- Так, пиши Указ, с сегодняшнего дня сей налог отменяется. Озвучить на всех площадях города. Чтоб каждая собака об этом знала. А вот через недельку, когда народ подуспокоится, подпишем Указ о введении налога на многодетность. Но об этом пока молчок! Понял? – Князь погрозил Антипке кулачком.

- Не изволь сомневаться, княже. Все сделаю в лучшем виде.

Тут в окно залетела брошенная кем-то репа, Князь изысканным пируэтом ушел с траектории полета, и та попала прямо в лоб Антипке, на котором тут же вскочил шишак.

- Пожалуй, маловато будет… - тут же решил Князь, наблюдая как шишка наливается лиловым цветом, – А какой там налог люди больше всего не любят у нас?

- Дык… на воздух, княже – пробормотал Антипка, обматывая себе лоб бинтом. Отчего его вид стал приобретать какие-то разбойные очертания.

- На воздух? Как на воздух? Я ж такого налога не вводил еще вроде? – удивился Князь.

- Так на прошлой неделе Дума приняла решение и утвердила. Хотели тебе сюрприз сделать, батюшка, ко дню рождения.

- Это вы поторопились, братцы.

- Не вели казнить – Бухнулся лбом в пол Антипка, повязка слетела, рядом с первой шишкой отчетливо проклюнулась вторая, отчего стало казаться, будто у него растут рога.

- Ну будет, будет – ласково сказал Князь, помогая ему подняться с пола – Я же понимаю, что вы не со зла, а пользы дела для. Государственные интересы - понимать надо! – тут Антипка согласно закивал головой.

- Но… рано. Рано! Народ – Князь показал рукой в сторону окна, – Не поймёт! Темные люди… Поэтому налог – отменить! Пока… А вот заработают у нас в городе в следующем году три железоделательных да мусоросжигательный заводики, вот тогда то мы еще и вернемся к этому вопросу. Для улучшения экологической обстановки в городе, так сказать. Народ еще в очереди будет стоять – чтоб деньги нам отдать. Ха-ха-ха! – захохотал Князь.

- Хе-хе-хе – вторил ему Антипка.

- Так, ладно. Какой там следующий пункт?

Пункт два, – продолжил читать Антипка, – Повысить заработную плату государевым служащим.

- Что?? Опять про деньги? – Князь аж побагровел. – А как же душа? Как же душа, я вас спрашиваю? Культура, наконец? Нет бы музей какой попросить, иль библиотеку какую, ну или храм какой, наконец. И им хорошо, и мне, в смысле, государству, не плохо. Опять же на билетах и на побора.. эээ, в смысле, на добровольных пожертвованиях казну можно было бы пополнить. Темные люди. Все о себе, все о себе. Вот зачем, зачем им зарплата, а? Мы же их и обедами кормим. Ведь кормим же? – сурово глянул Князь Антипку.

- Кормим, Князь-батюшка! Как есть кормим. Средства немалые выделяем на пропитание народу нашему православному на государевой службе-то, – зачастил Антипка, благоразумно умолчав, что больше половины выделяемых средств оседает в карманах думских бояр, а на оставшиеся средства нормально кормить можно разве что кошек, а никак не здоровых мужиков, но это уже другая история.

- Вот! - Князь поднял вверх палец, - И кормим, и одеваем, и обуваем. И зарплату ведь недавно поднимали, лет пять же всего тому назад. Антипка хотел было поправить, что пятнадцать, но вовремя прикусил язык.

– И где благодарность? Где благодарность, я вас спрашиваю?

Тут в окно залетело очередное яйцо, и разбилось прямо возле княжьих туфель. Князь брезгливо отодвинулся.

- Вот опять же… Денег просят, а продукты то переводят! – тут Князя озарила очередная гениальная идея.

- А сколько мы сейчас платим-то им, болезным?

- Дык… - задумался Антипка, - так ведь по-разному, Княже.

- В среднем, в среднем – уточнил Князь.

- Ну ежели в среднем, то рубля три.

- А сколько мы там в месяц то выделяем им на прокорм и прочие льготы?

- Так один рубль и двадцать копеек, Княже.

- Так-так-так, – потер руки в предвкушении Князь, – Пиши Указ. С сегодняшнего дня повысить всем государевым служащим заработную плату на один рубль! Записал?

- Как есть записал, Князь-батюшка.

