— У меня таких много. Нужно?

— Нужно… Но насколько много? — он прищурился, а я заозирался. Нет, здесь не уместится.

— Не представляю, но я собрал почти весь сад.

Тот посмотрел на меня с недоверием.

— Беру всё. Империи нужны сильные приручители, поэтому заплатим из бюджета академии, но это не менее месяца займёт, пока всё подпишут и согласуют.

— Ненавижу бюрократию, — вздохнул я, а тот ухмыльнулся.

— Бюрократия — это порядок. Прошлый директор развёл бардак, из-за которого не менее половины бюджета академии расходовалась нерационально. Даже потеряв средства от части аристократов, академия стала финансово эффективной.

— Главное, чтобы с финансовой эффективностью пришла и эффективность обучения. Думаю, ближайшие турниры покажут, насколько эффективна ваша стратегия.

— Вы не понимаете, молодой человек. Зачем нам горстка сильных приручителей-аристократов, думающих лишь о себе и своих родах, когда можно получить толпу средних по силе простолюдинов, но служащих на благо Империи? Да и среди простолюдинов не редко проклёвываются таланты.

— Не буду спорить.

Далее мы нашли помещение, где Альма выгрузила золотые яблоки. Духовные яблоки шли отдельно, мешками. Академия посчитает яблоки, взвесит, и потом мне заплатит.

Вечером я закончил своё зелье и направился далеко на север, в направлении Нового Уренгоя. Это руины древнего северного городка, и в них я не собираюсь, моя цель находится на половине пути к руинам.

И на этот раз мы отправились с тремя слугами и Евой. Остальные остались в особняке и отдыхали. Я стал Бьякко и повёз женщин на север, что заняло два дня.

Монстры больше не приставали ко мне, боялись. Так что путь был лёгким, а прибыли мы к необычному озерцу с розовой водой.

— Слушаем меня. Крайне внимательно! — я поднял указательный палец, глядя на четырёх обнажённых женщин. Три брюнетки и шатенка. — Берём зелье. Наливаем в губку и обтираем себя, а затем заходим в воду и разливаем остатки вокруг себя.

Я показал на примере и вошёл в воду, а затем вода забурлила и… я вышел, а женщины чуть сознание не потеряли.

— Это хорошие пиявки. Правильные! Они очень полезны для простых людей. Так что давайте… и терпите.

— Будет… больно?.. — перепугалась Екатерина.

— Нет. Будет приятно. Поэтому потише стоните, здесь монстры обитают. Ваша цель продержаться в воде как можно дольше.

Те сильно удивились, а затем начали погружаться в воду, и не прошло минуты, как раздались первые стоны.

Эти пиявки очень хитрые. Они «доставляют удовольствие». Для этого у них есть небольшие иголочки, и они стимулируют нервную систему человека, а всё для того, чтобы тот не выходил из воды и позволил пиявкам себя съесть.

Но моё зелье всё меняет. Они вместо того, чтобы нас съесть, насыщают тела. Для меня с Евой это тоже самое, что поливать пустыню из ведра. Но для обычных людей эффект колоссальный.

Минут через десять выбыла Оксана. Она так громко стонала, что попросту вырубилась от потери сил. Я отнёс её на берег и отдал Дриадам. Они начали аккуратно снимать с неё пиявок и складывать в большие контейнеры с особым зельем.

Эти пиявки и есть наша цель. Точнее, подсдувшиеся пиявки. Они очень ценны и помогут мне в одном деле.

Далее сдалась Виктория. Но она сама вышла из воды. На четвереньках… А затем рухнула. После неё была Ева. У неё было настолько похотливо-сексуальное лицо, что не описать словами. А вот Екатерина, моя невысокая худенькая служанка, продержалась часа два… Она пищала, извивалась, но держалась, а когда вылезла, то была сплошной пиявкой. Там живого места не было, всё в пиявках…

Опасная она девушка. Очень! На такой часами можно пахать, а она не насытится.

После неё и я вышел. На мужчин пиявки слабо действуют, поэтому для меня был лишь приятный массаж. А затем я разбил лагерь и уложил всех по спальникам. Но утром…

— Ещё хотим… — глаза женщин горели, и едва ли не слюна текла. Хах, мы только начали! А закончили через неделю… Девчата, даже Ева, сильно исхудали.

