После кровавой разборки в биллиардной в городе несколько дней было относительно спокойно. Мир вокруг не изменился от гибели трех братков. Люди лишь пошептались о том, что это может быть началом новой войны, и вскоре забыли о случившемся, поглощенные своими собственными заботами.

Стал забывать о стрельбе и Батурин. Точнее, не забывать, а воспринимать произошедшее по-другому. Проще и обыденнее. Как своего рода издержки производства. Дмитрия похоронили, его родителям помогли материально, и случившееся для Батурина отодвинулось на задний план. Тем более что забот у него прибавилось!

Вместо ожидаемого спокойствия после бойни в биллиардной у Батурина начались тревожные дни. Дело в том, что наезды на фирмы, платившие ему дань, не прекратились. Деньги продолжали уходить в неизвестном направлении, и Батурину никак не удавалось выяснить, кто стоит за рэкетирами.

Кто-то из «подопечных» потребовал от Николая немедленно разобраться со всем этим беспределом. Кто-то просто молчал, запуганный новыми сборщиками податей, некоторые прекращали свою деятельность, понимая, что стрельба в биллиардной – это не конец, а лишь начало событий. Одни фирмы закрылись под благовидным предлогом – близился Новый год, – другие отпустили сотрудников в бессрочный отпуск, вовсе не объясняя причин.

И тогда стало понятно, что в городе творится неладное. Ничто не могло вернуть жизнь в прежнее русло. Ни демонстрации протеста против неоплачиваемых отпусков, ни поджоги в закрываемых «на каникулы» офисах.

Деловая жизнь города замирала. Бизнесмены опасались братков Батурина и вновь испеченных рэкетиров, которые, захватив территории Николая, перебрались в районы других, более мелких группировок. Власти города, чтобы прекратить панику, стали организовывать различные праздничные мероприятия, делая вид, что ничего необычного не происходит.

Когда через день после допроса у ментов Батурин пришел в спортклуб и от одного из братков услышал, что вымогательства неизвестных на его территории продолжаются, он понял, что Чугун к этому не был причастен.

Следовало немедленно выяснить, кто стоит за теми людьми, которые трясут фирмы, платившие дань группировке Батурина. Опасаясь новых кровавых разборок, Николай стал действовать более осторожно. Тем более что менты постоянно следили за ним и его группировкой, и Буйвола пришлось спрятать от их глаз подальше.

Батурину удалось проверить почти все группировки города, и он понял, что отбивают его территорию не они. Некоторые были слишком малы, другие находились далеко от границ его владений, на территорию третьих тоже вторгались чужаки.

Николая очень обеспокоила такая ситуация. Кто-то в городе начал передел собственности. Но кто именно, никак не удавалось выяснить. Вопрос о том, почему Чугун открыл по нему стрельбу, если не наезжал на фирмы, контролируемые Батуриным, Николая почти не волновал. Он уже и думать о нем забыл, когда один из его братков получил интересную информацию.

Оказывается, Чугуна предупредили, что Батурин может приехать на разборки! Причем сделали это буквально за час до начала событий. То есть еще тогда, когда Фиксатый и Диман находились в офисе Вадима. К Чугуну приехал человек и сказал, что Батурин хочет его замочить и разогнать всю чугуновскую братву.

Батурин приказал двоим своим парням собрать в спортзале всех членов группировки, чтобы выяснить, кто мог это сделать. Они коротко кивнули и, накинув куртки, уже почти дошли до дверей клуба, но покинуть его так и не успели – с грохотом выломав двери, внутрь ворвались бойцы ОМОНа!

А минутой позже, когда все братки Батурина и он сам стояли вдоль стен, в тренажерный зал вошли двое ментов в штатском. Эти двое в штатском без лишних слов направились к тайнику с деньгами и оружием. А Батурину оставалось лишь скрипеть зубами, проклиная неизвестного предателя.

Но предатель, видимо, не знал, что Батурин после стрельбы в биллиардной решил подстраховаться и перепрятал все стволы в другое, более надежное место. Однако отсутствие оружия в спортклубе ментов не слишком расстроило. Один из тех двоих, кто пришел в штатском, приказал привести Батурина в его же кабинет.

