– Что же все-таки случилось? – поинтересовался Николай.

– Война, Колян! – крикнул Виталий, хлопнув ладонью по столу. – Вот что случилось, в натуре!

– Ну-ка, не гони! – остановил его Батурин. – Расскажи все по порядку.

Пока Виталий рассказывал о том, что услышал от Вадима, Батурин сидел спокойно, лишь изредка постукивая по столешнице шариковой ручкой. Со стороны могло показаться, что он совершенно спокоен. Однако Виталий чувствовал, что босс едва сдерживает бешенство.

– Ну, Фиксатый, и что ты по этому поводу думаешь? – Легкая дрожь в голосе выдала его волнение.

Виталий же, наоборот, рассказав обо всем шефу, почти полностью успокоился. Он знал Батурина уже не один год. Они были звеньевыми, еще когда группировку возглавлял Антон-Самбист. И оба оказались в числе тех немногих, кто выжил после того, как киллеры, нанятые Сатаром, закидали гранатами всю братву из их группировки в этом самом спортзале.

Именно они тогда собрали вокруг себя уцелевших братков и вновь смогли выбраться на ведущие роли. Правда, без помощи Полунина им вряд ли это удалось бы. Но Виталий знал, что и у самого Батурина котелок неплохо варит. Николай не раз доказывал, что может выбраться из самой запутанной ситуации, именно поэтому он и стал главарем. Виталий доверял Батурину и верил в него.

– Пожалуй, может быть только два варианта, – проговорил Виталий, рассуждая о сути возникшей проблемы. – Либо на Вадима наехали залетные гастролеры, либо кто-то из наших конкурентов собирается развязать войну.

– И кто, как ты думаешь? – Батурин внимательно посмотрел на друга.

– Вариантов, собственно, может быть много, – задумчиво протянул Фиксатый. – Но, если говорить, кто конкретно на нас зуб точит, так тут, кроме Чугуна, назвать никого не могу.

– И я так думаю, – согласился с ним Батурин. – Он, сука, давно под нас копает. А теперь, наверное, решил, что силенок набрался, и совсем оборзел. Поехали разбираться с этим козлом!

– Подожди, Колян, – остановил босса Виталий. – Чугуна, в натуре, на место нужно поставить, только вряд ли война сейчас принесет нам пользу! В это дело непременно полезут блатные. А тогда, сам знаешь, чем все может кончиться.

Батурин знал. Несколько лет назад группировки в городе не желали договариваться между собой. Криминальная война могла начаться с минуты на минуту. Город жил, словно на пороховой бочке, каждую секунду ожидая начала стрельбы на улицах посреди белого дня и взрывов машин.

Камнем преткновения между группировками стал ресторан «Оливер». Он располагался как раз на стыке территорий нескольких группировок, и ни одна не хотела уступить это место конкурентам. К тому же блатные, имевшие в городе достаточно влияния и силы, устраивали в этом ресторане свои сходняки и тоже не желали, чтобы «Оливер» контролировал еще кто-то.

В дело вмешался Полунин, который имел хорошие связи и в среде блатных, поскольку сам отмотал срок в колонии, и среди местных братков. Полунина уважали, к нему прислушивались. Конфликт вокруг ресторана ему удалось погасить, однако злоба буквально раздирала конкурирующие группировки. И война все же вспыхнула.

Правда, началась она из-за «Нефтьоргсинтеза», но дела это не меняло. К тому времени группировка, которую возглавлял Тоха-Самбист, тот самый, у кого «звеньевыми» были Батурин и Фиксатый, являлась одной из крупнейших в городе. Потягаться с ней могли только братки Сатара, и именно они и начали войну.

Самбист с Полуниным уже почти одержали победу, когда Сатар привлек на свою сторону блатных, и те дали ему профессиональных киллеров. Группировка Самбиста была почти уничтожена. Он сам, а вместе с ним и жена Полунина погибли. Владимир долго находился в бегах и смог уничтожить Сатара лишь при помощи ФСБ.

Чугун был одним из приближенных Сатара. Во время разборок и арестов он уцелел. Блатные от него открестились, как только Полунин их прижал. О Чугуне долго ничего не было слышно. Потом он собрал бригаду и потихоньку стал отвоевывать бывшие некогда Сатаровскими сферы влияния.