Хотя ели мы сытно… Но зато все были настолько довольные и умиротворённые, что казалось, будто они пьяные. А пиявок мы собрали столько, что просто ух!

Мы отправились домой, и пока ехали, девчата постепенно пришли в себя и с грустью вспоминали о том озере. Пришлось доказать им, что помимо озера есть кое-кто получше… А потом ещё и ещё раз доказывал им, так как те сами требовали доказательств. Особенно Екатерина. Не женщина, а отбойный молоток…

Блин, взял и испортил женщин…

К нашему возвращению домой я, казалось, уже стёрся. Но мысль о куче пиявок грела меня как никогда, ведь они мне нужны, чтобы создать свой Байкал. И я собрал даже больше, чем нужно, за что благодарен этой четвёрке.

Вот только начало казаться, что жизнь наладилась, как дома обнаружил Прохорова… Он, как обычно, приехал со своими помощниками, а ещё был сытый и довольный.

— Империя просит вас отправиться с Его Императорским Высочеством, Государём, Наследником, Цесаревичем и Великим Князем в Империю Мин с посольской миссией, — сходу заявил тот, ошарашив меня.

В Китай? Меня? Сумасшедшие… Но! Где-то там, вероятно, в столице Империи Мин, находится этот старый гад! Наконец, я доберусь до него…

Дирижабль «Величие».

Несколько дней спустя.

— Красивый вид, — произнёс Цесаревич, глядя на прозрачную стену, а за ней бескрайняя золотая равнина, среди которой можно было увидеть деревья с золотой кроной. А если приглядеться, то можно заметить отары овец, блеющих и жирующих на сочной траве.

Стена, к слову, ненастоящая. Это огромный экран. Как и правая стена. Какой идиот сделает настоящую стеклянную стену в дирижабле, который везёт наследника престола? Вот и я думаю, что нет таких.

— Снизу вид ещё лучше. Красотища, — я попивал чай, а мои вытянутые ноги массировала крепкая дамочка. Хорошо.

Каюта Цесаревича весьма просторна и занимает метров двести. Тут несколько спальных комнат, рабочий кабинет и комната для «наблюдения». Она же гостиная. В ней мы и находимся.

— Надеюсь когда-нибудь там погулять, — вздохнув, парень обернулся ко мне.

Цесаревич был высоким, светло-русым и хорошо сложенным парнем, а чёрные круги под глазами немного выросли. Похоже, Денис совсем не отдыхает. Даже пока мы летели, он всё работал и работал. Аж жалко его стало.

— Всё в вашей власти, — пожал я плечами.

— Сергей, я же просил, пока мы наедине обращаться на ты. Устал я уже от официоза.

— Так мы и не наедине, — я кинул взгляд на женщину, что массировала мне ноги.

— Считай, что её здесь нет. Тамара верна, и я доверяю ей.

Женщина сделала вид, что ничего не слышит, и продолжила трудиться. Причём трудилась из последних сил… Вот такой вот я трудно массируемый.

— Хорошо, Денис. Но ты так и не ответил на мой вопрос.

— Сложно сказать, зачем мы туда летим… Но раз отец приказал, значит, я всё сделаю, как велено. Да и переговоры будут вести не я и Регент, а дипломаты. Но, чтобы эти переговоры состоялись, нужно моё присутствие. Такие там правила.

— Странные правила, — покачал я головой.

— У них своя культура, у нас своя. Мы едем в гости, так что приходится следовать их правилам.

— Ладно. А я-то зачем?

— Уже говорил. Будешь меня охранять, а что на самом деле задумали старшие… Думаю, мы узнаем лишь по факту, — парень улыбнулся и плюхнулся на кресло рядом со мной. — Так что просто плывём по течению и смотрим, что выйдет.

— Предпочитаю знать, к чему готовиться.

— Ко всему, — рассмеялся парень. — В Китае может случиться что угодно. Не зря же меня сопровождает сам князь Зябликов.

— Ага, а ещё куча людей, что посильнее меня будут.

— Сильнее… — пробормотал Цесаревич и с недоверием уставился на меня. — Ну, сильнее, может быть. Но вот если вы подерётесь, то я что-то сильно сомневаюсь, что хоть кто-то из них сможет тебя одолеть. О! А вот и твоё дерево. Очередное…