«Что же мне делать?» – Упорно рассуждала я, стараясь не поддаваться панике. Я по своему опыту прекрасно знала, что против любой силы, против любого злодейства должно обязательно существовать противоядие, которое обязательно поможет мне избежать, казалось, неминуемой смерти.
«Читать молитву бесполезно, она не одолеет происки Дьявола, который поставил целью уничтожить меня. Значит, я должна поступить как-то по-другому, но как?» – Никаких реальных вариантов спасения мне в голову не приходило, но так нелепо и глупо погибать я не собиралась.
И вот когти вампира коснулись моей шеи и стали царапать её. Мне ещё не было больно, мне было только очень противно, словно сама мерзость прикоснулась ко мне всей своей коварной пакостной ненасытной силой. Я почувствовала себя слово обнажённая перед коварным злобным насильником.
И здесь простая мысль моментально проникла в мою грешную голову. Читатель предыдущих книг прекрасно помнит, какими болевыми приёмами я владела в совершенстве. Но эти болевые приёмы необходимо было применить умело, всё-таки передо мной в этот раз оказался не обычный человек, а коварный оборотень, который к тому же собирался задушить меня, да ещё испытывая при этом великое наслаждение. Поэтому я очень быстро, пока моё горло ещё окончательно не сдавила злобная сила, и я ещё могла говорить, громко и сурово прокричала:
«Эй ты, проклятый оборотень. Неужели ты не понимаешь, что нечестно взять и просто так, играючи, шаловливо, задушить невинную женщину, у которой к тому же имеется грудной младенец. Ты должен, по крайней мере, выслушать мою последнюю волю перед моей неизбежной смертью».
Здесь я сразу почувствовала, что та сила, которая сдавливала мне горло, немного ослабла, это придало мне уверенности в том, что я действую в правильном направлении. Тогда я ещё более чётко произнесла:
«Дай мне возможность хотя бы присесть на несколько минут, выведи из неподвижного состояния и выслушай то, что я тебе скажу, а затем можешь убивать меня, потому что я прекрасно понимаю, что ослушаться Дьявола ты не можешь, а Дьявол уже давно мечтает расправиться со мной и, как я понимаю, именно тебе приказал выполнить это убийство».
Оборотень или вервольф усмехнулся. Его наполовину человечьи, наполовину волчьи глаза настолько пристально взглянули на меня, что в их глубине как я заметила, начал быстро разгораться настоящий пламенный огонь, который в первый момент я не замечала. Вервольф попытался ответить мне зловещим голосом, который постоянно прерывался звуком немного похожим на собачий лай. Но всё же оборотень в перерывах между подобными звуками успевал произносить и человеческие слова, с помощью которых он пытался объяснить мне многие вещи, которые я до этого не понимала. Я вслушивалась в его отдельные слова, пытаясь составить из них более-менее ясную картину происходящего. В лежачем положении мне очень сложно было воспринимать окружающую меня обстановку, поэтому я и решила пойти на громадный риск, попросив у моего врага разрешения присесть хотя бы на некоторое время. Вервольф, продолжая перемешивать человеческие слова с волчьими звуками, проговорил, как пролаял:
«Я разрешаю тебе сесть, но только лишь затем, чтобы попрощаться с жизнью, потому что ты прекрасно понимаешь, что обречена, что, действительно, я не имею никакого права ослушаться Сатану, который ненавидит тебя лютой ненавистью и приказал мне немедленно уничтожить тебя».
Я почувствовала, что силы, прижимающие меня к земле, немного ослабли, и я с трудом, но всё-таки уселась на какой-то кривой пень. Здесь я сразу заметила, что мой оборотень снова стал человеком, но глаза у него остались огненными. Тогда решив немедленно действовать, я равнодушным немного даже ласковым голосом почти прошептала этому монстру:
«Дорогой мой, я прекрасно понимаю, что ты не виноват, что меня уничтожить тебе приказал коварный Бес. Поэтому выполни мою последнюю предсмертную просьбу – разреши встать и пройтись одну единственную минуточку по нашей прекрасной планете. Только минуточку, я даже удаляться от тебя никуда не буду, вокруг тебя пройдусь тихонечко и всё. А затем даже сама улягусь, и души, убивай меня, и кровь пей сколько твоя душенька пожелает. Только одного прошу, убей меня, пожалуйста, сразу, понимаешь, мучиться не хочу. Сделаешь так, договорились?»