- Указ также огласить на всех площадях княжества. А на следующей неделе подготовь новый Указ об отмене льгот на государевой службе. Но, тссс! Об этом пока тоже молчок, понял?? – Князь опять погрозил кулачком Антипке.

- Понял.

- Пусть подутихнут пока. Что там следующее?

- Так… - зашелестел свитком Антипка, – Пункт три… Ох, князь-батюшка, не вели казнить, а только не могу я такое непотребство вслух читать!

- Ну ка, ну ка – заинтересовался Князь, и выхватил у него из рук свиток

- Где тут… а, вот… Провести в стране свободные демократические, слово то какое гадкое - «демократические», выборы Князя… Что-о-о-о?? – побагровел Князь. Его рука тянулась то к сердцу, то к висящей на стене сабле.

- Я - им… а они – мне… Родного князя… Выборы??. Ну, я им щаз… Устрою, выборы! – и Князь бодро засеменил к выходу из терема. Свиток одиноко закружил в воздухе и плавно опустился на пол.

- Княже! Куда же ты? Там же… Ох, грехи наши тяжкие – вздохнул Антипка, и робко засеменил следом.

Насколько простирался взгляд – раскинулось людское море на улице. Все что-то говорили, кричали друг другу, кто смеясь, кто плача. Разобрать, кто что говорит не было никакой возможности. Только иногда прорывались какие-то крики из толпы, которые дружно подхватывали все собравшиеся. То ли «Долой!», то ли «Домой!». Неразборчиво. Но Князю больше хотелось верить во второй вариант. В воздухе отчетливо пахло грозой…

Осторожно оценив обстановку в замочную скважину двери, Князь перекрестился, выскользнул наружу, на крыльцо и замер, скрестив руки за спиной, устремив свой взор куда-то вглубь толпы. Сзади за ним пристроился Антипка, судорожно вытирая выступивший на лбу пот.

- Князь, князь вышел, – зашипели в толпе. Все взоры собравшихся устремились на него. Кто еще был в шапке, дружно скинули их вниз, наступило затишье. Только какой-то мальчишка собрался было запустить в Князя огурцом, но тут же получил по шее от стоявшего рядом огромного мужика, со словами, – Ты что творишь? Это ж князь, а не обычный боярин тебе! Думать надо! Невместно.

Наконец установилась полная тишина…

- Люди добрые! – наконец заговорил Князь, – В недоброе время мы с вами тут собрались. На востоке опять зашевелились половецкие орды, угрожая нам неминуемой расправой за победы наши прошлые. На западе вся Европа подымается против нас, завидуя нашей вольной жизни и собираясь в рабство полонить всех нас от мала до велика. На юге Хан поднимает голову и собирается дань с нас требовать за мнимые обиды выдуманные. В непростое, тяжелое время мы живем. И что я узнаю? В этот тяжелый, политически не стабильный момент, когда я круглые сутки думаю о положении нашем тяжком, мне докладывают, что и ты – народ мой любимый, выступил против меня! Как нож в спину прозвучало для меня сие известие! Видимо, не люб я вам больше, и настало время мне уйти – в монастырь…

- Ах! – пораженно выдохнула толпа. Откуда-то донесся плачь ребенка.

- Да на кого ж ты нас покидаешь, голубь наш сизокрылый! – заголосила в толпе какая-то бабка. Антипка тут же высунул нос из-за князя, пытаясь разглядеть, кто это из его агентов отличился, чтоб не забыть отблагодарить потом.

- И не уговаривайте меня, друзья мои разлюбезные. Все… Я устал, я ухожу… В монастырь.

- В женский? – раздался ехидный голос из толпы

- В женс… - вздохнул было Князь, но вовремя остановился. - Это кто это шутить со мной там вздумал?

Из толпы выдвинулся тот самый мужик, который не дал поиздеваться мальцу над князем.

- Подожди, Княже, не горячись. Тут разобраться надо. Ты действительно немало сделал и для княжества, и для народа простого, за что тебе от нас поклон низки, – мужик низко поклонился, прижав руку к сердцу. Князь засмущался, покраснел, опустил глазки, и зашаркал туда-сюда туфлей. Туфля залезла в какую-то коричневатую массу.

- Вот ведь… - еле сдержался Князь и стал оттирать платочком грязь с туфли. Со стороны показалось, как будто он отвесил народу земной поклон.