— За дело, — приказал один из бледнокожих, и все направились к лесу.

Деревья теперь были выше, чем раньше, и плотнее, а их корни сильнее и действовали на большем расстоянии. Поэтому, когда люди вошли в лес, на них слева и справа налетели корни, стремясь пронзить людей. Вот только люди вспыхнули магией, и земля вокруг них начала сереть. Она окаменела!

Эта окаменелость стремительно распространялась, а там, где земля уже стала каменной, начала работать лесоуборочная техника. Деревья срубались, погружались в грузовики и вывозились, а маги шли вперёд, захватывая всё больше территории.

Вот только это была лишь одна группа. Всего монголы наняли пять таких групп магов-наёмников. Однако, стоило людям пройти дальше, как в них полетели помидоры. Но их сдуло ветром, причём обратно в деревья…

Пусть и не очень быстро, но наёмники продвигались по лесу, создавая каменную дорогу шириною в двести метров. А другие наёмники устанавливали сборные конструкции. Это и аванпосты, и наблюдательные вышки, чья высота превышает деревья.

Двигалась техника, приходили солдаты и закреплялись на захваченной территории, дабы лес не смог её себе вернуть. Также строились четырёхметровые каменные стены вдоль этой дороги. Но это уже делали маги послабее и солдаты.

Оно нужно было, чтобы защитить «дорогу» от нападения из леса. Также вдоль стен всё поливалось губительной химией. Использовались смеси, которые когда-то применялись во время войны с Колумбийской Высшей Дриадой.

Собственно, здесь и самих колумбийцев было немало. Они умели сражаться с лесом, а ещё они любили деньги, и неважно, чьи.

А когда они продвинулись на сто километров через лес, то начали строить огромную базу, вокруг которой зачищалась территория и всё покрывалось толстым слоем камня.

Всё шло настолько гладко, что монголы везде искали подвох, нервируя наёмников, но подвоха нигде не было… Ничего не обнаружили. Всё говорило о том, что Зябликов засел у себя на дереве и «дрожит от страха».

— Эх, красота. Жаль всё это уничтожать, — произнёс дозорный с респиратором на лице, наблюдающий за лесом. Он стоял на небольшой вышке позади каменной стены, облачён был в среднюю броню, а также каску, к которой и цеплялся респиратор. В руках был автомат.

— Сказочный лес, но он здесь, чтобы убить нас, — добавил Второй дозорный.

— Мы его захватим! И наши овцы будут здесь как цари, — хохотал Третий. — Видели их? Видели, как они отъелись тут? Я чуть слюну не пустил. Такие жирненькие… столько мяса… Одной такой хватит, чтобы неделю кормить всю мою большую семью!

— Этого леса хватит, чтобы мы перестали голодать… — вздохнул Первый. — Однако, без главного дерева он умрёт.

— Ну и плевать. Здесь столько овец! Пастухи вернут свои отары откормленными и с приплодом.

— А потом вновь голод…

— Всё это прискорбно, — вмешался Второй и резко схватился за шею. — Ай, блин! Пчёлы! — выкрикнул дозорный и начал отмахиваться.

— Как ты пчелу прозе… А почему она похожа на кошку? Забавно, — улыбался Первый и тоже отмахивался. Но вдруг Второй упал, а изо рта полилась пена.

— Ядовитые! — выкрикнул Третий, но вдруг и его ужалили, а затем и Первого.

Кошачьи пчёлы прилетели к цветам, которые ранее здесь сами же и посадили, но увидели лишь людей и сильно удивились. А потом ещё и разозлились… Но это была лишь одна из маленьких напастей, которые накинулись на армию монголов.

Доступа к воде здесь не было. Как и туалет не сделаешь… Можно было выливать «удобрения» в лес, но даже дуракам очевидно, что лес, поглотивший «удобрения», станет сильнее и попытается убить людей.

А ещё проблемы настигли наблюдательные вышки. Те, что выше деревьев. Пауки, живущие в кронах, не очень обрадовались такому соседству и «соседей» заплевали кислотой, не показываясь на виду.

