– И что же ты собирался ей показать? – снова прервал Страхов.
Отец Ники пытался поймать его на лжи. Но Влад хорошо умел складно плести легенды, особенно, когда в них большая часть правды. Даже врать почти не приходилось. Так, слегка поменять некоторые моменты.
– Да ничего я не хотел ей показывать! – огрызнулся Влад. – Я что, на совсем идиота похож?
Страхов смерил его ледяным взглядом.
– А разве нет?
– Да пошёл ты!
– — Куда ты её отвёз?
– В область… Не особо далеко. Там есть место одно. Валун огроменный, а вокруг него кругом камни выложены. От трассы вообще рукой подать. Хотел ей показать, типа сюда всякие неведомые твари приходят, но, мол, в этот раз не судьба. Только они вот взяли и пришли.
Сбоку кашлянул охранник. Сергей едко усмехнулся.
– Надо же, какое чудесное совпадение.
На месте отца Ники Влад бы тоже сходу не поверил в такую байку, поэтому надо было дожимать.
– Ещё раз говорю, я не настолько отлетел с катушек, чтобы убивать Веронику Страхову, которую потом все местные менты будут искать с пером в жопе. Да и нахера мне? Сам подумай.
– Для тебя человека убить – раз плюнуть.
Влад ожёг его мрачным взглядом.
– А я с этим и не спорю.
– Тогда как всё произошло?
– Мы дошли до камня. Я рассчитывал посидеть там полчаса-час и поехать обратно. Потом появились те существа. Я сначала даже не понял, что это нечисть… Подумал, просто ребёнок какой заблудился…
– Так ты санитар леса, или в глаза долбишься?
– Ты чё меня, блядь, ловишь?! Думаешь, у меня большая советская энциклопедия по всякой нечисти? Где каждый вид описан? Нет у меня такой. Даже ебучего букваря нет!
Страхов ответил не сразу. Молча и изучающе смотрел на него, пока Влад снова и снова терялся в догадках. Он словно шёл по болоту, проверяя путь палкой. В одну сторону пройдёт. В другую – смерть.
– Дальше, – в голосе Сергея впервые за всё время проступило что-то похожее на раздражение.
– Ника побежала к девочке. Я пошёл следом. Потом увидел, что из-за деревьев повыходили ещё дети. Просто вот как по щелчку пальцев появились. Тогда понял, что какая-то херня. Велел ей уходить, она отказалась. Хотел силой увести, они меня оттеснили. А её… окружили. Слышал, что они хором все заголосили «Мама, мама…» А как только «ствол» достал, меня вырубило. Когда очнулся, никого не было. Я до ночи там шарахался и искал её. Но нихера не нашёл.
– Почему ты никому ничего не сказал? – сухо спросил Сергей.
– Серьёзно? – зло усмехнулся Влад. – Ты это как себе представляешь? Я звоню тебе и говорю, что твою дочь утащили лесные духи или хрен знает кто.
Страхов все с тем же непроницаемым лицом задумчиво побарабанил пальцами по дисплею телефона.
– Сколько туда ехать?
– Часа три – три с половиной.
Не говоря ни слова, Сергей отдал мобильник охраннику, развернулся и пошёл прочь. Один «космонавт» пошлёпал следом.
– А можно мне водички, а? – вдогонку спросил Влад. – Только не пять литров на морду, а просто попить?
Ему ожидаемо никто не ответил. Пока он снова сидел в молчаливой компании оставшихся, задумался, насколько он повысил шансы на выживание. С одной стороны, он надеялся, что Страхов заставит его показать место, где пропала дочь. С другой, Влад точно знал, что если ничего не сделает, там и останется. Слегка удивляло собственное отношение к дальнейшей судьбе. Нет, он погрызётся за свою жизнь. Если получится, он каждого из них закопает. Ну а если нет, значит, сам сдохнет. Какого-то великого страха, что ему, может, дышать осталось несколько часов, не было. Влад с таким ощущением много лет существовал. Сроднился.
В этот раз ждать пришлось недолго. После очередного короткого радиообмена охранники его отвязали от стула и поволокли к выходу. Снаружи Влад увидел тот самый внедорожник, который заметил на стоянке возле дома. За рулём кто-то сидел. Влад не разглядел, но не удивился, если бы это была та самая женщина, зарядившая ему шокером. Неподалёку стояла ещё одна машина – тоже из разряда неприметного транспорта для разных дел. И тоже с водителем – обычным парнем. На вид совсем молодым. Как будто он прямо из институтской столовки прибежал на пару по практическому применению способов дознания.
