Представим, что они снова сошлись на битву. Один зверь полуживой от голода, другой — в отличной форме. Скажите, кто из них победит?

Есть какие-нибудь вопросы? Вы знаете, кто победит. Тот зверь, который нормально питался.

Вы спросите: «Как питать новую природу?»

Что ж, основы новой жизни во многом сходны со здоровым образом жизни. Если мы хотим, чтобы организм работал исправно, мы даем ему дышать, не так ли? Если мы хотим, чтобы он был работоспособным, мы его насыщаем. Если мы хотим, чтобы он был крепким, мы много упражняемся. Те же принципы действуют и в новой жизни.

Молитва — это живительный кислород, придающий силы новой природе. Это дыхание души. Без нее наступает смерть. Поэтому дайте своей новой природе возможность как можно чаще дышать. И кормите ее. Вы знаете, где найти для нее пищу, — это Слово Божье. Ибо «не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих» (Мф. 4:4).

Регулярно вкушайте Книгу — Книгу Божью. Вкушайте ее ранним утром, прежде чем начнется дневная суета. Пусть ее наставления подкрепят вас, пусть она соединит вас с Господом.

Когда Колумб плыл вдоль берега Нового Света, его корабль вошел в пресные воды. Это было устье реки Ориноко, но никто этого, естественно, не знал. Все подумали, что это какой-то остров. Но великий мореплаватель сказал: «Такая река не может протекать на острове. Этот могучий поток несет воды материка».

В вашем случае все произойдет именно так — чем больше вы лично будете читать Книгу Божью, позволяя ей говорить с вашим разумом и сердцем, тем лучше вы поймете, что она ведет свое происхождение не из пустых голов самозванцев, но вытекает из глубины вечной любви и мудрости. Этот могучий поток света и правды вольет в вашу душу свежую кровь новой природы, если, конечно, вы позволите сделать это.

А для того, чтобы сохранить вами полученное, существует только один путь — разделить радость еще с кем-нибудь.

Однажды какой-то врач нашел у дороги собачонку с поломанной лапой. Он принес пса домой, вымыл его, вправил кость и наложил на лапу шину. Собака привязалась к врачу, и пока лапа не зажила, она повсюду сопровождала этого доброго человека. Но однажды пес исчез. «Вот благодарность, — подумал врач. — Пока я был ему нужен, он оставался, но как только нужда отпала, сразу убежал».

Но он поторопился с выводом, ибо на следующий день у дверей послышалось поскребывание, и врач увидел свою собачонку. Она вернулась, радостно виляя хвостом. Но рядом с нею понуро стояла еще одна собака. И она была хромой!

Да, так взращивается новая жизнь. Ее невозможно держать при себе, ею надо делиться.

Молитва — изучение Библии — есть готовность поделиться с другими. Это как раз и питает новую природу. И помните — природа, которую вы питаете, победит в вас и определит вашу конечную судьбу.

Наша роль состоит в том, чтобы открыть путь силе живого Христа и молитвой, изучением Библии и готовностью поделиться открыть Христу доступ в нашу жизнь. Все это позволит Ему продолжать дело, которое Он начал, и даст Ему возможность поддержать новую жизнь, которую Он вселил в вас. Таким образом, мы ежедневно приглашаем Его, чтобы Он сделал то, что нам самим не под силу!

Тигр, сидящий внутри нас, то есть природа, с которой мы родились, слишком силен, чтобы мы противостояли ему в одиночку. Подтверждение этому мы видим постоянно. Единственный, Кто может одолеть нашего тигра, — это Иисус, Агнец Божий.

Агнец сильнее тигра? Да, именно этот изумительный парадокс Господь желает осуществить в вашей жизни. Помните, в вашем сердце есть только один престол, и, соответственно, только кто-то один может занимать его. Так что если вы пригласили править вашей жизнью Иисуса, Агнца Божьего, тигр обречен!

Если бы я спросил, какая армия преуспела в использовании фактора внезапности, ночных атак и дезинформации противника, вы, конечно, догадались бы, что я имею в виду одну из ближневосточных армий, которая часто добивалась блестящих успехов, применяя подобную тактику.

