— Ты очистил мою землю.

— Да я в детском лагере мертвяков пострелял, — с усмешкой произнёс Влад. — Не очень похоже на твоё капище.

Он поймал себя на том, что ему совсем не страшно. Если даже богинка чуть не разобрала его на части, то смерти стоило моргнуть глазом, чтобы от него не осталось и следа. Но рядом с ней, перейдя грань привычного человеческого мира, Влад чувствовал покой. Настоящий, который могла подарить только смерть.

— Когда-то мне приносили там жертвы, потом пришли люди другой веры, но земля осталась моей. Её осквернил человек, ничтожный трус, чья зависть оказалась сильнее разума. Неумелое колдовство обратило в оживших мертвецов и его самого, и тех, кто погиб на осквернённой земле. Оно приковало их тела и души, но со смертью последнего проклятого — рассеялось.

— Если тебе так важна была эта земля, почему ты сама их не выгнала?

Мара тихо рассмеялась. Склонила голову к плечу, глядя на него как мудрая мать на дерзкого мальчишку. Без осуждения, но с пониманием.

— Я не вмешиваюсь в течение событий, но награждаю достойных. У тебя бесстрашное сердце воина. Станешь одним из моих стражей, и обретёшь бессмертие.

Как будто окатило ледяной водой. Влад посмотрел ей за спину. Над далёкой линией горизонта полыхало небо. Такое тоже ни с чем не спутаешь. Бесконечные небеса мира мёртвых.

— И что, вечность быть здесь? — тихо спросил он.

— Это лишь малая часть моего мира. Дорога в Явь тоже будет открыта.

Влад улыбнулся одним уголком рта и перевёл взгляд на Мару.

— Звучит как очень привлекательный последний шанс, но… я всё-таки откажусь. Не люблю я, когда выбор без выбора. Сначала богинка с её “застрелись или сдохни”, теперь ты предлагаешь умереть с пользой или просто откиснуть.

Слова давались непросто. Безумец он. Спорил со смертью. В сознании вдруг промелькнули обрывки старых сказок из детства, где волшебники и колдуны превращали особо зазнавшихся и гордых в карликов или зверей. Вот обратит Мара его в жабу… тогда и попрыгает. Но раз уж начал говорить, надо было идти до конца.

— Я ещё поживу…В чьей-то памяти, сколько уж получится. Мне этого хватит.

Мара смотрела на него так, будто заранее знала каждое слово. Может, так оно и было. Хрен их разберёт… этих могущественных и непостижимых.

— Отказываешься от моего дара. Я принимаю твой выбор. Какую награду ты хочешь за то, что очистил мою землю?

— Ну, раз всё, я хочу прожить свой последний аккорд вместе с твоим поцелуем.

Просьба была дерзкой, но чего ему, почти мертвецу бояться? Мара окинула его внимательным и бесстрастным взглядом, словно заново увидела. Влад уже подумал, что быть ему прахом в мире мёртвых, когда Мара медленно шагнула к нему.

— Иди воин, не торопись возвращаться, — прошептала и коснулась его губ невесомым поцелуем.

От прикосновения тронуло холодом. Влад хотел было дотронуться до неё, но сознание тут же заволокло темнотой. Он падал в непроглядную черноту, а наверху сияли звёзды, такие же яркие как в сирийском небе. И ему стало так легко и спокойно… Под закрытыми веками заплясал бирюзовый огонь. Он разгорался всё ярче и ярче, пока не превратился в слепящую вспышку, от которой нестерпимо резало глаза.

— Бля-а-адь, — едва слышно простонал Влад.

Он лежал на земле. Рядом с ним сидел Ник с распотрошённой аптечкой и сигаретой. Влад кое-как приподнялся на локтях. Залепленный пластырем бок отозвался тупой болью.

— Собакин хер, Молох, — хмуро сказал Ник. — Не дёргайся. Седой твой кого-то из местных поднял. Скоро приедут.

— А что… — хрипло спросил Влад. — Седой вот так тебе и поверил?

— Не сразу, но поверил. Он то ещё быдло, но до тебя ему далеко.

— Вернулся-то зачем?

— В рожу тебе дать за приклад.

Влад криво улыбнулся и лёг обратно на землю. Краем взгляда заметил в траве две тускло поблёскивающие гильзы. Значит, он пока поживет. Нутром чувствовал, что богинку больше никогда не увидет. А Мару ещё обязательно встретит.

Ну а пока… Собакин хер, проклЯтый мир.

Дополнительные материалы

Без описания

Без описания

Без описания

Без описания

Без описания