– Ладно, девочка, давай рассказывай, а то действительно, толчем воду в ступе.

Я заметил, что Ольга дернулась, услышав такое обращение, но ничего не сказала. Вместо этого, она достала из нагрудного кармана, топорщившейся на груди разгрузки, небольшой синий контейнер. И я, и Смирнов впились глазами в пенал. Мы оба знали, что это такое. Интересно – откуда в лесу наркотики?

Капитан на всякий случай спросил:

– Что это?

– Это не то, что вы думали, – усмехнулась Ольга. – Смотрите.

Она взяла исписанный лист бумаги из стопки в углу стола и, открутив пробку, высыпала на стол маленькую кучку желтого разнокалиберного песка. Заметив наши изумленные взгляды, она опять усмехнулась.

– Да, вот теперь это точно то, про что вы подумали.

– Золото? – не удержался я.

Она кивнула.

– Теперь я, вообще, ни хрена не понимаю, – по-солдатски прямо, выразил свое мнение капитан. Я был с ним солидарен.

– При чем тут мы?

– Вы знаете, зачем я ношу с собой золото? И почему именно в этом контейнере?

Мы одновременно кивнули. Ответ на первый вопрос знали все. Однако почему золото в контейнере из-под «порошка», про это я не знал. Я глянул на Смирнова, судя по виду, он тоже был в неведении.

Золото отпугивает тварей, про это теперь знает каждый. Поэтому оно в такой цене, ну и, конечно, потому что теперь, после того как прекратили хождение дензнаки всех стран, золото, как и другие драгметаллы, в какой-то мере заменило их. Однако, в мире были вещи гораздо дороже, на которые можно все обменять. Например – патроны.

– Контейнер из–под живого порошка как раз не дает тварям учуять золото.

– Понятно, – едко отметил Смирнов. – А иначе как с ними вам общаться. Мы-то с ними разговариваем только с помощью вот этого.

Он похлопал по лежавшему перед ним Стечкину.

– Как вы надоели со своей ерундой, – зло ответила девушка. – Мы не сотрудничаем с тварями, и даже не общаемся! Очнитесь наконец!

– Если снабжение оборотней едой, это не сотрудничество, то что?

Голос капитана тоже зазвенел. Но он, однако, сумел взять себя в руки.

– Ладно, не будем об этом. Мы все равно, друг друга не поймем.

– Хорошо, – согласилась Ольга. Она тоже сбавила тон, но все равно высказалась. – Запомните, мы ничем не снабжаем тварей, это все ваши сказки. Надеюсь, в конце концов, вы поймете, кто у вас настоящий враг. И забудем об этом. Я пришла по другому вопросу. Так вот, мы узнали, что здесь пройдет караван Восточников с золотом.

– Где здесь?

– По основной старой трассе, а тут у вас на развилке они встретятся с конвоем Добытчиков.

– Не знаю, откуда вы узнали, но нам-то какое дело до всего этого? Конечно, никто не любит Восточников. Но не думаю, что они будут иметь что-то против нас. Думаю, даже наоборот. Мы ведь прикрываем дорогу.

– Вот-вот. Мысль правильная, встреча потому и назначена здесь, что ваш пост прикрывает окрестности. Добытчики никогда не уходят далеко от своего района, они-то точно не доверяют караванщикам. Но главное не это, главное то, что наша разведка узнала кое-что интересное. Восточники этим летом хотят начать торговать порошком и в нашей зоне. Я думаю, что на Город они тоже нацелились.

– Ну, это хрен им! – капитан сделал неприличный жест. – В Городе с наркотиками жестко – расстрел на месте.

– И что? – Ольга язвительно улыбнулась. – Наркоманов не стало?

Все знали, что в нарки в Городе все равно не исчезли, поэтому Смирнов не стал углубляться в эту тему, а спросил то, что интересовало и меня.

– Что ты хочешь от нас? Я этого никак не пойму.

– Мы хотим разгромить караван Восточников.

– Кто мы?

– Самооборона. Лесные.

– А мы причем?

– Помогите нам. Если, мы сможем сейчас разгромить караван, то до следующего лета, Восточники, уже не смогут собрать новый. Представляете, сколько жизней мы спасем?

– Девочка, я такие решения принимать не могу. Я, конечно, поговорю с Городом, но что они ска…

Договорить он не успел. Ольга вскочила и встревоженно закрутила головой:

– Что это?

