был удивительно похож на букву «Ж». И слово «жираф» тоже начинается на букву «Ж», заметил про себя Воробей.

– Не бойся! Я буду лететь с тобой рядом! – громко прокричал Воробей Жирафу.

Приземлившись, Жираф поблагодарил Воробья за поддержку. Это действительно помогло ему не бояться полета. Они собирали парашют и беседовали о Волшебнике и о камнях добра. Жираф сообщил Воробью замечательную новость о том, что через два дня Волшебник приезжает на гастроли и будет выступать в цирке в соседнем лесу. Он подготовил новый цирковой номер, для которого ему срочно нужен ассистент, умеющий летать.

– Ты можешь попробовать себя в роли его помощника, – посоветовал Жираф. – Но прежде надо научиться делать что-нибудь такое, что может пригодиться для циркового выступления: например, крутить обруч или жонглировать.

Они попрощались и договорились обязательно встретиться позже. Жираф торопился, так как его уже ждала машина, чтобы отвезти на занятие к новому ученику, которому он давал уроки игры на фортепиано.

«Я знаю одну девочку, – подумал Воробей, – которая очень хорошо умеет крутить обруч. Вот к ней-то я и отправлюсь. Но сначала навещу знакомую Гусеницу, что живет неподалеку. Мы так давно не виделись, интересно, как у нее дела».

Когда Воробей прилетел к Гусенице, та, удобно устроившись на листочке ромашки в форме буквы «Г», готовилась обедать. Гусеница очень любила эту букву, ведь ее имя тоже начиналось именно с «Г». Разрезая сочное яблоко, Гусеница мечтала, чтобы кто-нибудь пришел к ней сейчас в гости, и очень обрадовалась, увидев Воробья.

За обедом они с аппетитом ели яблоко и приятно беседовали. Гусеница радостно сообщила, что скоро станет красивой бабочкой. Она позвала Воробья на праздник, который состоится по этому случаю, и подарила ему красивое именное приглашение. А Воробей рассказал ей о Волшебнике и о чудо-камнях, с помощью которых все чудесным образом становятся добрыми. Вернее, добрыми они становятся благодаря не волшебству, а своему усердию и старанию, с которым совершают добрые дела. Воробей предположил, что именно во время исполнения добрых дел сердца чувствуют душевное счастье и наполняются добром, наверное, поэтому и появляется такое волшебное качество характера – добродушие. Прощаясь, Воробей сказал, что он направляется к девочке Маше, чтобы научиться крутить обруч. Она недавно приехала погостить к бабушке и дедушке, которые живут в домике рядом с лесом.

– А можно мы пойдем к Маше вместе? – спросила Гусеница. – Мне тоже очень хочется научиться крутить обруч.

Воробей с удовольствием согласился, и сразу после обеда они направились на детскую площадку, где любила гулять девочка.

Гусенице и Воробью повезло, потому что, когда они добрались до детской площадки, Маша как раз была там.

– Здравствуй, Маша! – поздоровались они с девочкой.

– Кто это со мной разговаривает? – удивилась она, оглядываясь, ведь на детской площадке больше никого не было.

– Это мы, Гусеница и Воробей. Посмотри на ветку.

– Ой, здравствуйте! – обрадовалась Маша, увидев Воробья и Гусеницу.

– Маша, познакомься, это Гусеница. У нас есть к тебе просьба: научи нас, пожалуйста, крутить обруч. Мы будем тебе очень благодарны!

– Конечно! Сейчас я принесу маленькие кольца от пирамидки – они как раз будут вам по размеру, – и начнем.

Воробей и Гусеница оказались прилежными учениками, и уже примерно через два часа обручи падали с их талий не так часто. А еще через час Воробей и Гусеница умели крутить обруч ничуть не хуже, чем это делала Маша. Она даже поаплодировала им.

Когда Воробей старательно вращал обруч, он подумал, что, наверное, совсем не зря обруч назвали обручем, ведь он так похож на букву «О», а буква «О» очень напоминала обруч.

Закончив обучение, довольные Гусеница и Воробей тепло поблагодарили Машу. А еще Гусеница подарила девочке три приглашения на праздник по поводу ее скорого превращения в бабочку – для Маши, дедушки и бабушки.

Весь следующий день Воробей продолжал старательно крутить обруч, чтобы улучшить свое мастерство. И когда он пришел на собеседование к Волшебнику, то показал прекрасное умение владеть обручем. Конечно, Волшебник с радостью взял Воробья помощником в свой новый номер, который назывался «Яблоко».

Воробей стоял на перевернутом вверх дном блюдце, где лежала половинка яблока, и непринужденно вращал обруч, чтобы показать, что ему совсем не трудно находиться в перевернутом положении (на самом деле Воробей, конечно же, держался лапками за кромку блюдца).

Волшебник очень хотел, чтобы дети, которые придут на представление, легко запомнили букву «Я», потому что перевернутая половинка яблока с веточкой и листочком очень напоминала эту букву. Для этого он и придумал такой необычный номер. А чтобы ребятам было еще интереснее и веселее ее учить, Волшебник делил яблоки на множество долек, которые в одно мгновение оказывались в руках у зрителей.