Моему взору предстала ошеломляющая картина. Огневик Крис, облаченный почему-то в мантию драконьего факультета, держал за горло какого-то, вроде бы знакомого на вид парня.

Не его ли мы видели в тот раз, когда только-только приехали в столицу? Как там его зовут, Рудольф, что ли.

Белобрысый пытался отбрыкиваться, но хватка Криса, похоже, была поистине железной. А остальные их однокурсники даже не пытались помочь или разнять, просто стояли и посмеивались, словно такая ситуация для них здесь в порядке вещей.

– Адепт Кристиан, – строго обратилась я к дракону-обманщику.

Да я все поняла насчет него. Я же умная. И зачем он притворялся магом огня? Скрывал от меня, что он дракон. Очень подозрительно. А учитывая его агрессивные наклонности… Бедный блондинчик даже вырваться не может. Хотя, по идее, он тоже дракон. Или я ошибаюсь, и здесь всем подряд драконьи мантии выдают?

– Адепт Кристиан, отпустите, пожалуйста, своего однокурсника. Не нужно убивать его во время моего занятия. Делайте это после учебного дня и за пределами академии.

– Как скажете, магистр, – Кристиан разжал руку, и его оппонент наклонился, чтобы откашляться.

– Эта девка – магистр, что ли? – прокаркал он. – Все с тобой понятно, Крис Эквитас. Захотел заработать «превосходно» по зельеварению не головой, а другими частями тела?

Крис сжал кулаки, из его носа вырвались струйки пламени и черного дыма. Ой, ой, а он и в самом деле дракон. У магов огня из носов пламя не вылетает, это я точно знаю.

Другие драконы-старшекурсники вконец развеселились, наблюдая за всем этим представлением.

И я вдруг поняла, что сейчас весь мой авторитет рухнет и никогда уже не восстановится. И из-за кого? Из-за этих двух ненормальных идиотов – Криса и его дружка, который магистров девками обзывает.

Я сжала губы и прищурила глаза. Как бы себя на моем месте повела Вельяна? Смерив наглого блондинчика взглядом и чеканя каждое слово, я произнесла:

– Адепт Рудольф, за неуважение к преподавателю Вы не допускаетесь до сегодняшнего занятия. Более того, я ставлю Вам прогул, без отработки которого Вы также не будете допущены к следующим моим лекциям и практикумам.

Блондинчик захлопал своими поросячьими глазками, уставившись на меня. Он явно не ожидал такого.

Эти драконы совсем распоясались. Вот что значит атмосфера драконьей вседозволенности. Сильные мира сего, тьфу.

– Отработка происходит следующим образом. Вы должны написать два реферата, объемом не менее сорок листов каждый. Один реферат по сегодняшней теме, а второй – по хорошим манерам и правилам поведения в обществе. Без обоих рефератов Вы не допускаетесь до следующего моего занятия. Пропустив которое, будете обязаны также написать реферат по уже той, новой теме и сдать уже три. Вам все понятно? Свободны, адепт! Кстати, эти правила относительно отработки пропущенных занятий касаются всех!

Крис стоял с видом победителя, словно это не я, а он сам отчитал зарвавшегося адепта.

Драконы перестали пересмеиваться и вроде бы даже немного прониклись. А вот нечего обманываться моей юной внешностью и добрым характером! При необходимости я вполне способна «включить» Вельку. Не зря же мы с ней столько времени вместе провели. Вот уж кто всех этих мажористых драконов с легкостью поставил бы на место.

Я подошла к дверям, открывая лабораторию и впуская студентов. И, словно швейцар, придерживала дверь, чтобы все они могли войти.

Блондин тоже собирался прошмыгнуть внутрь. Он что, совсем дурачок? Думает, что я сначала его не замечу, а потом вообще забуду его неуважительную фразу?

– Куда? – схватила я его за рукав. – Вон с моего занятия!

– Ты об этом пожалеешь! – прошипел он, стряхнув мою руку.

– Иди, иди, Кловс, пиши рефераты, – хохотнула какая-то девушка-драконица, отпихивая Рудольфа в сторону.

Кловс, Кловс… Какая-то очень знакомая фамилия. Где-то я ее слышала, а вспомнить никак не могу.

В общем и целом, занятие со старшекурсниками не задалось с самого порога.