Что с этим делать, было решительно непонятно. Лес большой, пауки приходили плевались и уходили. А обеспечить несколько сотен вышек сильной охраной попросту нереально.

Тогда их начали убирать и ставить посреди дороги. Благо, она шириною в двести метров. Переставили, и нападки пауков прекратились. Вот только…

— Помидоры! — прокричал дозорный на одной такой башне. С ним были два снайпера и маг ветра. Не очень сильный.

— Ставлю купол! — выкрикнул маг.

— Они… по фундаменту башни бьют!

— Там колонна, о нет!

Деревья, на которых начали расти помидоры, просто махали ветвями, посылая эти «боеприпасы» в монголов. И буквально за полчаса, все наблюдательные башни, аванпосты и три колонны с пехотой, водой, припасами и снаряжением были уничтожены…

Помидорная смерть.

Теперь пришлось каждую монгольскую автоколонну сопровождать могучим магам ветра. Но вот разбор поваленных башен занял время и кучу сил. Аванпосты же переделали и спрятали за стены, а сами стены начали наращивать до шести метров в высоту.

Правда, когда на одну из таких автоколонн напал Зябликов с бойцами и питомцами и убил более шести сотен человек, да пожёг машины, охрану колонн усилили многократно.

Впрочем, лишь на четвёртой уничтоженной автоколонне монголы изменили тактику. Да и лес отодвинули от дороги ещё на сто метров, что на время остановило продвижение к главному дереву.

Хан вернул наблюдательные вышки и аванпосты, но вскоре монголы вновь взвыли. Из леса полетели помидоры… Нет, теперь они не бросались. Они летели!

Сергей взял за основу те цветы из Ладожского озера, которые закручивались и улетали в небо. Вот и здесь. Помидоры с винтом из листьев и стебля улетали в небеса и бомбардировали как строящуюся базу, так и аванпосты.

Маги воздуха взвыли, потому что попросту не были в состоянии остановить всё это. Пришлось над базой раньше времени активировать защитный купол, поддержка которого обходится очень недёшево.

Для автоколонн пришлось выдумывать специальную защиту и сделали что-то вроде треугольных крыш… Ну и корейцы продали техномагические устройства. Они выпускали поток воздуха, сдувая всё, что падает на машину.

Правда, нередко оно сдувалось на другие машины… И на этот раз помидорная атака не закончилась. Помидоры просто росли и росли, падая на головы монголам, став будничным явлением. А когда монголам продали «антипомидорные зонтики», произведённые в Корё, проблемой осталась лишь цена. Уж очень дорогие эти зонтики…

База монголов же стремительно разрасталась и принимала в себя десятки тысяч солдат, множество лошадей и техники. Всюду дежурили маги природы, а маги земли сделали так, что под базой всё было обращено в камень аж на десять метров в глубину!

Пусть операция безбожно затормозилась, но на кон было поставлено всё. Само существование Монгольской Империи зависело от того, уничтожат они этот лес или нет.

Вот только, связавшись с Зябликовым, они забыли, что можно ожидать абсолютно чего угодно. К примеру, наводнения… Казалось бы, откуда в пустыне наводнение и как это возможно? Оказалось, что возможно… Вот и монголы удивились…

Лагерь монголов.

Ночь.

Это был впечатляющий лагерь, возведённый буквально за считанные дни. Для его строительства были наняты строительные бригады из арабских стран, Южной Америки и даже Италии.

Впрочем, и помимо самих монголов, которых здесь собралось примерно тридцать тысяч, было тысяч десять наёмников. В том числе из Италии, Пруссии, Британских островов и Южной Америки. Правда, жили они далеко не в тех условиях, на которые рассчитывали. А в битком набитых казармах с трёхъярусными кроватями.

В туалет вечная очередь, и этих туалетов крайне мало. Да и работали не регулярно, потому что такая орда людей ежедневно производит огромное количество «отходов жизнедеятельности». Всё это требовалось вывозить за пределы леса. Ну и привозить чистую воду.

Вот только логистика едва справлялась с обеспечением питьевой водой. Так что про «помыться» тут не могло быть и речи. Впрочем, монголы-кочевники и так редко моются. Всё же в пустошах почти нет чистой воды.