Очки VR создали виртуальную среду тоннеля, словно в игре, только ставки здесь гораздо выше. В нише справа от входа Кирилл увидел красную букву «Т», которая мерцала в красном круге, словно вампир подмигивал в темноте.

–Этот тайник для тебя, Кирилл, – сообщила Арси, и озвучила содержимое, которое шло в комплекте: "Дробовик, камуфляж, лёгкий бронежилет, нагрудный фонарь, аптечка, еда, нож. Плюс десять датчиков движения в подсумке, три камеры с аккумуляторами. Которые ты установишь, ведь без них никак. Десять аккумуляторов, которые надо будет заменить в отмеченных местах на карте". Пока Арси инструктировала, Кирилл тем временем просунул руку в нишу и достал металлический чемодан. На чемодане изображён знак фирмы: Колесо из восьми спиц и вращающаяся планета Земля в оси колеса, на ободе колеса написано «VUpgrade». Кирилл ввёл электронный код на ручке появившийся в виртуальной среде, открыл чемодан и одел снаряжение.

–Я готов Арси, – сообщил Кирилл, осмотрев дробовик, – включай режим: «уничтожения вся и всех» и в путь.

Густой пар повис над водой текущей в центре тоннеля. Стены мерцали от влаги в свете нагрудного фонаря словно отполированные. Кирилл то и дело проваливался в ямы, вода чавкала и причмокивала под берцами. Изредка Кирилл видел вдалеке силуэт в завихрениях пара. Но направленный луч фонаря рассеивает видения. Иногда казалось, впереди слышится шум шагов, будто кто-то осторожно идет. Но когда Кирилл останавливался шум, прекращался. По поводу силуэтов Кирилл особо не парился, у него в руках дробовик так, что всё под контролем. Кирилл забеспокоился, когда почувствовал вибрацию земли. Гул шел из расположенного напротив, Боровицкого холма, на котором стоял кремль, под холмом проходит линия метро.

Рядом шагала виртуальная Арси в бело сером экзоскелете. Чтобы виртуальная помощница шла рядом, Кирилл потратил двадцать тысяч бонусных рублей. Вдвоем всё же веселей. Конечно дрон вместе с Арси намного эффективней, но и цена гораздо выше.

"Я отсюда выберусь Арси? Такое ощущение, галерея обрушится из-за гула и вибрации". Арси, как всегда, бодра и уверена: "Конечно выберешься, Кирилл, ведь тебя ждут целых десять миллионов за прохождение всех уровней". "В этой локации наши датчики, поставленные другими игроками, сегодня утром зафиксировали движение. Поэтому начнем поиск и установим здесь дополнительные датчики".

–Ага, дай угадаю Арси, предыдущие игроки встретили маньяка и не вышли. А если меня здесь завалит или скорее затопит, ваши десять миллионов мне не понадобятся".

–Наше кредо не делиться информацией о других игроках, сервер анонимный и мы ценим приватность. Хочу напомнить Кирилл награду за прохождение всех уровней десять миллионов, можем перечислить твоим родным.

–Ясно, это конечно меня успокоило, – сейчас ваши датчики молчат?

–Движение не зафиксировано, так как на этом участке тоннеля нет датчиков, рекомендую установить.

–Арси скажи, если информация касается жизни и смерти, и это очень важно. Ты можешь нарушить конфиденциальность?

–Для конфиденциальных и экстренных вопросов, используй номер телефона для связи со специалистом поддержки игры, – позвонить?

–Да, набирай. На экране появился виртуальный аватар, брутального агента в солнцезащитных очках и чёрном костюме. Он сидел за технологичным столом, за его спиной светился экран заменяя стену. На экране вращалась Земля, а вокруг логотип фирмы «VUpgrade».

–Что-то экстренное произошло? – Вы пострадали игрок?

–Послушайте это очень важно. Я знаю, информация конфиденциальная и я готов отказаться от оплаты за игру. Пропал мой товарищ Михаил Краснов. Он спустился с диггерами вчера, может он купил у вас очки дополненной реальности? Я подумал, если вы ставите датчики движения и камеры может поделитесь информацией о Михаиле? Я могу загрузить его фотографию, на ваш сервер и использовать для поиска по видеокамерам?

