– Пак, ты же купидон, – говорю я себе каждый раз, когда чувствую себя неуверенно, – ну и что, что ты косоглазый и носишь очки для зрения, – я стараюсь принять правду такой, какая она есть, без прикрас, – но ты мастер своего дела, ты профи, а с другой стороны, больше купидонов на всем белом свете не сыскать, ты особенный, ты такой один, – так я себя поддерживаю и поднимаю свою самооценку, – смотри только в этот раз ничего не напутай.

Это моя самая большая проблема – запомнить имена всех своих знакомых.

Но больше всего меня вгоняет в ступор, когда Оберон называет имена тех, в кого нужно стрелять, и я все время все путаю. Ну как так можно?

К счастью, в этот раз я не на работе. Сегодня у меня выходной и я пришел в трактир, что бы немного выпить и развлечься. Но что я вижу? Все мои друзья здесь и я должен вспомнить – как их всех зовут.

Трактир – «Старый Дварф».

«Какого черта гномий трактир делает в эльфийском лесу?», – спросил бы себя любой эльф.

Ну а я бы ответил этому эльфу, что гномы больше всего любят золото, а эльфы больше всего любят выпить.

Вот и выходит, что самое выгодное предприятие для гнома – это открыть трактир в центре эльфийского леса.

А еще гномы терпеть не могут, когда их так называют. Они что – карлики? Гномы предпочитают, чтобы их называли дварфами. А я бы сказал так: «Любой дварф – это гном, но не любой гном – это дварф».

***

И вот я отодвинул огромную, тяжелую, деревянную дверь. И вот я стою у входа и пытаюсь вспомнить как зовут присутствующих посетителей. Удивительно, что я знаю почти каждого из них. Но сперва мне нужно осмотреться и взять что-нибудь выпить.

Да, неплохой интерьер, гномы в отличии от эльфов умеют строить:

Деревянный пол, покрытый лаком – блеск.

Тяжелые круглые столы на толстой ножке – дерево.

Простые дубовые скамейки – бревно.

Под потолком две деревянные люстры в виде колеса от повозки – свечи.

Освещения маловато, только свечи, дают теплый красный свет – дрожат тени.

Громоздкие оконные рамы и подоконники, а за окнами тьма ночного леса – отражения.

Что еще? Барная стойка и лестница наверх, где комнаты для приезжих.

Ах да, здесь нет прислуги, только самообслуживание. Эльфы не терпят рабство и гномы их в этом никогда не переубедят. Разве что есть повар и бармен.

***

Вон за тем столиком сидят Оберон и Титания. Наверно, сперва я с ними пообщаюсь.

Я подошел к барной стойке и купил бутылку красного молодого вина.

Теперь можно к ним.

Оберон – мой начальник, если можно так сказать. Он дает мне задания, обычно амурного характера, а я их выполняю.

Оберон – он король всех эльфов и фей.

А Титания – его жена.

Что эта парочка делает в трактире?

Что за короли ходят в трактиры?

На это я отвечу одним словом – «Эльфы».

Я подошел ближе.

Оберон выглядит, как всегда, сногсшибательно. И сколько пафоса. Боги позавидовали бы ему:

Короткая стрижка ежик с острыми торчащими локонами – его стригут феи.

На лице ни одной морщины и ни намека на щетину – гладко.

Прямой нос и пухлые губы, ямочка на подбородке и ямочки на щеках, острые уши и зеленые глаза – томный взгляд.

Что из одежды? Хотел бы сказать – «ничего». Но нет – хламида.

Мне всегда казалось, что это просто белая простыня – откровенно.

Поза? Одну ногу он поставил на скамью, согнув в колене, рукой опираясь на скамью. Другая рука лежала на колене. В ней он держал красную розу с большим бутоном и шипами – вообще-то, это его посох.

– Ах, Пак! – воскликнул Оберон.

Голос у него как у мальчика. Вот только он был старше любого человека-старика.

Он убрал руку с колена, изогнув ее в кисти, и за его спиной выросли кусты роз, а с потолка спустилась лоза винограда – спинка кресла.

Он облокотился назад, обмотав кисть лианой.

– Сегодня для тебя заданий нет, можешь отдыхать, иди, поиграй с остальными.

