Я обнимаю Веронику за талию.

— Я удачно женился, и как только вы восстановитесь, у нас будет свадьба, которой сразу не было.

— Вам не нужно откладывать ее из-за меня.

Я наклоняюсь, чтобы погладить Виктор Михайловича по голове.

— Вы ошибаетесь. Вы приглашены на свадьбу, и я хочу, чтобы вы были рядом, когда я снова женюсь на своей любимой.

Вероника

— Я вырос в детдоме, — говорит мне Леон, пока мы ждем доктора в коридоре.

Врач задерживается, чтобы завершить обследование и поговорить с Виктором Михайловичем.

— А, когда произошло то, что произошло, Виктор Михайлович и его жена взяли меня под свое крыло, хотя я этого и не заслуживал. Они обеспечили меня всем и оплатили моё образование. У меня не было ни настоящего дома, ни семьи до того, как я познакомился с ними.

Я подхожу ближе и обнимаю Леона.

— Теперь у тебя есть я. У тебя есть Виктор Михайлович. И целая орава моих родственников, хотя большинство из них еще не знают об этом.

— Ты думаешь, я им понравлюсь? — спрашивает Леон.

Я улыбаюсь и отвечаю:

— Конечно. Я уже сказала маме, что люблю тебя.

В ответ на это я получаю чувственный поцелуй.

— Ух ты, — шепчу я. — У меня аж голова закружилась.

— Ты рассказала своей маме обо мне? — его лицо озаряется. — Сегодня? Или вчера?

Я пожимаю плечами.

— Я не знаю, который час, да это и неважно.

Он смеется.

— Да, я тоже потерял счет времени.

Я провожу пальцем по его подбородку.

— Ты боялся рассказать мне о своём прошлом. Почему? Ты думал, я буду тебя осуждать?

Он чешет кончик носа.

— Мне стыдно об этом вспоминать.

— Ты был в таком положении, в котором не должен быть ни один ребёнок.

Его губы касаются моего лба.

— Это никогда не оправдывает преступления. Я встречал десятки других сирот. Не многие опускались до того, до чего опустился я.

Моё сердце болит за него. Я не могу представить, насколько было одиноко этому маленькому мальчику. В детстве мне часто хотелось побыть одной, но мне редко удавалось это сделать. Сейчас я благодарна жизни за это. Я и не подозревала, как мне повезло, что я была окружена семьей и их заботой.

Леон опускает взгляд.

— Виктор Михайлович и его жена изменили мою жизнь. Мне было пятнадцать, когда мы познакомились. Не знаю, где бы я был сейчас, если бы не они.

Я повторяю:

— Виктор Михайлович — хороший человек.

Леон бросает на меня взгляд.

— Он лучший.

— Ты для него как сын, — говорю я.

Он поправляет волосы.

— Представляешь, я сегодня узнал, что у Виктора Михайловича был сын и он умер.

— Да ты что!

— Врач проговорился, — он смотрит мне в глаза. — Он сказал, что Виктор Михайлович хотел поехать туда, где похоронен сын.

— Я даже не знала, — шепчу я.

— Я тоже этого не знал.

— Мы нужны ему, Леон, — я беру его за руки. — Ему нужна наша поддержка. Мы — его семья.

— Да, — соглашается он. — Спасибо, что согласилась выйти за меня замуж, Вероника. Ты так много дала мне. Мне и Виктору Михайловичу.

— Кстати, — говорю я ему. — Завтра утром первым делом я собираюсь подать документы о смене фамилии. Я хочу взять фамилию мужа.

Я опускаю взгляд на свой телефон, когда тот начинает вибрировать. Медсестра предупредила меня, чтобы я его выключила, но я отключила только звук на случай, если мне позвонят Лиза или Рома.

Мы с Леоном только что видели, как Виктора Михайловича увозят в операционную. Он согласился и готов сделать всё для своего выздоровления.

Теперь остаётся только ждать. Врач заверил нас, что процедура не займет много времени и что он вернёт Виктора Михайловича в палату, как только тот немного придёт в себя.

— Всё в порядке? — спрашивает Леон.

— Я приехала сюда вместе с подругой, — вздыхаю я. — Ей стало плохо.

— Что-то серьезное у нее?