– Присаживайся, Николай, – проговорил второй, представившийся капитаном Стрельцовым, едва за Батуриным закрылась дверь. – Ну что, допрыгался?

– Вы о чем? – ухмыльнулся Николай.

– Да все о том же, – жестко проговорил Стрельцов. – Слишком много ты награбил на своем веку. Пора упрятать тебя в места более суровые, чем наши.

– И на каком основании? – ехидно поинтересовался Батурин. – По указанию святого духа? Сажать-то за что будете? За то, что рожей не вышел?

– Было бы желание, а за что тебя посадить, мы придумаем, – скривился капитан и достал из принесенной с собой сумки несколько пакетов героина. – Тут около полукилограмма. Лет десять тебе впаять хватит. Отпечаточки твоих пальцев мы на этих пакетиках быстро организуем, а сейчас будем оформлять изъятие. Советую сидеть и не дергаться!

Двое омоновцев плотно вжали Батурина в кресло и держали так, пока Стрельцов убирал героин в тайник, где лежали деньги. А через минуту, по сигналу капитана, второй мент в гражданском ввел в кабинет понятых.

Через полчаса все было кончено, и Батурина в наручниках потащили к машине, но он успел подать знак Фиксатому, смешавшемуся с толпой зевак на другой стороне улицы. И тот понял, что надо мчаться к Полунину за помощью.

Полунин удивленно смотрел на батуринского посыльного. Тот зябко ежился на холодном ветру, кутаясь в потертую кожаную куртку и с опаской озираясь по сторонам. Полунин усмехнулся, глядя на него.

– А почему Колян именно тебе позвонил? – поинтересовался Владимир. – Ты у него в близких друзьях не числишься. Отчего он именно о тебе вспомнил? И почему не объяснил, что за наезд такой случился?

– Да я откуда знаю?! – чуть не взвизгнул посыльный Батурина. – Он позвонил, я передал. А дальше разбирайтесь сами!

Человек в кожанке снова огляделся, глаза его округлились от ужаса, он пригнулся и прыгнул в сторону, стараясь слиться со стеной. Владимир резко обернулся и увидел заляпанный грязью джип, мчащийся на полной скорости прямо на них.

В первую секунду Полунин тоже испугался, но его тут же разобрал смех. В мчавшейся на него машине Владимир узнал джип Анатолия, одного из водил братвы Батурина. Наклонив голову набок, Полунин остался стоять на месте, глядя на приближающийся внедорожник.

Джип, завизжав тормозами, остановился. Но вопреки ожиданиям Полунина, из машины выбрался не Толян, а правая рука Батурина – Виталий по кличке Фиксатый. Он тоже огляделся и, сверкнув золотыми зубами в зверином оскале, метнулся мимо Полунина к его недавнему собеседнику.

– А ты, Батон, падла, чего тут ошиваешься? – заорал он на всю улицу, схватив посыльного за грудки. – Сдал Коляна ментам, а теперь бросился к Иванычу спасения искать? А, сука?! Ты ментам Коляна сдал?

– Ты че гонишь, Виталик? – залопотал тот в ответ, стараясь разжать мертвую хватку пальцев Фиксатого. – Я тут при чем? Меня сам Батурин просил Иванычу о случившемся рассказать!..

– А ну, тихо! – прикрикнул на обоих Полунин и оттащил Фиксатого от посыльного. – Какие менты, Виталий? Объясни толком, что случилось?

Фиксатый, со злостью отшвырнув Батона к стене, повернулся к нему спиной. Затем дрожащими руками достал из кармана куртки сигареты и закурил. Несколько секунд он молчал, делая одну за другой глубокие затяжки, а затем жалобно посмотрел в глаза Полунину.

– Я ему говорил, что с тобой, Седой, сразу надо было связаться, а он мне орет, что, дескать, своя голова на плечах есть! – Фиксатый в сердцах ударил кулаком одной руки по раскрытой ладони другой. – Довыеживался, мать его! Как лох, в натуре, погорел!

Только сейчас до Полунина дошло, что случилось нечто серьезное. Выражение страха на лице щупленького мужика в потертой кожаной куртке вызвало у Владимира ироничную усмешку. Батон всегда был трусоватым. И то, что туманный звонок Батурина перепугал его до смерти, Владимира ничуть не удивляло. Другое дело – Фиксатый!