Кое-что ему удалось сделать, хотя до былого могущества было еще далеко. Чугун ненавидел Батурина и его братков, пожалуй, сильнее, чем кто бы то ни было в городе. Он не раз говорил, что когда-нибудь Батурин заплатит за все, однако на территорию братков Николай пока не лез. До сегодняшнего дня!

Об этом и думал Батурин, когда Виталий рассказывал ему об инциденте у Вадима. Знал Николай и о том, что произойдет, если в их борьбу с Чугуном ввяжутся блатные, которым надоело быть в городе на вторых ролях. Они подождут, пока Чугун и Батурин станут разбираться между собой. А потом, когда кто-нибудь из них победит, перебьют и тех и других. Именно на это и намекал Фиксатый.

– И что ты предлагаешь? – поинтересовался Батурин. – Сидеть и смотреть, как этот лох обирает наши точки? Да мне плевать и на него, и на блатных, в натуре! Кто бы ни влез на мою территорию, конкретно заплатит за это. Я ни себя, ни своих братков опускать не позволю!

– Да не ори ты, – одернул друга Фиксатый. – Я предлагаю рулить эти дела вместе с Седым. Война нам не нужна. А чмошников Чугуна мы и без стрельбы на место поставим, в натуре. Загнем их раком, и все дела! Только пусть сначала Седой с ними побазарит.

– Да что ты все Седой да Седой! – взвился Батурин. – Он мужик конкретный, и я его уважаю. Только свои проблемы мы можем и без него решить. Или ты, в натуре, мальчик из детского сада и бежишь к папке каждый раз, когда тебе сосед по горшку харю начистит?

– Ладно, базара нет! – отмахнулся Виталий. – Рули, как знаешь. Я тебе не указ! Поехали, поставим Чугуна в позу.

– Вот это другой разговор, – рассмеялся Батурин. – Обещаю, если начнутся конкретные накладки, сразу рванем к Седому за помощью!

– Смотри только не опоздай, – пробормотал Фиксатый, однако Батурин пропустил его слова мимо ушей. Он поднялся из-за стола и стремительным шагом направился в комнату для отдыха.

– Пацаны, сюда идите! – крикнул Николай браткам, которые в этот момент находились в спортклубе. – Базар конкретный есть. На нас наехали!

Совещание было недолгим. Большинство братков не привыкли много думать, считая, что для этого у них есть босс. А их дело – действовать. И как только Николай изложил им суть дела, они все, как один, вызвались ехать на разборку с Чугуном.

Для них это было делом праведным. Члены конкурирующей группировки посмели покуситься на самое святое – их деньги. И должны понести наказание. Чтобы другим неповадно было. Братки в бешенстве готовы были разорвать Чугуна на части голыми руками.

Но никому из них даже в голову не пришло поставить себя на место бизнесменов, с которых они собирали дань. Это только они могли отбирать, а их собственность была неприкосновенной. У кого сила, тот и прав!

Батурин решил не брать с собой много людей. Пока больших разборок он устраивать не собирался. Просто хотел, чтобы Чугун вернул ему деньги, которые тот «незаконно» взял у Вадима, и дал еще столько же в качестве компенсации за моральный ущерб.

Впрочем, Николай не рассчитывал, что Чугун отдаст деньги по первому требованию, раз уж влез на его территорию. Для Батурина было важно оказать на Чугуна психологическое давление. Запугать его, показать, что не боится войны и готов начать ее в любую минуту. И если у Чугуна осталась еще хоть капля мозгов, он пойдет на переговоры и не станет поднимать шум.

Николай взял с собой пятерых: Фиксатого, Димана, двух водителей и белокурого верзилу по кличке Буйвол, того самого, который не слишком вежливо встретил Виталия в спортзале. Все, естественно, были вооружены на тот случай, если Чугун окончательно рехнулся и попытается устроить разборку. Батурин приказал браткам стрелять только в крайнем случае.

– Пришить мы их всегда успеем, – усмехнулся Николай. – Сначала я попробую все разрулить и морально опустить этих козлов. А не получится, начнем войну!

Возражений не последовало. Их просто не могло быть в группировке Батурина. Все пятеро направились к выходу, заранее предвкушая победу над Чугуном, когда в спортклуб буквально влетел браток из их команды и заорал прямо с порога: