Удар получился мощным, особенно это было заметно по тому, как задрожали стены и мне удалось пробить щит Дзе. Мой кулак рассёк воздух, и я буквально чувствовал, как касаюсь лица противника. В этот момент, слуга Ян попросту испарился, превратившись в густое облако. Мои инстинкты кричали, что удар последует из-за спины и оказались правы. Мне вовремя удалось приземлиться, резко развернуться и встретить атаку на щит левой руки. Еще один взрыв. Таким образом, мы наверняка вскоре похороним это место под водой.
Линь Цзе недовольно нахмурился, а я, воспользовавшись случаем, сделал ложный выпад клинком, от которого тот легко увернулся, и схватив врага за шею потянул на себя, выставляя колено навстречу. Кровь хлынула из носа слуги Ян, но моё внимание привлекло нечто другое. На обратной стороне шеи, у человека виднелась одинокая красная точка, от которой бороздами уходили морщины, словно кольца на срубленном вековом древе.
В свое время мне удалось повидать множество наркоманов. Карьера бойца арены, напрямую связанная с постоянным насилием, убийствами и вниманием медиа всей планеты, влияет на каждого по-разному. Многие старались колоться в лодыжки, меж пальцев на ногах, чтобы не оставлять так называемых «дорог», но я такое всегда замечал.
Линь Цзе яростно закричал и мощным ударом в грудь, отбросил меня назад. Я вовремя успел закрываться щитом, который собственно и поглотил всю кинетическую энергию от атаки. Из носа ублюдка хлестала кровь, а глаза налились злобой и яростью. Твою же мать, да он накаченный до такого состояния, что скорее всего не понимает, где находится! Линь Цзе, с животным взглядом закричал и взмахнул обеими руками. Спрессованный песок рассыпался на миллионы маленьких кристаллов от которых отчётливо пахло смертью. Значит решил перейти в атаку? Я вновь призвал шэнбяо на правой руке, на левой оставил башенный щит, с интересом наблюдая за тем, как он поступит дальше.
Кристаллики со скоростью пули рванули в мою сторону и, если бы не мои нечеловеческие инстинкты, я скорее всего бы умер. Размотал энергетическую веревку перед собой, создав своего рода торнадо и сумел блокировать большую часть песчинок. Те, что разлетелись в стороны, резали стены, как опытный повар нашинковывает капусту, обещая сделать тоже самое с моим телом.
Я ловко отпрыгнул в сторону и побежал, стараясь держаться стены. Линь Цзе возвёл вокруг себя барьер из миллионов маленьких игл, а остатки направил по моему следу, словно рой смертоносных пчёл. По скорости я не уступал его атакам, но постоянно бегать от них не получится. Тут в голове родилась идея и я поспешил ею воспользоваться.
Резко активировал иллюзорный барьер, ограничиваясь диаметром всего десятью метрами и мир привычно моргнул. Я оказался в маленькой сфере, в которой никого не было, добежал до её края и схлопнул барьер. Для меня лично ничего не изменилось, а вот со стороны Линь Цзе, я попросту испарился и материализовался в другой точке. Заметил его озадаченный взгляд и мысленно улыбнувшись, вновь растянул серые грани потустороннего мира.
Еще десять метров, выглядящие со стороны как телепортация. Правда в этот раз, покинув барьер сразу атаковал. Клинок успел достичь своей цели, и прошелся по касательной, оставив обидный порез на правом плече человека. Тот вовремя успел воспользоваться щитом и перенаправил полёт моего оружия. Не беда, значит нужно оказаться еще ближе. Барьер, прыжок, а затем повторить.
Для глаз Линь Дзе, я скакал между мирами, словно внезапно обрёл возможность к телепортации. Я прекрасно понимал его удивление, так как даже самые сильные одаренные в ранге виртуоза, мечтали о таком умении. Что касается абсолютов, коими выступали Императоры стран, то тут никто не мог сказать наверняка. Вокруг этих личностей давно выстроился заслон из легенд, ходящих из уст в уста. Одни утверждали, что те могли движением пальца равнять с землей целые города, а другие пророчили ещё более божественные способности. Как бы то ни было, я сумел нащупать слабую точку своего противника и спешно ею воспользовался.