Влада быстро обмотали верёвкой и втолкнули на заднее сиденье второго внедорожника. Один «космонавт» уселся вместе с ним, другой – вперёд, рядом с водителем. Со своего места Влад увидел, как Страхов с третьим подручным погрузились в другую машину.
– Говори, куда ехать, – прозвучал рядом голос охранника.
Влад мог бы поклясться, что это тот самый, который пакетом душил. Мразь долбаная.
– В моём телефоне в «телеге» координаты. В сохранённых.
Тот вытащил из кармана его мобильник. Навёл на лицо Влада, чтобы разблокировать и полистал.
– Нормально ты живёшь. Координаты места убийства вперемешку с адресами жрален. Совесть спит спокойно.
– Кто бы говорил, – огрызнулся Влад. – Вряд ли твоя сильно дёргается после того, что ты со мной делал.
– А я просто за то, чтобы такие, как ты, домой приезжали только в цинке, – ухмыльнулся охранник и передал телефон водителю.
Тот потыкал в экран.
– А чё у тебя нихера не работает?
– Не знаю, – невозмутимо отозвался Влад. – Ты, наверное, сломал.
– Попизди мне тут, – оборвал его «космонавт» и перевёл взгляд на парня за рулём. – Ну чё сидишь? В свой тогда забей.
Водитель тихо выругался и занёс координаты в мобильник. Чужой телефон бросил в органайзер между сиденьями. Влад про себя усмехнулся – парнишка, похоже, не особо въехал, что подставлялся. Или въехал, но деваться было некуда. Сам Влад давным-давно отнёс телефон умельцам, чтобы те его перепрошили и настроили отключение геолокации. Не панацея, конечно, но так ощущалось спокойнее. После Сирии у него ко всем отслеживающим устройствам осталось довольно напряжённое отношение.
Влад молча глянул на своего соседа и отвернулся. Глаза у того были бесцветные и знакомо пустые. Он такие видел у некоторых сослуживцев. Таким обычно становилось всё равно, в кого стрелять – враги там или гражданские. Даже убитые свои не вызывали никаких эмоций. Какое-то время Влад видел похожий взгляд в зеркале. Странно только, что этот на него так взъелся. Балаклаву он так и не снял в отличие от того, который ехал впереди.
Обе машины тронулись с места. Первой поехал внедорожник с Владом. За ними на расстоянии держался экипаж со Страховым. Очень хотелось пить, но воды ему, само собой, никто не дал. Поэтому Влад только и смог, что кое-как устроиться поудобнее и постараться расслабиться, чтобы перемотанное тело совсем не онемело. Ехали они долго. В какой-то момент он даже задремал, глядя на однообразный пейзаж подступающего к дороге леса. Сознание урвало короткую передышку и отключилось. Когда его толкнули в бок, Влад открыл глаза и увидел, что они уже почти на месте. Вот он и в третий раз сюда приехал. Не отпускал его здешний проклятущий лес. Машина съехали на едва заметную грунтовку и остановились, когда дорогу окончательно перегородили деревья.
– Куда дальше? – спросил охранник.
– В лес, – едко ответил Влад.
Его выволокли из внедорожника. Верёвки сняли. Он напряг мышцы, и тело отозвалось болезненным ощущением. Рук вообще почти не чувствовал. Пока переживал не самые лучшие минуты своей жизни, «космонавты» вытащили из багажника внедорожника разгрузки и оружие. Влад хмуро окинул взглядом чужой арсенал. Бойцы Страхова неплохо подготовились. У двоих боевые «калаши». Двенадцатые, последнего поколения. У одного дробовик. Серьёзные дяди, ничего не скажешь. Да и все трое – здоровые быки. Влад на их фоне выглядел как новобранец курса молодого бойца среди спецназа.
Снова проступила мысль – что-то не то. Влад попробовал сам себя успокоить, что такие товарищи и поссать пойдут, держа в одной руке свой «ствол», а в другой – металлический. Но сомнения всё равно проступали. Если бы они собирались заставить его показать, где он прикопал Нику, им бы обычного пистолета хватило. А эти нацепили обвес как на войну. Словно будто все разом поверили, что там на самом деле может быть какая-то нечисть.