–К сожалению, информация об игроках конфиденциальна, вы же подписали правила игры. Но, если выполните задание, вместо обычной оплаты мы дадим вам информацию о его местонахождении, попавшем на камеру.

–Договорились, я установлю все датчики, и камеры и найду маньяка, только найдите Миху. Аватар специального агента исчез.

Арси во время разговора стояла рядом и внимательно смотрела на Кирилла. Целую секунд Кирилл смотрел в сиреневые глаза виртуальной красотки и ему казалось она задумалась и хочет что-то сказать. От этого предположения похолодела спина. Арси как будто включилась, деловито развернулась и пошла вдоль стены выбирая места, где нет воды. Бред, Арси говорит только когда её спрашивают. Кирилл отбросил мысль о разумности Арси. Это обстановка туннеля так действует, – подумал Кирилл. Надо найти Миху иначе больше не будет тренировок по пейнтболу. Без Михи команда соревнования в «Играх будущего» не выиграет.

Кирилл установил датчик движения с аккумулятором и спрятал аптечку в нишу, прикрыл кирпичом. Аптечка тут же засветилась зеленым крестом в виртуальных очках.

–Следующий датчик установишь через пятьсот метров. – Внимание впереди расширение коллектора и изменение глубины, – предупредила Арси.

Кирилл дошел до поворота коллектора, глубина воды доходила до колен, идти стало трудно. Он установил второй датчик движения и включил на прием. Вдруг датчик сработал.

–Движение слева, – сообщила Арси. Кирилл и сам увидел в VR силуэт в инфракрасном спектре. Арси все дублировала голосом, оплачено, так сказать. Что-то движется в темноте, что-то подкрадывается к ним. Кирилл напрягся, дробовик наготове, готовый к любому вызову. Он повёл фонарь влево, луч прорезал клубы пара. В тридцати метрах быстро убегала серая фигура и через секунду скрылась за поворотом коллектора.

–Стой, иди сюда поговорим! – Ты кто? – Прокричал Кирилл. Но ответом была глубокая тишина, окружённая непроницаемым мраком коллектора.

Кирилл бросился бежать за мелькающей впереди серой тенью. Ещё один поворот, ноги хлюпали по зловонной жидкой грязи. Сумка с датчиками билась о правую ногу. Кирилл рывком повесил её на торчавший из стены отрезок трубы. И снова стал догонять неизвестного. В луче фонаря мелькала то спина убегающего, то мокрый, холодный, бородавчатый, покрытый слизью каменный свод.

–Кирилл остановись, – прозвучал в наушнике голос Арси. – Впереди углубление русла коллектора!

–Потом Арси. – Бегущая впереди, хромающая тень замедлилась, Кирилл и сам терпел боль в ноге. Неизвестный снова повернул за угол. Он держался ближе к левой стене. До бегущего осталось пару метров. Кирилл вытянул руку и попытался ухватить хромого. Ещё прыжок и вдруг ноги ушли под воду. Кирилл почувствовал дно, когда жидкость с шумом сомкнулась над головой. Горькая жижа попала в рот.

–Провалился в измененное русло, о котором сообщала Арси, – мелькнула мысль у Кирилла. Отплевываясь и матерясь, Кирилл полез назад. Фонарь на груди отключился. В темноте нащупал скользкие камни края коллектора, с которого упал. Виртуальные очки тоже отключились, вода попала в батарею питания. Кирилл услышал шлепки по воде. Слева, в темноте кто-то быстро приближался. Кирилл поднял ствол дробовика.

–Стой, я стреляю! Что-то ударило по рукам и стволу, Кирилл нажал спуск. Выстрел грохнул звонко и отрывисто, уши заложило словно дали барабаном по голове, эхо звука раскатисто громыхнуло в коллекторе.

–Аааа, сука! Заорал кто-то перед ним. Кирилл ударил прикладом на звук. Куда-то попал, и услышал плеск воды от упавшего тела.

Кирилл добавил прикладом по тому месту, откуда услышал хрип.

–Не бей! – Заорал в темноте неизвестный.

Кирилл забросил рюкзак наверх, и вылез сам из провала.

–Что козлиная морда, нравиться? – Кирилла трясло, толи от злости, толи из-за страха и холодной воды или гудящей от боли ноги. Этот урод ударил его какой-то железкой и разбил большой палец на правой руке. Ноготь точно слезет.