Но есть другая армия, она расположена ближе к нам и имеет к нам гораздо более непосредственное отношение. Она незрима и состоит из бесчисленных ангелов — падших ангелов, изгнанных с неба вместе со своим предводителем. И каждый из этих ангелов, превратившихся в бесов, является блестящим стратегом. Каждый из них — эксперт по части вероломных нападений, диверсий и дезинформации. Их методы не назовешь грубыми и неуклюжими, напротив, эти бесы действуют невероятно изощренно и тонко!

Их цель? Вы, ваш разум, ваша воля, ваше сознание, ваша судьба. Попросту говоря, они намерены уничтожить вас! И что же, бесы почтительно удаляются, если человек стал христианином? Отнюдь нет. Они удваивают свои старания. И запомните — бесы нападают без предупреждения; как раз в момент, когда вы меньше всего их ожидаете. Они орудуют тайно, часто под чужой личиной. Сказано и об их предводителе: «Сам сатана принимает вид Ангела света» (2 Кор. 11:14).

Они будут обманывать вас на каждом шагу, если вы им позволите; они не останавливаются на мелких пакостях; они специализируются на сверхъестественном, то есть на демонстрации чудес. Апостол Иоанн говорит о «бесовских духах, творящих знамения» (Откр. 16:14).

Итак, вы понимаете, с кем повседневно мы все вместе и каждый из нас в отдельности сталкивается?

Но есть и хорошие новости. Вы не обязаны грешить, поскольку грех требует согласия человека, а вы не обязаны давать свое согласие. Искуситель может пытаться обмануть вас, ходить за вами по пятам, как тень, но он не сможет повредить вам против вашей воли. Нет под небом такой силы, которая заставит вас согрешить без вашего согласия.

Есть еще лучшие новости. Искушение — это не грех. Пример с коммутатором поможет нам это понять. Допустим, на коммутаторе каждой души имеется две линии — Христа и дьявола. Но какими бы частыми, настойчивыми и взволнованными ни были световые сигналы врага, вам ничего не угрожает, пока вы не войдете с ним в контакт. Вы не обязаны отвечать на вызов. Пусть вспыхивает. Вызов — это искушение, но только ответ на него — грех.

И еще одна хорошая новость. Господь нас не искушает, это делает только дьявол. Но Господь держит все под контролем, и без Его разрешения у нас не возникает ни одного искушения. А знаете ли вы, что каждое искушение, прежде чем Господь позволит ему у нас возникнуть, взвешено и измерено, дабы чтобы убедиться, что оно не слишком велико для нас? Слушайте апостола: «Вас постигло искушение не иное, как человеческое; и верен Бог, Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести» (1 Кор. 10:13).

Что же это за облегчение и где его можно обрести? Оно в Иисусе, а ответом на проблему искушения является позволение Иисусу встретить его вместо вас. Не пытайтесь самостоятельно меряться силами с сатаной. Это непосильная задача для любого человека. Дайте справиться с ней Иисусу. Он может. «Дети! вы от Бога, и победили их [духов зла]; ибо Тот, Кто в вас, больше того, кто в мире» (1 Ин. 4:4).

Иисус может. Господь в силе «соблюсти вас от падения и поставить пред славою Своею непорочными в радости» (Иуд. 24).

Предоставьте Иисусу справляться с возникающими у вас искушениями, а тягаться с врагом самому — значит, накликать поражение.

Одна маленькая девочка объяснила, как это происходит. Она сказала: «Когда я вижу, что подходит сатана, я говорю: «Иисус, подойди к двери». И Иисус подходит. Увидев Иисуса, сатана говорит: «Простите, я ошибся адресом». Вот так просто.

Но вы возразите: «Это не может быть так просто. Разве жизнь христиан так уж легка? Разве она не подразумевает борьбу с грехом?

Да, жизнь христианина — это борьба и движение вперед. Господь никогда не предназначал нам отсиживаться в стороне и бездействовать.

Вы, наверное, помните слова апостола Павла: «Вы еще не до крови сражались, подвизаясь против греха» (Евр. 12:4).