В ту же секунду я тоже услышал – и тоже удивленно раскрыл глаза. Наверху явно раздавался характерный гул вертолета. Последний раз я слышал этот звук лет сто назад. Лишь Смирнов остался спокоен – похоже, он ожидал этого. Капитан победно улыбнулся и потянулся к лежавшему на столе пистолету. Однако Макаров Ольги уже глядел в лоб капитана. Она скосила глаза на меня, увидела, что я сижу спокойно и опять уже зло спросила:

– Что это?

Смирнов быстро отдернул руку от «Стечкина» и усмехнулся:

– Это вертолет, девочка.

Прошло всего несколько минут, когда в проходе загремело, и в блиндаж ворвались спецназовцы.

– Все на пол! – орал здоровенный мужик в черной маске с пистолетом в руке. Еще двое в бронежилетах и с короткими автоматами направили оружие на Ольгу. Я и Смирнов быстро выполнили команду. А Ольга отскочила к стене и, держа пистолет обеими руками, переводила его с одного спецназовца на другого. Те на секунду застыли. Через темные полевые очки не видно глаз.

– Бросай оружие, сука! – снова заорал верзила.

Я застыл с ужасом ожидая развязки. Ольга всегда была заводной и никогда не терпела подобного отношения. А тут у нее еще и оружие в руках.

Но все произошло не так, как я ожидал. Раздался стук упавшего пистолета, и я поднял голову. Ольга бросила Макаров и подняла руки.

– Капитан, у вас есть где её закрыть? Нам еще надо некоторое время побыть здесь.

– Конечно, – отряхиваясь, подтвердил Смирнов. – Карцер ниже вертолетной площадки. Игорь иди, покажи.

На выходе Ольга посмотрела на Смирнова, усмехнулась и процедила:

– Ты идиот. Караван будет везти «порошок», и вы прекрасно знаете, что свидетелей Восточники очень не любят. Так, что вам без нас, в любом случае хана.

На меня она больше даже не взглянула, словно я был теперь пустым местом.

На улице оказалось, что спецназовцев целая толпа – человек десять, не меньше. Все здоровенные, обвешанные оружием, в очках и масках. Я думал, что таких бойцов уже больше не осталось. Большинство профессиональных военных погибли в первые дни войны. Все, кто сейчас сидели как мы на постах, были обычными людьми, некоторые до этого даже не служили и были одеты, кто во что горазд.

Смирнов остался в блиндаже с командиром прибывших бойцов. Выходя, я заметил, что после слов Ольги он сразу притих и побледнел. Даже я знал, что её последние слова были правдой – жестокость Восточников была у всех на слуху.

Но мне некогда было задумываться об этом, все мои мысли были об Ольге. Кем я сейчас кажусь ей? Предателем? Но я действительно ничего не знал! И даже не заметил, когда Палыч смог успеть вызвать этих, словно вернувшихся из прошлой жизни, вояк. А вот тот точно что-то знал и, похоже, ждал чего-то подобного. Я дождался, когда спецназовцы и Палыч ушли, и быстро прошел к контейнеру. Нагнувшись к окошку, я негромко позвал Ольгу.

Она сидела на грубом топчане у стены и задумчиво посмотрела на меня. Я обрадовался – в этот раз её взгляд не был пустым. Зумба снова заметила меня. Держась обеими руками за решетку камеры, я начал объяснять:

– Белова, очнись. Ольга, поверь, я ничего не знал про этих…

– Да, поняла я. Ты, Игорек, как всегда, не при делах. И что я в тебе тогда нашла?

Эти слова резанули меня, словно бритва.

– Зачем ты так? – горько спросил я: – Я ведь тогда обыскал весь город. Как ты смогла спастись?

– Длинная история, – ушла она от ответа. – Ты лучше скажи, сможешь меня освободить?

Ольга осталась Ольгой. Всегда говорила то, что думала. И мне некуда было деться – ответь я отрицательно, и я бы снова потерял её. Думаю, теперь уже навсегда. Я застыл, лихорадочно соображая, что можно сделать. В то, что Ольга наш враг, я даже на секунду не поверил. Но все-таки она пришла из леса, а нормальные люди в лесу уже давно не живут. С тех пор как там появились твари.

– Не знаю, – честно признался я. – Но попробую. Только ты поклянись, что никто из ребят не пострадает.