— Хорошо, после выстрела на руках остаются следы от пороховых газов, а у моего подзащитного их не нет, и избавиться от них за такое короткое время просто невозможно. Так что он не стрелял, а просто обнаружил труп.

— У него была флешка, которая принадлежала убитому.

— Да, он, возможно, вор, но это не делает его убийцей.

— Я предполагаю, этот мальчик всё же как-то связан с убийством.

— Согласно пункту четвёртому статье четырнадцатой УК РФ презумпция невиновности, обвинение не может строиться на предположениях, не вам ли это знать товарищ капитан. Под ногтями жертвы обнаружены следы крови, которые также не принадлежат мальчику. Так что у вас нет ни одной прямой улики подтверждающих его вину.

— За мальчиком сейчас приедут, — процедил капитан.

— Позвольте уточнить кто? Насколько мне известно, у него из родных только дядя алкоголик, который периодически его лупил и тот сбежал, ночуя, где придётся.

— Не ваше дело.

— Как раз моё. Я требую немедленно его отпустить, все необходимые документы я сейчас оформлю. Или мне обратиться к полковнику?

— Не нужно, — огрызнулся Марков. — Я распоряжусь чтобы мальчика отпустили.

Зайдя в кабинет, капитан набрал на телефоне номер и проговорил в трубку.

— У нас возникли сложности, мальчика придётся отпустить.

— Почему? — уточнил мужской голос на другом конце.

— Откуда-то появился, адвокат, а у нас нет прямых улик и оснований, чтобы держать мальчишку.

— Фамилия адвоката, случайно, не Романовский?

— Да, это он.

— Понятно. Дальше я сам разберусь, спасибо за помощь.

Как только капитан ушёл, Дарина подошла к Артёму.

— Теперь я понимаю почему у тебя не одного проигранного дела. Ты реально профи! Как ты его, а⁈ Ты просто мой герой. Спасибо тебе большое.

— Да на самом деле тут и делать ничего не пришлось, у них мало что есть на мальчишку.

— Всё равно, спасибо, — Дарина привстала на цыпочки и поцеловала Артёма в щёку. — Без тебя я бы не справилась.

Артём дотронулся до щеки:

— Это самая приятная благодарность, которую я получал, — проговорил он.

— Ой, давай без этих речей, — отмахнулась Дарина.

В этот момент проходящий мимо Олег, скрипнул зубами и недовольно посмотрел на Дарину, но всё же ничего не сказал, удалившись по коридору.

— Ты куда сейчас? — спросила девушка у Артёма.

— Оформлю документы, а потом уеду. У меня сегодня вечером важная встреча с клиентом. Мы сможем встретиться завтра?

— Думаю, да, — кивнула Дарина.

У Артёма зазвонил телефон.

— Прости Дарина, важный звонок, мне пора. Но если что я на связи, звони в любое время.

— Конечно, — улыбнулась девушка, помахав рукой.

Отойдя на достаточное расстояние, Артём ответил на звонок.

— Ты какого чёрта творишь? — раздалось в трубке, вместо приветствия.

— А можно немного поподробней.

— Мальчишка, беспризорник которого поймали. С чего ты вдруг начал его защищать?

— По просьбе Дарины. Вы же сами сказали с ней сблизится.

— Этот мальчишка был нужен мне, его должны были забрать.

— Теперь понятно, — проговорил Артём. — О таких вещах нужно предупреждать заранее.

— Я не думал, что тебе, да и Дарине будет до него дело.

— Как видишь, он зачем-то ей понадобился. Но есть один плюс, теперь она мне доверят.

— Артём, ты можешь сделать так, чтобы тебе доверял кто угодно!

— Не скажи, с Дариной моя способность не прокатывает.

— Что ты хочешь этим сказать? — раздался в трубке удивлённый голос.

— А то и говорю, что она не такая, как все и я почему-то не могу на неё повлиять. Я бы даже сказал, что это она обладает даром убеждения, а не я. Глядя на неё, я не могу отказать ей, не только потому, что хочу втереться к ней в доверие. А потому, что просто не могу. И это неимоверно бесит и возбуждает одновременно.

— Ты же помнишь, что мы говорим о моей дочери?

— От этого она не перестаёт быть женщиной, и тем более чертовски привлекательной.

