Резкий стук в дверь оборвал его на полуслове. Игорь обернулся и совсем по-хозяйски, недовольным тоном поинтересовался:

— Кто там ещё?

— Я все понимаю, но хватит уже мне рассказывать… — дверь распахнулась и, оттеснив ошеломленную наглостью и напором очередного незваного гостя секретаршу, в кабинет вломился бугай, наглец и в данный момент помощник в отступлении Дмитрий Александрович.

— О, не вовремя? — он мотнул головой, злобно зыркнул на Юлю и, бросив мимолетный взгляд на вытянувшуюся от удивления физиономию Игоря, пробурчал: — Звиняюсь.

— А вы…

Юля резко вскочила с кресла, схватила сумку и бросилась к Дмитрию.

— Ой, Димочка, прости! Совсем забегалась! — она чмокнула его в щеку, подхватила под локоть, пользуясь моментом, и развернула к выходу. — Игорь, прости, пожалуйста. Но нам правда надо торопиться. Женя тебя проводит. Правда, Женя?

У Жени отвисла челюсть. Отступив в коридор, девушка выдала что-то вроде «Хорошенно», да так и застыла, не сводя с начальницы глаз.

Юля потянула Дмитрия на выход. Он молчал. То ли понял, что его используют и, о чудо, решил подыграть, то ли остолбенел, как Игорь, как Женя, как замглавбуха, которая с печеньем вылетела на них из кабинета бухгалтерии.

Только когда двери лифта закрылись, Юля отпустила свой спасательный круг и, шагнув вперед, услышала резонный вопрос:

— И что это было, Юлия Сергеевна?

— Простите меня, Дмитрий Александрович, за такое поведение. Я очень сожалею, что смутила вас.

Он стоял за её спиной, поэтому выражения лица его она видеть не могла, но предположила, что он раздраженно оглядывает её.

— Смутили вы совсем не меня, а вашего… Кто он вам там? Тайный поклонник? Решили вызвать приступ ревности?

— Вы почти угадали. Как это ни прискорбно признавать, я ваша должница. Хотите, угощу вас обедом?

Они шли по коридору первого этажа, и Юля торопилась, не желая пересечься с Игорем.

— Я не голоден. У меня другое предложение, — заметил Дмитрий, открывая дверь и пропуская Юлю на улицу. Та поежилась и запахнула пиджак. — Ваши рабочие очень неаккуратно ведут стройку. Мусор мне под дверь кидают, дорогу на подъезде перепачкали. Я думал с ними решить вопрос, но, кажется, это дохлый номер.

Юля, не ответив, едва ли не бегом бросилась на парковку, к своей машине. Дмитрий сначала пытался угнаться за ней, потом замедлил шаг, а дальше и вовсе остановился.

— Что вы встали? — она обернулась. — Едемте на стройку, я разберусь, раз вы сами не можете решить этот вопрос.

— Вы не забывайтесь, — осадил он её. — Я не ваш работник.

— А могли бы быть.

Он чуть склонил голову.

— В смысле?

— Садитесь в машину, поговорим по дороге.

— Ну уж нет. Как вы водите, так я, пожалуй, на своей поеду.

Юля недовольно посмотрела наглецу вслед и крикнула:

— Как это я вожу?

Он, не оборачиваясь, махнул рукой. Юля сжала ключи, огляделась по сторонам и запрыгнула в машину, скрипя зубами.

— Сейчас я тебе покажу, как надо ездить, — она тронула педаль и, мягко вырулив с парковки, на повороте дала газу, у самой дороги подрезав наглеца так, что он едва не влетел ей в переднее крыло.

Он высунулся из окна, что-то завопил, но Юля уже скользнула на проезжую часть и помчалась на стройку.

Если ему надо, догонит.

Припарковалась Юля у автосервиса Дмитрия и пока дожидалась спутника, отставшего уже на первом километре, решила посмотреть, что там наворотил Семёнов.

Подъезд к сервису был чист. Сверкал растекающимися лужами мокрый, чуть волнистый асфальт. Юля заглянула за угол здания. Да, здесь, конечно, и она бы взбесилась — камыш, мусор, камни, пеньки — все, что сгребли с облагораживаемого пустыря, теперь подпирало стену мастерской. Юля осторожно отступила обратно — не желала раньше времени светиться перед Семёновым. Говорить с ним решила только в присутствии Дмитрия — пусть наглец видит, что она все держит под контролем.