На третьем прыжке, мне удалось оказаться довольно близко к своему противнику, чтобы пустить тому кровь. Клинок шэнбяо вонзился в тело Линь Цзе недалеко от места, где должно находиться правое легкое, но тот даже не поморщился. Казалось, его совершенно не мучала боль, и гримаса отвращения была больше связанна с обидой от пропущенной атаки.
Он вновь попытался напустить на меня свой песчаный рой, в этот раз добавив к нему разрушительную мощь. Плиты вокруг человека собрались в довольно крупный булыжник и тот пронзив воздух, ударился о дальнюю стену. Меня там уже не было, так как вновь с помощью барьера я исчез и появился на расстоянии вытянутой руки.
Линь Цзе попытался отпрыгнуть, но было уже поздно. Резким движением я рубанул клинком по горлу врага, закрутился в полу пируэте и оказавшись за спиной противника, принялся наносить удар за ударом. Кровавая взвесь взлетела в воздух, затем опустилась на моё лицо, и я больше не отличал реальность от фантазии. С каждым ударом, мне всё отчётливее были слышны ликующие вопли толпы, наконец дождавшейся кульминации развития схватки.
Брызги крови одарённого рисовали картины, выдёргивая из моей памяти обрывки и ощущения минувшего мира. Я чувствовал, как за моими движениями вживую следили десятки тысяч человек и миллионы по всему миру в онлайн трансляции. Слышал, как перед телевизорами кричали люди, как произносили моё имя, одновременно проклиная на чём свет стоит, так и возвышая, приписывая статус бога.
Линь Цзе пошел на отчаянный шаг, так как другого не оставалось. Он, прохрустев собственными суставами и костями, попытался обернуться и ударить наотмашь. В этот раз обошелся без барьера, так как истекающий кровью человек, фактически уже был мёртв. Я пригнулся, ловко избегая очевидного удара, а затем, обнаружив покрытые кровью торчащие кости противника, погрузил внутрь руку, сжал ладонь и вырвал часть позвоночника.
Линь Цзе, скорее всего, лишь благодаря наркотику в крови всё еще стоял и с изумлением наблюдал, как я держал в правой руке секцию позвонков. Моё естество твердило сражаться дальше, расчленить противника и продолжать наносить удары, однако настоящий чемпион знает, когда настала пора остановиться. Я взглядом проводил обмякшее тело, упавшее в лужу собственной крови, словно брошенный мешок с картошкой и медленно выдохнул.
Восторженные крики, вопли людей, запах арены и чувство ажиотажа постепенно покидали мой разум, а здравый смысл, касаясь свежих синяков, полученных в драке, выползал из тёмного уголка. Мысленно проводил это чувство, прощаясь с несуществующей толпой и покрутив в руках часть окровавленного позвоночника, бросил, как ненужную запчасть к телу своего владельца.
Пелена спала, и я вновь оказался посреди полуразрушенного помещения. Осмотрел собственное тело на момент повреждений и заметил лишь парочку небольших порезов. М-м, можно было справиться и лучше, но зато удалось проверить действие улучшенного иллюзорного барьера. Если грамотно им пользоваться, то получится расправляться с большинством противников, еще до того, как они обо мне узнают. Пригодится, особенно учитывая, что на Линь Цзе всё не закончится. У Бо Чана остались и другие слуги, накаченные неизвестной субстанцией и, если мы хотим выиграть эту войну, то с ними придётся так же разделаться, как и с главным защитником династии.
Выдохнул, привел мысли в порядок и закинув несчастную сумку на плечо направился к двери, ведущей в глубь комплекса. Пора выяснить, что здесь происходит и признаться, меня уже тошнило от этого места. За всю жизнь чемпиона арены мне пришлось многое повидать, но такое, мне даже не снилось и в самых ужасных кошмарах.
В лабораторном помещении, под мерцающий свет красной лампы аварийного освещения, раскинулась воистину гротескная картина. В центре находилось устройство, вокруг которого были разбросаны небольшие контейнеры в виде запечатанных сосудов и иглами инъектора на кончике. Кажется, нашел загадочный стероид, превращающий обычных одаренных в ужасающих убийц, но не это удивило меня больше всего.