— Артём!

— Не переживайте босс, я всё улажу. Ну, выпустили мальчишку. Долго Дарина с ним нянчиться, всё равно не будет, не домой же она к себе его потащит. У неё и так проблем полно с этим расследованием. А теперь, когда она мне доверяет, я узнаю, куда он делся.

— Хорошо, держи меня в курсе.

Дарина вернулась в кабинет, застав Вадима и капитана Журавлёва.

— Здравствуйте, Руслан, — поздоровалась девушка.

— Привет, — кивнул тот в ответ и продолжил что-то рассказывать Вадиму. — Нет ну ты только глянь, что этот су… но, посмотрев на девушку, поправился. — Этот судак, написал в отчёте!

— Да я видел, — кивнул Вадим. — Таков уж капитан Марков, все знают, что он хочет занять место начальника нашего отдела, вместо Олега.

— Простите что прерываю, я на минутку, — перебила Дарина. — Мальчика выпускают, и я хочу его забрать.

— Куда забрать? — не понял Вадим.

— Наверно домой.

— Дарина, это плохая идея, тащить мальчишку к себе домой. Тем более, мы так и не выяснили, что он делал на месте преступления.

— Вот это я и хочу узнать.

— Ты можешь просто с ним поговорить.

— Я не думаю, что он вот так сразу что-то начнёт рассказывать. Я должна доказать ему, что мне можно доверять. И потом, не на улице же его оставлять.

— С чего ты вообще решила, что он с тобой пойдёт?

— Может, и не пойдёт, но попробовать всё же стоит.

— Это плохая затея, — повторил Вадим.

— У тебя есть варианты получше? Ладно я пошла, если что звони.

Решив дождаться мальчика на улице, Дарина вышла из управления, и как только паренёк показался в дверях, подошла к нему.

— Привет, я Дарина, — представилась она.

— И что вам нужно Дарина? — поинтересовался парень, шмыгнув носом.

— Просто хочу познакомиться с тобой поближе. Как тебя зовут?

— Славик, меня зовут. Так что нужно? Погодите я, кажется, вас вчера видел, на месте преступления. Вы из полиции?

— Не совсем. Я писатель, а здесь я для того, чтобы помочь следствию.

— И чем писательница может помочь следствию? — удивлённо поинтересовался Слава.

— А вот с этого начинается самое интересное. Хочешь, расскажу?

Паренёк огляделся по сторонам.

— Ну, — кивнул он.

— Слушай, а ты голодный? Может, пойдём перекусим?

— У меня нет денег.

— У меня есть.

Видя, что парень начинает раздумывать, Дарина продолжила.

— Слав, а ты знаешь, почему тебя отпустили?

— Потому что я невиновен?

— И это, конечно, тоже. Но я думаю, продержали бы тебя здесь гораздо дольше, если бы я не попросила своего знакомого адвоката тебе помочь.

— Адвоката? Ничего себе, это же сколько денег вам пришлось отвалить? Спасибо, конечно, но не думаю, что стоило это делать, меня бы и так отпустили.

— Мне ничего это не стоило. Артём помог по-дружески.

— Вы знаете, как там говорят, бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Я, пожалуй, откажусь.

— И куда ты пойдёшь? — не сдавалась Дарина.

Мальчик пожал плечами:

— На вокзал наверно, у меня там вещи спрятаны.

— Слав слушай, буду честной, я совсем не умею общаться с детьми.

— Вы же женщина, у вас это на генетическом уровне должно быть заложено.

— Это всеобщее заблуждение. Но я правда хочу тебе помочь.

— Я уже не ребёнок.

— Ну тогда я буду общаться с тобой как со взрослым. Договорились? Я знаю таких, как ты поверь.

— Каких таких?

— Обиженных на весь мир, и замечу, справедливо обиженных. Я и сама знаешь, по молодости сбегала из дома.

— Только в отличие от меня, вам было куда вернуться.

— Да, ты прав, но тогда я так не думала. Пойми тебе необязательно быть одному.

— Ладно, давайте перекусим, — согласился мальчик, поёжившись от холода.

— Поехали, я на машине, — кивнула Дарина. — Здесь недалеко есть один торговый центр, там можно и поесть и куртку тебе прикупить.