Вервольф как-то странно посмотрел на меня. Видимо, с такой ситуацией, когда сама жертва просит поскорее расправиться с нею, он ещё не сталкивался. «Уж, не перегнула ли я палку, уж не заподозрил ли этот вурдалак чего-нибудь?» – С испугом подумала я. Но оборотень, который в это время опять превратился в обычного добродушного старичка, видимо, решил пожалеть меня и сказал:
«Хорошо, можешь тут походить, попрощаться с жизнью, но только учти в твоём распоряжении ровно пять минут. Отсчёт пошёл».
Я быстро стала вспоминать, что я читала или слышала об оборотнях, которые являются одной из распространённых зловещих фигур древнейших поверий самых разных народов. Оборотень с древних времён наводил ужас на людей, как в больших городах, так и в глухих местечках. Я вспомнила, что он получил своё название от греческого слова «ликантроп», что буквально означает «человек-волк». На стенах древних пещер учёные находят рисунки, изображающие этапы превращения человека в вервольфа или в свирепого волка. С одной стороны нарисован обычный человек, с другой стороны – кровожадный волк, а между ними переходное существо – наполовину человек, а наполовину волк.
Но я чувствовала, что передо мной находится не просто оборотень. Интуиция упорно подсказывала мне, что это больше, чем оборотень. Я пока не могла объяснить себе, почему я так решила, но понимала, что обычного оборотня свирепый Дьявол на меня просто натравить не мог. Дьявол действовал наверняка, а я ему уже настолько надоела, что он больше не желал делать никакой промашки и поставил цель избавиться от меня навсегда.
Я вспомнила, что в древних преданиях оборотень почти всегда действует не в одиночку. Ему всегда помогают различные ведьмы, русалки, призраки, колдуны, вампиры. Здесь неожиданно именно последнее название въелось в мою душу. Вампир! Ну, конечно, без всякого сомнения, передо мной оборотень-вампир.
Я читала, что оборотень гораздо опаснее и более страшен, чем вампир. Говорят, что раньше ликантропия (превращение людей в оборотней) считалась настоящей болезнью и поражала целые населённые пункты, в которых люди становились ужасными беспощадными хищными зверями. Таких людей-оборотней преследовали и безжалостно убивали, потому что их очень сильно боялись. Они, буквально, наводили ужас на остальных людей.
Что же ещё я могла вспомнить об оборотнях и вампирах? Ах, да! Вампиры обычно являются выходцами с «того» света и вылезают из могил, чтобы пить кровь живых людей. А вот оборотень – это чисто земное явление. Обычный человек просто заражается этой страшной болезнью, которая, как считалось, может поразить любого. Иногда пожилого человека, лишь слегка помешанного в силу возраста или от какого-нибудь горя принимали за оборотня и жестоко казнили. Например, его могли сжечь на костре или разрубить на части. Иногда подобных «оборотней» бросали на растерзание разъярённой толпе. Массовый страх перед оборотнем был настолько велик, что иногда обычные люди имеющие, например, слишком острые зубы или худое вытянутое лицо могли подвергнуться неистовой расправе, потому что все остальные принимали их за оборотней. И спасения им никакого не было.
Если человека поражала ликантропия, то он моментально менялся внешне. Сначала у него начиналась лихорадка, переходящая в озноб. Затем начиналась страшная головная боль, сильная жажда, у него пухли и удлинялись руки, грубела и расплывалась кожа. Начиналось ужасное жжение в груди, человек уже не мог членораздельно говорить, потому что язык его заплетался. Человек сбрасывал с себя одежду, опускался на четвереньки, его туловище темнело и покрывалось шерстью, пальцы ног искривлялись, а подошвы ног затвердевали, его голова зарастала грубыми волосами. Но человек не только начинал внешне походить на зверя, самое страшное, что он и ощущал себя зверем, то есть менялись его разум и поведение. Ликантропом овладевала жажда крови, и он быстро убегал, убивая всех подряд, как животных, так и людей, кто попадался на его пути. Часто он убивал, прокусывая шейные артерии.
