Через несколько минут после моего осмотра кабинета появляется Эвзапия – знаменитая Эвзапия. Как почти всегда бывает, она выглядит совсем не так, как я ожидал. Там, где я ожидал увидеть – не знаю почему, в самом деле – высокую худую женщину с пристальным взглядом, пронзительными глазами, с костлявыми руками и резкими движениями, взволнованную нервами, непрерывно дрожащими от постоянного напряжения, я нахожу женщину лет сорока, довольно полную, со спокойным видом, мягкой рукой, простую в манерах и слегка съеживающуюся. В целом она производит впечатление превосходной женщины из народа. Однако две вещи привлекают внимание, когда вы смотрите на нее. Во-первых, ее большие глаза, наполненные странным огнем, сверкают в своих орбитах или, опять же, кажутся наполненными быстрыми отблесками фосфоресцирующего огня, иногда голубоватого, иногда золотистого. Если бы я не боялся, что эта метафора слишком проста, когда речь идет о неаполитанской женщине, я бы сказал, что ее глаза напоминают сверкающие языки лавы Везувия, видимые издалека темной ночью.
Другая особенность – это рот со странными контурами. Мы не знаем, выражает ли он веселье, страдание или презрение. Эти особенности запечатлеваются в уме почти одновременно, и мы не знаем, на какой из них сосредоточить внимание. Возможно, мы должны найти в этих чертах ее лица указание на силы, которые действуют в ней и которыми она не совсем владеет.
Она садится, вступает во все общие места разговора, говоря мягким, мелодичным голосом, как многие женщины ее страны. Она использует язык, трудный для себя и не менее трудный для других, потому что это не французский и не итальянский. Она прилагает мучительные усилия, чтобы ее поняли, и иногда делает это с помощью мимики (или языка жестов) и желания получить то, что она хочет. Однако постоянное раздражение горла, как давление крови, возвращающееся через короткие промежутки времени, заставляет ее кашлять, просить воды. Признаюсь, эти пароксизмы, при которых ее лицо сильно краснело, вызывали у меня большое беспокойство. Неужели мы будем иметь неизбежное недомогание редкого тенора в тот день, когда он должен был быть услышан на сцене? К счастью, ничего подобного не произошло. Это было скорее знаком обратного и казалось предвестником крайнего возбуждения, которое должно было овладеть ею в тот вечер. В самом деле, весьма примечательно, что с того момента, как она привела себя – как бы это сказать? – в рабочее состояние, кашель, раздражение горла совершенно исчезли.
Когда ее пальцы были помещены на черную шерсть, – честно говоря, на ткань брюк одного из компании, – Эвзапия обратила наше внимание на своего рода прозрачные следы, сделанные на них (пальцах), искаженный, удлиненный второй контур. Она говорит нам, что это знак того, что ей будет дана большая власть сегодня.
Пока мы разговариваем, кто-то ставит на стол весы для писем. Опустив руки по обе стороны весов для писем и на расстоянии четырех дюймов, она заставляет стрелку переместиться к № 35, выгравированному на циферблате весов. Сама Эвзапия попросила нас убедиться путем осмотра, что у нее нет волоса , ведущего из одной руки в другую, которым она могла бы обманным путем надавить на поднос весов для писем. Эта маленькая пьеса имела место, когда все лампы в салоне были полностью зажжены. Затем началась основная серия экспериментов.
Мы сидим вокруг прямоугольного стола из белого дерева, общего кухонного стола. Нас шестеро. Рядом с занавесками, на одном из узких концов стола, сидит Эвзапия; слева от нее, также около занавесок, находится г-н Жорж Матье, агроном обсерватории в Жювизи; далее следует моя жена; г-н Фламмарион находится на другом конце, лицом к Эвзапии; затем г-жа Фламмарион; наконец, я сам. Таким образом, я нахожусь по правую руку от Эвзапии, а также у занавески. Г-н Матье и я каждый держат руку медиума, покоящуюся на его колене, и, кроме того, Эвзапия кладет одну из своих ног на нашу. Следовательно, никакие движения ее ног или рук не могут ускользнуть от нашего внимания. Поэтому хорошо отметьте, что эта женщина использует только свою голову и свой бюст, который, конечно, без использования рук и находится в абсолютном контакте с нашими плечами.
