- Независимо от этого, я вынужден присматривать за вашим стадом баранов, чтобы своими копытцами вы не уничтожили оборудование, а то и весь кабинет. Минус два балла Хаффлпаффу за пререкания с преподавателем.

Далее произошло странное: пять минут профессор молча сверлил взглядом учеников, не смеющих поднять глаза от парт, и лишь только когда действительно настало время начала занятия, задвинул пафосную речь о том, что научит отару разливать смерть по тюбикам и варить, а потом пить, счастье из горла.

Судя по виду мистера Снейпа, у него от передоза этого самоварного счастья выработался к нему полный иммунитет. Даже пародийные сержанты из комедий мира простецов так не перегибают со строгостью к подопечным. Правда оскорбления его не такие грубые, но не менее обидные.

Кстати, инструктаж по технике безопасности он всё-таки провёл. Кроме стандартного "не лезть, не трогать, не совать", было ещё и "не дышать" (в смысле, "не вдыхать") и "не смотреть".

Профессор Снейп так увлёкся лекцией, что начал чувствовать себя дискомфортно - он уже около получаса не снимал баллы... в смысле, не снимал стресс. Вечный стресс.

Его взгляд прошёлся в поисках жертвы, и конечно же сразу нашёл её: магглорожденный воронёнок, без страха смотрел ему в глаза! Удачно.

- Мистер Ларуа, может быть вы поделитесь с классом, своими обширными знаниями? - процедил сквозь зубы зельевар.

- С радостью, - не отводя взгляда уверенно ответил сопляк.

- Похоже, вам стоит узнать, что такое "риторические вопросы". Это именно он и был. Но это меня не касается, в отличие от ваших знаний о зельеварении.

Опытный легилимент скользнул по поверхностным мыслям - от этого не каждый артефакт защитит, ведь навык пассивный - для чтения не нужно проникать в голову жертвы, а лишь сканировать то, что подопытный сам транслирует вовне. Артефакты, как правило, блокируют вторжения, но не блокируют такие "утечки" - ведь волшба без них не работает, будучи воздействием на мир волей волшебника. Только вот мысли можно направлять не только магией, но и словами, что по сути Снейп и делал: при упоминании знаний о зельеварении, мальчишка сразу подумал, как он читает учебники и справочники. Этот приём Северус использовал едва ли не с первого своего занятия, чтобы отрываться на особо неприятных студентах (просто "неприятные" для него вообще все). Методика, не дававшая прежде сбоев, пробуксовала: буквально за мгновение промелькнули учебники за все семь курсов, таблицы совместимости и подшивка журнала "Могучий Зельевар" за неизвестное количество лет. Это больно кольнуло в висок, так как Снейп пытался не просто посмотреть, но и осмыслить прочитанные образы.

Рот его скривился больше обычного. И не от боли, нет, а от того, что мальчишка заметил его попытку чтения мыслей, но постарался не подать виду! В разуме действительно ничего не отразилось, лишь на уровне мимики пробежала тень.

А на вопросы паршивец не ответил! Сделал вид, что не знает! Баллы слетали нещадно, но мелкий баран упорно хлопал глазками и делал вид, что не знает! Но в мыслях этого упрямца то и дело мелькали страницы с ответами!.. Нет, всякие банальные глупости, ответы на которые знает каждый маггл, этот глумливый флобер-червь не игнорировал, давал на них простенькие, детские ответы, хотя даже к ним, без сомнений, мог бы приложить эссе футов на пять. Кстати, Северус Снейп именно такого размера домашнее задание и задал персонально этому болвану...

Впервые профессор Снейп не получил дозу злорадства, снимая баллы. Это было отвратительно, будто... да не "будто", а определённо над ним издевались!

