— Да, формально это выглядит, как нападение на семью императора и нарушение негласных правил. Думаю, это вызовет приступ ярости у троши, которые и так не сильно уравновешенные. С учетом, что обе империи собрали достаточно кораблей и уже воют несколько месяцев, вероятно это событие приведет к отмене переговоров и возобновлению крупных боев.

Примерно тоже время безопасная часть империи. Управление разведки содружества. За большим столом сидит очень пожилой мужчина. На фоне огромного стола его щуплая фигура выглядит крайне слабой и беззащитной. Седина и бледность подчеркивают его возраст.

«Господин маршал» — проговорил один из генералов: «По нашим данным, марли должны начать действовать». Аналитики считают начало активной фазы в течении ближайших дней.

«Пираты готовы к сражению на стороне троши» — спросил маршал.

— Наши агенты сообщают, что флот пиратов и наемников собран и ждет приказа.

— Ваша задача организовать союзников двух империй на оказание им максимальной помощи. «Заодно, подготовить почву для возникновения войны между ними уже на их территориях фронтира» — проговорил старик. За год мы должны ослабить империи, так чтобы никто из них не мог даже подумать о самостоятельности. Пираты и наемники должны прорываться в безопасные системы и устраивать там террор. Через год, мы должны поглотить минимум две империи со всеми их территориями. После этого можно будет разобраться с оставшимися.

Адмиралы внимательно слушали своего командира. Содружество за все время существования спровоцировало больше половины всех воин и конфликтов теперь же огромная междоусобная война империй, созданная этим старым маршалом должна была закончить все интриги и позволить захватить власть над всеми.

Андрей сидел у себя в кабинете и рассматривал кристалл созданный Ошей. Результаты экспериментов с этим кристаллом говорили, что в обычной жизни они должны пользоваться огромным спросом среди рудокопов. Копеечная цена и хорошие показатели усиливающие мощность буровых установок были залогом этих предположений. Однако не это волновало начальника, раз Оша умудрилась добиться таких результатов при работе с самым слабым материалом, то возможно ей удастся улучшить показатели и других руд. Андрей вызвал начальника лаборатории где работала Оша. Тот сильно озадаченный пришел к руководителю, насколько он знал, вроде никаких оснований для вызова не было. Войдя в кабинет, где он был всего несколько раз до этого, он остановился перед столом заваленным разными материалами. Рядом стоял начальник.

— Вул, я вас позвал узнать, что вы думаете об этом кристалле?

Покрутив его в руках, он вспомнил, что вроде он его уже видел у себя в лаборатории.

«Наша новая сотрудница создала его, но насколько я помню, ничего примечательно, у нас есть гораздо мощнее» — проговорил Вул.

Андрей забрал кристалл.

— Да, тут вы правы, только вопрос в том, что те кристаллы стоят целого состояния, а дают результат хоть и больший, но несравнимо дороже. Этот же создан из мусорной дешевой руды.

Вул молчал, ожидая, что дальше скажет начальник. За время работы с Андреем, он уже разобрался в этом молодом парне.

«Тогда так, загрузите этого сотрудника этим направлением, пусть конструирует, а производство поручите другим» — проговорил Андрей.

Вул кивнул и покинул кабинет.

Андрей набрал Милу.

«Привет что-то случилось» — проговорила она.

— Нет, все нормально, тут Оша кое-что изобрела, я тебе пришлю, оцени. Нам это сейчас не актуально, но если потом будем торговать, думаю, может пригодиться.

Мила получила отчет, отключилась от Андрея и принялась изучать творение пассии Егора. Первое впечатление было так себе, ну средний кристалл для бурового шахтерского оборудования. Прирост стабильный ни чего особенного. Интерес и удивление у нее появились, когда она увидела, из чего этот кристалл создан и его себестоимость. Она отложила отчет и полезла в торговую сеть сектора. Даже с учетом, что там сейчас все плохо и все бегут, спрос на кристаллы все равно был очень приличный. Икскин оценил объем закупок более чем сотню миллиардов кредов. Сумма впечатляла. Производителем этих расходников была корпорация расположенная в безопасной части космоса, по слухам она была оффелированна с ГРК. Кристалл разработанный Ошей, был дешевле тех что на рынке почти в десять раз и это с наценкой. Мила довольно улыбнулась, наконец-то их вложения в обучение людей начинают давать результат.