Мы кладем руки на стол. Через несколько мгновений он начинает колебаться, встает на одну ногу, ударяется об пол, встает на дыбы, полностью поднимается в воздух – иногда на двенадцать дюймов, иногда на восемь дюймов от земли. Эвзапия издает резкий крик, похожий на крик радости, освобождения; занавеска за ее спиной раздувается и, вся надутая, выступает вперед на стол. Раздаются другие удары по столу и одновременно по полу на расстоянии около десяти футов от нас. Все это при полном освещении.
Уже взволнованная, Эвзапия умоляющим голосом и прерывистыми словами просит, чтобы мы убавили свет. Она не может выносить ослепительного блеска в ее глазах. Она утверждает, что ее мучают, хочет, чтобы мы поторопились; «ибо», добавляет она, «вы увидите прекрасные вещи». После того, как один из нас поставил лампу на пол за пианино, в углу напротив того места, где мы находимся (на расстоянии около двадцати трех футов), Эвзапия больше не видит света и удовлетворена; но мы можем различать лица и руки. Не будем забывать, что у меня и у мсье Матье на наших ногах по одной ноге медиума, и что мы держим ее руки и колени, что мы прижимаемся к ее плечам.
Стол все время трясется и делает внезапные толчки. Эусапия зовет нас посмотреть. Над ее головой появляется рука. Это маленькая рука, как у пятнадцатилетней девочки, ладонь вперед, пальцы соединены, большой палец выдается вперед. Цвет этой руки мертвенно-бледный; ее форма не жесткая, но и не текучая; скорее можно сказать, что это рука большой куклы, набитой отрубями.
Когда рука отходит от яркого света, то, исчезая, – это оптическая иллюзия? – кажется, что она теряет свою форму, как будто ломаются пальцы, начиная с большого пальца.
Мсье Матье яростно толкает силой, действующей из-за занавески. Сильная рука давит на него, говорит он. Его стул тоже толкают. Что-то дергает его за волосы. Пока он жалуется на примененное к нему насилие, мы слышим звук тамбурина, который затем быстро бросают на стол. Затем таким же образом появляется скрипка, и мы слышим, как звучат ее струны. Я хватаю тамбурин и спрашиваю Невидимого, хочет ли он его взять. Я чувствую руку, сжимающую инструмент. Я не хочу его отпускать. Теперь между мной и силой, которую я оцениваю как значительную, начинается борьба. В схватке яростное усилие вдавливает тамбурин мне в руку, и тарелки пронзают плоть. Я чувствую острую боль, и вытекает много крови. Я отпускаю ручку. Я только что убедился при свете, что у меня глубокая рана под большим пальцем правой руки длиной около дюйма. Стол продолжает трястись, ударяя об пол удвоенными ударами, и аккордеон бросают на стол. Я хватаю его за нижнюю половину и спрашиваю Невидимого, может ли он вытащить его за другой конец, чтобы заставить играть. Занавес выдвигается вперед, и меха аккордеона методично двигаются вперед и назад, его клавиши задеваются, и слышно несколько разных нот.
Эусапия издает повторяющиеся крики, своего рода хрипы в горле. Она нервно извивается и, как будто зовет на помощь, кричит: « La catena! la catena! » («Цепь! Цепь!»). После этого мы образуем цепь, взявшись за руки. Затем, словно бросая вызов какому-то чудовищу, она поворачивается с воспаленным взглядом к огромному дивану, который затем приближается к нам . Она смотрит на него с сатанинской улыбкой. Наконец она дует на диван, который немедленно возвращается на свое место.
Эусапия, слабая и подавленная, остается относительно спокойной. Но она удручена; ее грудь сильно вздымается; она кладет голову мне на плечо.
М. Матье, устав от ударов, которые он постоянно получает, просит поменяться с кем-нибудь местами. Я соглашаюсь на это. Он меняется с г-жой Ф., которая садится справа от Эвзапии, а я слева. Г-жа Ф. и я не перестаем держать медиума за ноги, руки и колени. МФ ставит бутылку с водой и стакан на середину стола. Резкие, резкие движения последнего опрокидывают бутылку с водой, и вода расплескивается по ее поверхности. Медиум настоятельно требует, чтобы жидкость была вытерта; вода на столе ослепляет ее, мучает, парализует, говорит она. МФ спрашивает Невидимого, может ли он налить воды в стакан. Через несколько мгновений занавеска отодвигается, графин схвачен, и стакан кажется наполовину полным. Это происходит несколько раз.