— Да как сказать. Оказалось, что она беременна, — говорю я ему. — Ее отпускают домой. Рома, ее парень, пишет, что они собираются уезжать.

Леон берёт меня за руку.

— Пойдём.

— Давай подождем здесь, — я не двигаюсь с места. — Вдруг придет доктор, чтобы рассказать, как прошла операция.

Он качает головой.

— Я уверен, что все будет хорошо. Пойдем сходим к твоей подруге.

Я киваю.

Его взгляд падает на мою руку.

— Подожди, я хочу кое-что сделать.

Прежде чем я успеваю сказать хоть слово, он опускается на одно колено посреди коридора.

Три медсестры за стойкой издают общий вздох.

— Вероника, ты станешь моей женой навсегда? — Его рука опускается в карман, чтобы достать два кольца. — Я хочу, чтобы ты была со мной и родила мне детей. Я хочу дать тебе все, чего ты достойна, самое лучшее. Я буду любить тебя в горе и радости, пока смерть не разлучит нас.

Аплодисменты раздаются прежде, чем я успеваю сказать «да».

Я киваю, выкрикиваю свой ответ и плачу, когда мой муж надевает мне кольца на палец.

Леон

Наконец, все встало на свои места. Ника согласилась стать моей женой по-настоящему. Виктора Михайловича готовят к операции, а мы идем на встречу с друзьями Вероники.

Я и не мечтал, что сегодня все сложится настолько удачно, что эту ночь я буду помнить всю жизнь. Как только Виктор Михайлович вернётся в палату, я планирую отвезти Веронику домой.

Я хочу внести ее в дом на руках, уложить в постель и пролежать вместе несколько часов. Я не могу поверить, что мне так повезло.

Пока мы ждём лифта, который отвезёт нас на этаж, где находится подруга Вероники, она рассматривает меня.

— Ты сделал эту татуировку на руке, чтобы скрыть ту татуировку со львом, да? — спрашивает она.

Видимо, Виктор Михайлович уже выложил ей всю мою подноготную, но я не держу на него зла.

Моя жизнь теперь словно открытая книга. Я хочу, чтобы Вероника знала обо мне всё, чтобы у нас не было секретов друг от друга.

— Я сделал первую татуировку, когда мне было тринадцать лет, — признаюсь я.

— Интересно, кто согласился набить тебе татуху в таком возрасте? — интересуюсь я.

— У одного знакомого была машинка, и он бил тату у себя дома. Странная была хата. Я тебе скажу. Она была больше похожа на притон.

Ника с трудом сдерживает смех.

— Это должно было стать первым звоночком о том, что не стоило этого делать.

— Серьезно? — спрашиваю я с иронией. — Тогда мне, конечно, казалось, что это классная идея.

Она поджимает губы.

— Я бы все отдала, чтобы увидеть ту татуировку со львом.

Лифт звенит, извещая о прибытии на наш этаж. Я наклоняюсь ближе и шепчу ей на ухо:

— Если очень сильно попросишь меня, то я покажу тебе фотографию.

Она поворачивается и смотрит мне в глаза.

— Намек поняла.

Я следую за ней, и она заходит в лифт, нажимая кнопку первого этажа.

— С тобой не соскучишься! Что же будет дальше…

Я беру её руку, подношу к губам и целую.

— Такая жена, как ты, — это подарок судьбы.

— Здравствуйте, я — Роман, — представляется молодой человек в форме, протягивая мне руку для рукопожатия. — Рад знакомству, — говорит он.

— Леон.

Он слегка кивает в ответ, прежде чем обратить внимание на Веронику.

— Еще раз спасибо тебе за помощь, Вероник.

Моя жена, улыбаясь, отвечает:

— Всегда пожалуйста. Как Лиза себя чувствует?

— Лучше намного, — с широкой улыбкой отвечает Рома. — Сейчас она одевается. Мы оба очень устали, но счастливы. Она сказала мне, что ты знаешь, Вероника. Ты знаешь о ребенке.

Вероника кивает.

Рома с усмешкой добавляет:

— У нас будет ребенок, Вероника! Мы станем родителями! Поверить не могу!

Она обнимает его и говорит:

— Я так рада за вас обоих.

Он похлопывает Веронику по спине:

— Сегодня вечером я сделал ей предложение. Никогда не думал, что это произойдет в больнице, но момент был самый подходящий.