Не меньшее внимание было уделено совершенствованию розыскных мероприятий в тылу Действующей армии. Широко практиковалось применение специальных розыскных групп с включением в них агентов-опознавателей, которые были ранее на службе в немецких спецорганах или в учреждениях оккупационного режима, но впоследствии добровольно заявили о себе советской контрразведке. Они знали в лицо вражеских шпионов, диверсантов, пособников и предателей, могли хорошо ориентироваться во враждебной среде и на оккупированной территории. Их использовали в ходе розыскных мероприятий в тылу советских войск, в прифронтовых населенных пунктах, на железнодорожных станциях, в поездах, в питательных пунктах, в местах дислокации запасных полков, среди скопления военнослужащих, прибывающих к линии фронта, а также среди местного населения.

С 1 октября 1943 г. по 1 мая 1944 г. советской контрразведкой были переброшены в тыл противника 345 зафронтовых агентов, в том числе 50 перевербованных германских разведчиков; вернулись после выполнения заданий – 102. Внедрились в разведорганы – 57, из них 31 вернулся (из указанных 102), остались выполнять задания «Смерш» – 26. В ходе операций было перевербовано 69 германских разведчиков, из них по паролю в советские органы госбезопасности явились 29, остальные остались в немецких разведшколах. По данным разведчиков, возвратившихся из тыла врага, было задержано 43 германских агента. Всего за указанный выше период было выявлено 620 официальных сотрудников и 1103 агента разведорганов. Из числа выявленных агентов арестованы органами «Смерш» 273.

За апрель 1943 – февраль 1944 г. зафронтовая агентура «Смерш», проникшая в немецкие части РОА и карательные отряды, организовала переход на советскую сторону через линию фронта и к партизанам 1202 участников этих формирований. Летом 1944 г., по представлению В.С. Абакумова, отмечая проявленное мужество и большие заслуги агентов «Смерш» в борьбе с немецкими разведорганами, Указом Президиума Верховного Совета СССР орденами и медалями были награждены 14 зафронтовых разведчиков и агентов-опознавателей.

Перед началом наступления военная контрразведка регулярно снабжала информацией командование частей и соединений Красной Армии. Так, в августе 1944 г., перед наступательной операцией на подступах к столице Латвии Риге, УКР «Смерш» 2‑го Прибалтийского фронта подготовил для всех подразделений военной контрразведки ориентировку о школах разведчиков-диверсантов «Абверштелле-Остланд». В соответствующем приказе отмечалось, что управление «Смерш» фронта «располагает значительными материалами, дающими возможность парализовать их подрывную деятельность». В связи с этим под руководством начальника управления в район Рижского узла, к местам дислокации немецких школ, вслед за наступающими частями Красной Армии направлялись смершевские оперативные группы, усиленные бойцами стрелковых батальонов. Они выполняли задачи по выявлению и аресту сотрудников и агентов разведки противника, руководителей антисоветских формирований, захвату документации разведывательно-диверсионных «гнезд» противника.

В ноябре 1944 г. Управление контрразведки «Смерш» 2‑го Белорусского фронта представило командующему маршалу К.К. Рокоссовскому подробную информацию о результатах розыска агентуры противника на территории войск фронта. Как видно из доклада, в мероприятиях под руководством фронтовых чекистов участвовали 56 подвижных поисковых групп, использовавших агентов-опознавателей, 61 подвижный патруль по проверке документов в полосе фронта и 279 заградительных постов с организацией непрерывно действующих засад и прикрытий в установленных местах, использовавшихся противником. Путем анализа полученной оперативной информации, систематизации материалов чекисты представили командующему развернутую картину работы «Смерш» по осуществлению непроницаемости переднего края обороны для проникновения агентуры абверкоманды-103 и разведывательных групп «Цеппелина», действовавших на данном участке советско-германского фронта. Чекисты отметили большой интерес противника к местам расположения войсковых резервов и штабов соединений, его стремление узнать действующую литеровку удостоверений личности и командировочных предписаний. При этом было замечено, что в ряде случаев немецкие агенты снабжались старыми бланками и вещевыми книжками.

В начале 1945 г. командующий войсками 2‑го Прибалтийского фронта маршал Л.А. Говоров ознакомился с докладом отдела контрразведки «Смерш» о подрывной деятельности разведки противника в Латвии и Литве, а командующий 17‑й Воздушной армией генерал-полковник авиации В.А. Судец – о разоблаченной агентуре противника среди военнослужащих и их окружения в местах дислокации авиационных частей на территории Венгрии и Югославии.

После выхода советских войск к границе СССР создалась новая военно-политическая ситуация. Руководство Советского Союза приняло решение о разгроме гитлеровской Германии на ее территории. Лозунг «Вперед, на Берлин!» в советском народе и в армии воспринимался единодушно как необходимая мера возмездия оккупантам за причиненное ими горе и страдания, за гибель миллионов родных и близких.

В первый день войны я был назначен начальником контрразведывательного отделения Особого отдела 14‑й армии Северо-Западного фронта. Мой непосредственный начальник майор госбезопасности Клочев Николай Николаевич, опытнейший контрразведчик, поставил передо мною и моими подчиненными следующие задачи: организовать своевременное выявление и обезвреживание вражеской агентуры и диверсантов, обеспечить проникновение в немецкие и финские разведшколы, с тем чтобы парализовать подрывную деятельность вражеских разведок против частей и соединений фронта.

В марте 1942 года в одном из ожесточенных боев на рубеже Западной Лицы было взято в плен несколько солдат и офицеров противника. На допросе в разведотделе 14‑й армии один из офицеров назвался командиром разведывательной роты 2‑й горнострелковой дивизии обер-лейтенантом Шорнборном. Он сообщил, что вверенное ему подразделение имело непосредственное отношение к разведывательному отделу «1Ц» штаба дивизии. Также отделы «1Ц» имеются в штабах горнострелкового корпуса и армии «Норвегия». Они ведут разведку против советских войск на Мурманском направлении и занимаются контрразведывательной работой в прифронтовой полосе. Командованию армии придана абвергруппа-214. Она осуществляет разведывательно-диверсионную деятельность в тылу советских войск.

На вопрос, что ему известно о работе абвергруппы, Шорнборн ответил:

– За четыре дня до моего пленения ко мне в разведроту приезжал из Рованиеми офицер абвера. Он осмотрел участок фронта на рубеже Западной Лицы. Из разговора с этим офицером я понял, что абвергруппа готовит заброску своих агентов на советскую сторону в ближайшее время.

Как выяснилось впоследствии, немецкая разведка готовила к заброске в расположение наших войск в районе реки Западная Лица группу хорошо подготовленных шпионов, которые были снабжены надежными документами прикрытия, оружием, усыпляющими порошками, значительными суммами денег. Один из агентов ранее проживал в Мурманске, его жилье должно было использоваться ими в качестве конспиративной квартиры.

Чтобы сорвать замыслы немецких агентов по сбору разведывательных данных о наших войсках, Особым отделом 14‑й армии был разработан план дополнительных мероприятий, который предусматривал: усиление службы воздушного наблюдения, оповещения и связи на случай возможной выброски шпионов на парашютах; введение в действие новых бланков командировочных предписаний; выставление секретов на путях наиболее вероятного проникновения шпионов через линию фронта; проведение с бойцами переднего края и жителями прифронтовых районов бесед о повышении бдительности.

Вскоре принятые военными контрразведчиками 14‑й армии меры доказали свою эффективность.