⁂ ⁂ ⁂

Вечером, после отбоя, Илгус причёсывал первые впечатления. Настроение у него было хорошее, оптимистичное. Его не смогли испортить даже укоризненные взгляды однокурсников и старост. Особых претензий у них не было, нрав зельевара известен всем, но всё портила убеждённость, что если бы Илгус не был магглорожденным, Ужас Подземелий (забавное прозвище!) прицепился бы к другому магглу. Такой имелся на Хаффлпаффе, занятие с которым проходило совместно. Джастин Финч-Флетчи, с его внешностью мультяшного злодея, наверняка мог бы послужить громоотводом вместо рейвенкловца.

В первый день особо и не было камушков в копилке, так что многое факультет не потерял, лишь обнулился результат - минуса не предусмотрены системой. Счётчик баллов - публичная вещь, выполненный в виде песочных часов, выставленных прямо в Большом Зале, вместо песчинок в которых драгоценные камни (или имитация, а может и вовсе иллюзия). Когда камушков не остаётся, больше снять не получится.

С псионами ссориться не хотелось, особенно с такими умениями. Наоборот, неплохо было бы сколотить из них команду и взять с собой в родную систему, Кольцо Ларуа. Ну, не то чтобы родную... Её Илгус "отжал" не так давно, лет триста назад. До этого она пустовала, так как пригодных для жизни планет в ней не было, как и небесных тел вообще, включая астероиды. Лишь звезда и остатки Древнего строения, которое земляне назвали бы "кольцо Дайсона". Есть такая теория у местных учёных, что цивилизация по мере развития должна всё максимальнее использовать энергию звезды, вокруг которой вращается их родная планета. На первом этапе это будут несколько искусственных объектов, вроде солнечных батарей, потом кольцо, а в финале и вовсе сфера, захватывающая светило в свои объятья.

Интересная классификация, но в Содружестве она не известна. Единственный подобный пример - упомянутая система Кольцо Ларуа, да и то неизвестно, кто и когда это строил, как, впрочем и зачем это было сделано. Непонятно, зачем нужны были такие энергии. Может для открытия Врат, через которые Древние покинули Галактику? Исследовать кольцо не получалось - любая попытка приблизиться к останкам сооружения приводила к выходу из строя всей аппаратуры независимо от принципа действия. А вот псионам, подчинённым и соратникам Илгуса это удалось - их живые веретёнообразные корабли без проблем преодолели невидимую границу и теперь в Содружестве есть единственное государство псионов. По характеру государственного устройства - это теократия, где Илгус совмещает роль верховного жреца и бога.

О его способности возрождаться известно на просторах Содружества, так что покушения и попытки смены власти изнутри его системе не грозят. На время отсутствия лидера, есть чёткий регламент, и с момента очередной смерти до возвращения в систему подданные живут своей жизнью, продолжая исследовать Галактику, собирая артефакты Ушедших, и развивая способности.

Илгус достал дневник и сделал корректировки в своих планах. До поступления в Хогвартс он считал шансы на возвращение домой призрачными и намеревался отправиться на очередное перерождение в надежде оказаться ближе к Содружеству, а то и в нём самом. Изучив достижения науки простых людей, он примерно оценил срок контакта этих дикарей с цивилизацией в три сотни лет. В оптимистичном варианте, если им удастся получить образец продвинутых технологий, - не меньше сотни. Иметь образец вовсе не означает способности его повторить.

Местные астрономы определили место Земли в Галактике. Что галактика та же, Илгус убедился по соседним: названия другие, но характеристики и положение то же самое. Те же Магелановы Облака весьма приметны. А вот положение внутри спиралей не столь хорошо определено. На карте, которую видел Илгус стояла точка и стрелка с надписью "Мы здесь". Проблема в том, что радиус этой точки не меньше трёхсот систем. Плюс погрешность определения. Итого, в сухом остатке, может так получиться, что даже с техникой Старших рас дорога займёт годы, а о привычных живых кораблях речи нет - если технологические устройства каким-то чудом местные могут собрать, то вырастить химер - вряд ли.

Так Илгус думал до того как попал в этот странный замок. Оба варианта перестали быть фантастическими.

С химерой, конечно, в разы сложнее, слишком длительная работа предстоит. Да и химерология как таковая только упоминается, но не преподаётся в этой школе.