Герхард со своей небольшой эскадрой покидал территорию безопасного космоса и плавно приближался к фронтиру. За время что он и нанятые им исследователи находились вместе выяснилось несколько интересных вещей. Командир исследователей Горн рассказывал об арахнидах. Оказалось что существует множество разных семей жуков и они постоянно враждуют друг с другом. Жрут они все что только можно, но крайне боятся скопления астероидов. По его словам, он в одной из экспедиций видел труп того существа которого боятся арахниды. Вид был страшный огромный монстр длинной несколько десятков километров. Судя по всему он ловил арахнидов когда те перемещались на своих кораблях ульях. Монстр этот прятался в астероидных полях и оттуда нападал на караваны мигрирующих арахнидов. По их рассказам получалось, что корабль матка самый большой и крепкий управлялся каким-то странным существом. Это же существо управляет и всеми жуками. Корабли жуков очень прочные и прекрасно защищены от многих видов оружия, но беззащитны против лазерного вооружения. Сами же арахниды наиболее чувствительны к повреждениям мощного кинетического оружия. Кроме этого исследователи постоянно интересовались куда они летят и кто спонсирует их экспедицию. Следующим что их интересовало на каком корабле планируется полет к арахнидам и насколько далеко. Какое количество солдат будет обеспечивать безопасность. Герхард предложил им подождать и задать эти вопросы тем кто будет обеспечивать их полет.

Глава 25

Прошло несколько дней троши прекратили столкновения с марли и к всеобщему удивлению не проводили ни каких активных боевых действий. Нарушило это идиллию сообщение об атаке основных сил эскадры трошей противника в нашем секторе и наступлении на марли по всей границе двух империй. Вместе с этим пришли слухи о гибели в безопасной части космоса нескольких кораблей принцев марли и диверсиях на станциях и планетах принадлежащих этой империи. Егор пристально смотрел на карту сектора, рядом сидела Мила. Было видно, что два огромных флота сражаются в трех системах уже два дня и пока никто из противников не получил существенного преимущества. Мила уменьшила карту, стало видно, что в двух других секторах троши добились существенных успехов, их эскадры стараются прорваться вглубь территории противника, уничтожая все его базы обеспечения и резервов флота. За первый день потери сторон по сообщениям оценили в десять тысяч кораблей. Однако никто не собирался отступать. Следом за ударными эскадрами трошей следовал флот наемников и пиратов. В их задачи видимо входило подавление остатков боевых соединений и захват пленных. Такую мысль высказала Мила. Кроме этого был вариант, что если сражение еще продлиться какое-то значимое время, то эти эскадры смогут повернуть и ударить в тыл марли. В общем, все складывалось очень плачевно для нашей бывшей империи. Закончив оценивать текущую ситуацию, Егор предложил обсудить, что им делать и чего ожидать. Мила вызвала головастика и попросила прибыть к ним. Флем с мелкой отдыхал на базе оазис и обещал появиться через пару часов.

В гостиной напротив проектора сидели Мила, Флемер, мелкая и Егор. Так же на связи был Эштан.

«Господа, нам нужно оценить, что ожидать в ближайшее время, с учетом произошедшего» — проговорила Мила.

Эштан неожиданно для всех выступил первым.

— Насколько я вижу и знаю империю, сейчас марли в растерянности, но буквально через несколько дней будет сформирована группа эскадр в задачи, которых будет входить восстановление прежние границы и возможно перейти в наступление. Это если рассматривать действия империй, а нам можно пока расслабиться и заниматься своими делами. Сейчас всем будет не до нас, ставки идут на то выстоит империя или нет и тут не до мелких хулиганов типа нас.