Конечно, он хочет побыстрее от меня избавиться. Проблем у него сейчас, выше крыши, хотя, по нему этого никогда не скажешь – он всегда невозмутим.

Все дело в том, что с ним Титания. Уже давно говорят, что у них не все в порядке. Говорят, что они хотят расстаться. Говорят, что она ему изменяет.

Но я знаю точно, что все это просто слухи. Но если бы все была правда, то они оба наслаждались бы этим – эльфы.

Однако, Титания не раз давала ему повод для ревности.

Оберон всегда дает мне задание: «Следи за Титанией» – ревнует.

– Я взял вина, – сказал я.

– Садись ко мне, – сказала Титания.

Титания… такой нежный голос. Кажется, что она никому и никогда ни в чем не откажет. Но это не правда. Она как вино. Кажется, что ты его пьешь, но на утро чувствуешь, будто выпили тебя самого. Она как вино:

Длинные светлые волосы падают на деревянный пол непослушными локонами – лоза.

Острые уши торчат, пробиваясь сквозь пряди волос – остро.

Овальное личико с аккуратным острым носиком, и тонкими губками. Большие зеленые глаза – пьянит.

Глубокая ямочка над верхней губой – лук Венеры.

Запрокидывает голову – жилы на нежной шее.

Фигура как бутыль вина – нежные формы.

Простая светлая туника скрывает все запретные места, кроме бедер – опасно.

Поза нога на ногу, руки уперты в скамью. Подалась вперед, изогнувшись в пояснице и выпрямив спину. Туника спала, обнажив плече, ключицу. Голову склонила набок – «ты присоединишься к нам?»

Взгляд скользит от шеи к бедрам – на поясе кинжал.

Маленький кривой кинжал с зазубринами – переливается зеленым светом.

Этот кинжал наделен эльфийской магией, пропитан ядом. Стоит им порезаться и будешь желать Титанию – это как наркотик, и Оберон, судя по всему, плотно на нем сидит.

***

Я подсел к Титании и та подставила простой алюминиевый кубок, Оберон последовал ее примеру и я налил им вина на треть.

На треть – так пьют эльфы. Одна треть вина и две трети чистой воды.

Оберон преподнес для меня кубок из розы – сорвал с куста.

Мы разбавили вино водой из графина.

Титания встала, взяла свой кубок и ушла, не сказав ни слова.

Мы лишь посмотрели ей вслед.

– И что мне с ней делать? – произнес Оберон.

По его кисти потекла кровь. Он слишком сильно сжал стебель розы и шипы впились ему в ладонь.

Не так давно я следил за Титанией и застал ее в гостях у Диониса – брата Оберона. Дионис сопротивлялся, как мог, но против ее чар не устоит ни один мужчина. Я немедленно обо всем доложил и Оберон явился к ним как раз вовремя.

Вот она подсела за столик к Дионису.

– Ты думаешь, что она специально дразнит меня? – спросил Оберон.

– Может быть, а что Дионис?

– Дионис – брат мой, его прощаю, пред этой женщиной не устоит никто.

– А что Титания?

– Хотел бы с ней покончить навсегда я?

– Хотел бы?

– Хотел бы, но сил таких не чувствую в себе.

– Хотел бы проучить?

– А это мысль. Не даром, Пак, ты купидон. Кто, как не ты, мне дельный даст совет. Проучить, а это мысль. И есть у меня другие мысли. Явись ко мне ты завтра по утру. И я скажу тебе, что нужно делать. Теперь ступай, оставь меня в покое.

– Как скажешь, Оберон.

***

Да, ну и язык у этого Оберона. Сколько тысяч лет он уже живет? Наверное, у древних эллинов он этому слогу научился. Иногда, мне самому, бывает, трудно его понять. А уж что говорить о том, чтобы еще его задания выполнять? Но все же, мне интересно – что же он задумал? Не могу дождаться утра.

Но сейчас был еще вечер. И я хотел развлечься.

***

Пойду с вином и кубком из розы к Дионису. Раз вспомнили о нем, то и пообщаюсь с ним теперь.

Но стоило мне только приблизиться, как Титании уже и след простыл.