Но я очень надеялась, что дальше все будет более-менее нормально.

А ведь нам с ними еще какое-то зелье варить, а я даже не успела прочитать, какое именно!

– Хм, – произнесла я, наспех скользнув взглядом по списку ингредиентов тематического зелья. – Хм.

Драконы вальяжно сидели за своими столами по трое. Ну, просто хозяева жизни.

Крис разместился между двух таких же, как он, бравых и довольных парней. На каждом столе перед адептами стояло по небольшому темному котелку.

На моем преподавательском столике тоже был котелок. Я заглянула в него. В котелке поселились паучки. Они уже успели наловить мушек в свои сети. Я немного подумала и отодвинулась от котелка подальше.

Притворяться гениальным зельеваром становилось все сложнее и сложнее. Хотя бы потому, что я не знала, как выглядит порошок из сушеных лапок лягушки. И понятия не имела, что такое глаз быкозавра. Нет, глаз-то я представить себе еще могла. Но что такое быкозавр? Я еще ни разу не слышала о таком диковинном животном. Быки мне известны, да. А быкозавры – нет.

К тому же, передо мной старшекурсники, а не малыши. Они даже выглядят старше меня. Их от темы занятия снежно-ледяными фокусами просто так не отвлечь.

Спасительная мысль как всегда настигла внезапно и очень вовремя.

Я открыла журнал со списком адептов. Всех присутствующих я отметила плюсиками, только напротив фамилии наглого Кловса красовался жирный минус.

Вздохнув, я не глядя ткнула пальцем в первое попавшееся имя.

– Адепт Людвиг Крайм, – сказала я. – Возьмите этот список ингредиентов для нашего сегодняшнего зелья, достаньте из шкафов все нужное и раздайте своим одногруппникам.

– А чего это сразу я, – недовольно отозвался адепт по имени Людвиг.

Он сложил руки на груди и насупился.

– Чуть что, сразу Крайм. Я не лакей, не буду я ничего никому приносить и раздавать. Сама неси и раздавай. Училка ты, или кто?

Крис подобрался. Его глаза хищно блеснули. Неужели он собирается броситься и на этого своего товарища? Другие адепты сразу зашушукались.

У меня дернулось веко. Надеюсь, никто этого не заметил. В принципе, мне потихоньку становится понятно, почему учителя и преподаватели в большинстве случаев такие нервные.

Пообщайся каждый день с такими Людвигами и Рудольфиками, да и Кристианами, не только глаз будет дергаться. Сама вся дергаться начнешь.

Как же тяжело работать, когда тебя не принимают всерьез!

Кажется, я поняла. Драконы – они, как бешеные собаки. Им нельзя показывать свой страх. Стоит только продемонстрировать лишь немного слабости, как они сразу начнут на тебя нападать.

Изо всех сил сохраняя самообладание, я спокойно и с расстановкой произнесла:

– Адепт Крайм. На занятии вы обязаны беспрекословно подчиняться преподавателю. То есть, мне. И если я говорю вам принести ингредиенты, вы встаете и молча идете за ними, понятно? А если вас что-то не устраивает – выход там. Но на следующее занятие допущу только с двумя рефератами. Какими именно, Вы уже слышали, два раза повторять не буду. Кстати, это касается всех.

А потом я взяла и, резко размахнувшись, хлопнула Велькиным гримуаром по своему столу. Драконы вздрогнули. Вот, другое дело.

Одна моя преподавательница однажды сказала такую фразу: «Не будут бояться, не будут учить». Так вот, пусть меня хоть немного боятся.

Надеюсь, я не забудусь и не проговорюсь сестре о том, как била по столу ее драгоценным гримуаром.

Адепт Людвиг все же встал и пошел копаться на полках в шкафу.

Какое же счастье, что мы, наконец-то, разобрались, кто здесь главный.

Ингредиентов в шкафу было возмутительно мало. И большинство из них не было подписано. И на всех адептов их бы точно не хватило. Эх, так и придется варить одно коллективное зелье.

А я в очередной раз разочаровалась в этой академии. Постельного белья нет, ингредиентов для зелий тоже нет… Даже в столовой, и то все платно. Интересно, а в библиотеке-то хоть бесплатно учебники выдают? Или там тоже все за деньги? В любом случае хорошо, что я все свои учебники привезла с собой.