Тем временем будущий конкурент, черепашьим скоком добравшийся-таки до места встречи, направлялся к ней.

— Как же вы медленно ездите, — заметила Юля. — Специально или осторожничаете? Не уверены в себе?

— Езжу так, как лучше мне и машине, — ответил Дмитрий. — Хотите на своей летать — летайте. Ресурсы позволяют, правда?

— Дим! — из сервиса выскочил Пумба. — Там старый фольц пригнали, ты нужен. Ой, здравствуйте, — он приветливо и добро улыбнулся. — Замерзли, наверное? Заходите к нам. Чай, кофе?

— Нет, спасибо, — быстро ответила Юля и вернулась к разговору, бросив недовольный взгляд на Пумбу, который решил, видимо, не уходить и слушать то, что его не касалось. — Что-то я вас немного не поняла. Вы считаете, что это все из-за машины? То есть, на вашей «приоре» я бы так ездить не смогла?

— Я говорил не об этом, — Дмитрий прищурился и насмешливо посмотрел на собеседницу. — Вы сами озвучили эту мысль.

— Тогда давайте ключи, — Юля решительно протянула руку. — Давайте-давайте. Вот мои.

— Юлия Сергеевна, а как же наша проблема?

— Не забыла я о вашей проблеме. Только не думайте, что можно безосновательно людей подкалывать и брать на понт. Давайте ключи или боитесь? Выйдем вон на тот перекрёсток, — она махнула туда, где Зелёная пересекалась с двухполосной дорогой, тянущейся вдоль частного сектора. — И погоняемся до моста. Там движения почти нет. Ну? Пролетим туда и обратно.

Пумба смущённо кашлянул. По воцарившейся напряжённой тишине Юля поняла, что сказала что-то не то.

— Это вы так хотите доказать мне, что умеете водить? — Дмитрий помрачнел. Перемена была столь разительной, что Юля мигом пожалела, что решилась на такое по сути идиотское предложение.

— Я и на вашей машине смогу быстро и уверенно ездить, вот и всё. Так же, как и на своей.

— Сомневаюсь.

— Так берите ключи, и к барьеру.

Он отвернулся. Пумба нахмурился, бросил тоскливый взгляд на перекрёсток.

— Дим, ты, давай, это…

— А я уж решил было, что вы умнее, чем кажетесь. Ошибся, — резко, зло отчеканил Дмитрий и, не оборачиваясь, пошёл прочь — в свой сервис.

Юля задохнулась от негодования.

— Да как вы… — но дверь уже хлопнула.

Вперед выступил Пумба.

— Не сердитесь, пожалуйста, он не подумавши брякнул. Он точно так не считает…

— Да что за хамство! Я же всего лишь хотела… — она замолчала.

Всего лишь хотела его растормошить, раззадорить, показать, что она не такая уж серьёзная и способна на глупости.

Она что, так пыталась флиртовать?

Осознав это, Юля сдулась. А хам оказался прав.

Дура.

— Ничего страшного, переживу, — она сжала ключи в кулаке и, поплотнее запахнув пиджак, направилась было к пустырю, как Пумба поймал её за локоть.

— Вы не обижайтесь, пожалуйста. Просто… — он замялся. — Я не своё дело лезу, но у него родители тут погибли, у моста. Из-за того, что два молодых пацана на отцовских тачках решили погоняться.

Юля замерла, медленно повернула голову и посмотрела на печальную физиономию Пумбы.

— Так они с братом… одни?

— Давно уже, — тот кивнул. — Семь лет как.

— Ясно. Мне очень жаль.

Пумба отпустил её. Юля одернула пиджак и, развернувшись, поспешила на пустырь.

Дима сделал музыку потише и, ещё раз глянув на несчастный, ржавый «труп», бывший когда-то звездой отечественного автопрома, пошёл за подъемником для двигателя. «Гусь» был старый, но работал исправно. Когда появились свободные деньги, Дима первым делом заменил самоделки профоборудованием, не везде новым, но целым и прочным.

Он уже закрепил двигатель и взялся за рукоятку, как входная дверь ангара приоткрылась. Дима обернулся и мимоходом отметил, где лежит молоток. Время для гостей слишком позднее, а улица нежилая, темная. Сервис был закрыт уже три часа, и Дима никого не ждал.

Осторожно, бочком, в ангар пробралась мадам Муравейник, осмотрелась и в своей марширующей манере направилась прямиком к нему.

— Мы закрыты, — бросил он.