– Ваши документы, пожалуйста, почему не на работе? – подошел к парню патрульный.

Молодой человек растерялся, не зная, что ответить.

– Не знаю, то есть у меня нет работы, просто позвоните папе, он все расскажет, – совершенно по-детски отреагировал парень, и рука его автоматически соскользнула в карман. Второй патрульный не выдержал и попросил достать все из карманов. Ножа среди кучи мелочей не было, зато нашлись хирургические ножницы и пара прядей черных длинных волос. Патрульные поняли, что им улыбнулась удача, и повели парня в отделение. Там, узнав о том, что в карманах парня нашлись пряди женских волос, даже слушать ничего дальше не стали. Задержанным оказался сын крупного чиновника и известного врача 26-летний, нигде не работающий Виктор Данилов. Несмотря на свой возраст, парень продолжал жить с родителями и совершенно не понимал, почему его задержали.

Оперативники поехали с обыском на квартиру родителей Виктора. В комнате парня, которая выглядела как детская десятилетнего ребенка, нашлось много интересного. Коробка из-под импортного печенья под кроватью была до краев наполнена прядями длинных женских волос. Вдобавок к этому в тумбочке нашлись заграничные порнографические журналы, несколько ножниц и блокноты со странными стихами и чужими высказываниями.

Уже на допросе следователь Михайлов заподозрил нечто неладное. Виктор уже неделю сидел в изоляторе, но продолжал делать вид, что ничего не понимает. Порой парень казался совершенно нормальным, но в следующую минуту начинал говорить полную чушь.

– А вам какие девушки нравятся? Мне очень нравятся с длинными волосами и на каблуках. Как они на них ходят? Я когда вижу девушку, иду за ней, чтобы поиграть. Я говорю: «догоню, догоню», но они всегда убегают. Нужно сначала подойти ближе, чтобы выиграть… – Данилов говорил и говорил все, что только в голову взбредет. От его россказней уже через пять минут начинала болеть голова.

– Зачем тебе коробка с женскими волосами? – не выдержал следователь.

– Они красивые. Я их выиграл. Я подходил близко и отрезал те, что мне нравились. Это трофеи, не нужно трогать их! – говоря о коробке с волосами, парень очень занервничал, стал задыхаться и даже покраснел от напряжения. Следователя это уверило в том, что парень не просто сын богатых родителей, но еще и имеет нездоровые наклонности. Кто, если не он, маньяк с Обводного канала?

Родители Данилова все эти дни обивали пороги всех кабинетов. Они твердили о том, что у их мальчика умственная отсталость, но не могли при этом предоставить никаких подтверждающих документов. Напротив. Парень закончил школу с хорошими оценками и даже имел диплом одного института.

– Вы же понимаете, что диагноз в карте – это приговор. Ни один родитель не захочет выносить приговор своему ребенку, – устало говорила мама Данилова, сидя в кабинете следователя.

Главное отделение уголовного розыска Ленинграда гудело от слухов. Сын влиятельных родителей, бездельник и прожигатель жизни оказался извращенцем и убийцей. Как раз таких считали главным злом общества, и вот у такого парня коробка женских волос под кроватью, да еще и родители теперь за него смеют ходить и просить. Данилов был лучшей кандидатурой на роль маньяка. Настолько хорошей, что его никто, конечно, отпускать не собирался.

– Уже вынесли. И ему, и себе. Он подписал явку с повинной. Если бы был диагноз, может, и стали бы лечить, а сейчас ему в лучшем случае до конца жизни в тюрьме сидеть. Просто нужно честно жить, вам этого не понять, – удовлетворенно ответил следователь.

Данилов действительно подписал все, что от него требовали, а его родители в спешном порядке уволились. Улик в деле, правда, все равно не хватало. Начальство требовало результатов расследования, и милиция торопилась передать дело в суд. Для этого даже позвонили Свете и попросили ее приехать на опознание. Девушку встретил следователь и больше часа о чем-то с ней говорил, прежде чем привести в комнату для опознания. В конце концов Света «опознала» нападавшего на нее Виктора Данилова. У следователя, который прекрасно знал, что у девушки сильная близорукость, которой она стесняется и оттого не носит очки, ничуть не смутили эти показания. Через неделю все собранные улики, включая показания Светы и коробку с женскими волосами, передали в суд, а еще через несколько дней из мутных вод Обводного канала вытащили тело еще одной девушки.

Двадцатилетняя Валентина Стенникова работала продавщицей в рыбном магазине. Девушка жила вместе с родителями в маленькой двухкомнатной квартире неподалеку от угла Лиговского проспекта и Обводного канала. Она совсем недавно устроилась на работу, и ей искренне нравилось то, что каждый покупатель обязательно делал ей комплимент, а иногда и предлагал познакомиться поближе. Девушка целыми днями кокетничала напропалую, чем ужасно раздражала старших товарок. Рабочий день Вали заканчивался в девять вечера. Домой она обычно шла пешком по набережной. В свой последний день она чуть припозднилась из-за того, что познакомилась с очень интересным парнем. Он предложил проводить ее до дома, но девушка отказалась, решив, что родители ее неправильно поймут, если увидят в компании нового знакомого. Валентине было не по себе от промозглого воздуха на набережной, и она прибавила шагу. В следующую минуту чьи-то стальные пальцы обхватили ее шею. Девушка начала отчаянно брыкаться, и завязалась драка. Василию все же удалось справиться с субтильной брюнеткой и оттащить на территорию склада. Там парень изнасиловал ее и попытался задушить, но не смог. Девушка не вовремя пришла в себя, чем ужасно напугала парня. Филиппенко показалось, что кто-то за ним наблюдает, и он спихнул тело девушки в воду. Потребовалась пара секунд, прежде чем очертания Вали скрылись в черной бездне ледяной воды.

О поимке убийцы с Обводного канала уже официально доложили, а дело любителя женских волос вовсю готовили для передачи в суд. Мало ли что там произошло. В тех местах вечно случается что-то криминальное. Судмедэксперт написал в заключении, что Валя, вероятнее всего, добровольно бросилась в воду из-за утраты интереса к жизни.

Узнав об этом, родители Стенниковой стали ходить по всем инстанциям и писать жалобы, так как считали, что их дочь не могла так поступить, да и не было у нее причин для грусти.

– Либо вы забираете тело и перестаете писать жалобы, либо мы будем уже расследовать ее убийство, но, имейте ввиду, в этом случае вы будете первыми и единственными подозреваемыми, – заявил им следователь. – Ваша дочь пьяная, накрашенная и на каблуках шла домой. Чему вы вообще удивляетесь? Закономерный итог распутной жизни.

Под Новый год Василий получил за хорошую работу путевку в санаторий в Ялту на 24 дня. Не покупаешься, конечно, но вот отдохнуть и отогреться можно. Василий изрядно устал от пронизывающего холода и ветра вперемешку со льдом, с которыми у него ассоциировался Ленинград. Василий чувствовал, что за каналом ведется слишком активное наблюдение, и лучше бы ему на время затаиться. Будучи дружинником, он первым узнавал все новости о поисках маньяка. Раз в месяц все вдруг начинали говорить, что преступника поймали, а потом оказывалось, что взяли не того, и на Обводном появлялось еще больше милиции. На днях арестовали какого-то дурачка, который даже явку с повинной подписал, но знакомый оперативник Василия по секрету сказал, что маньяк еще на свободе. Филиппенко решил, что путевка в санаторий – это знак судьбы и следствие покровительства темных духов Обводного.